El correo electrónico o mensaje es un sistema para el transporte físico de tarjetas postales , cartas y paquetes . [1] Un servicio postal puede ser privado o público, aunque muchos gobiernos imponen restricciones a los sistemas privados. Desde mediados del siglo XIX, los sistemas postales nacionales se han establecido generalmente como un monopolio del gobierno , con una tarifa sobre el artículo prepago. El comprobante de pago suele tener la forma de un sello postal adhesivo , pero también se utiliza un medidor de franqueo para envíos masivos. Con la llegada del correo electrónico , se acuñó el retrónimo " correo postal ".
Las autoridades postales a menudo tienen funciones además del transporte de cartas. En algunos países, un servicio postal, telegráfico y telefónico (PTT) supervisa el sistema postal, además de los sistemas telefónicos y telegráficos. Los sistemas postales de algunos países permiten cuentas de ahorro y manejan solicitudes de pasaportes .
La Unión Postal Universal (UPU), establecida en 1874, incluye 192 países miembros y establece las reglas para los intercambios postales internacionales.
La palabra correo proviene de la palabra en inglés medio male , refiriéndose a una bolsa o mochila de viaje. [2] Fue escrito de esa manera hasta el siglo XVII y es distinto de la palabra masculino . Los franceses tienen una palabra similar, malle , para un baúl o caja grande, y mála es el término irlandés para una bolsa. En el siglo XVII, la palabra correo comenzó a aparecer como referencia para una bolsa que contenía letras: "bolsa llena de cartas" (1654). Durante los siguientes cien años, la palabra correo comenzó a aplicarse estrictamente a las cartas en sí y al saco como la bolsa de correo.. En el siglo XIX, los británicos solían utilizar el correo para referirse a las cartas enviadas al extranjero (es decir, en un barco) y el correo postal para referirse a las cartas de entrega nacional. La palabra Post se deriva del francés antiguo poste , que en última instancia proviene del participio pasado del verbo latino ponere 'colocar o colocar'. [3] Así, en el Reino Unido, el Royal Mail entrega el mensaje , mientras que en América del Norte, tanto el Servicio Postal de Estados Unidos y Canada Post entregan el correo .
El término correo electrónico , abreviatura de "correo electrónico", apareció por primera vez en la década de 1970. [4] [5] El término correo postal es un retrónimo para distinguirlo del correo electrónico más rápido. Se han dado varias fechas para su primer uso. [6] [7] [8]
La práctica de la comunicación mediante documentos escritos que un intermediario lleva de una persona o un lugar a otro se remonta casi con certeza a la invención de la escritura . Sin embargo, el desarrollo de los sistemas postales formales se produjo mucho más tarde. El primer uso documentado de un servicio de mensajería organizado para la difusión de documentos escritos se encuentra en Egipto , donde los faraones utilizaron mensajeros para la difusión de sus decretos en el territorio del Estado (2400 a. C.). El correo más antiguo que se conserva también es egipcio, que data del 255 a. C. [9]