Sonny Okosun (1 de enero de 1947 [1] - 24 de mayo de 2008) fue un músico nigeriano , conocido como el líder de la banda Ozzidi. [2] Llamó a su banda Ozzidi en honor a un renombrado dios del río Ijaw , pero para Okosun el significado era "hay un mensaje". Su apellido a veces se escribe Okosuns y su primer nombre Sunny . Fue uno de los principales músicos nigerianos desde finales de la década de 1970 hasta mediados de la de 1980. [3]
La marca de Okosun de música pop africana, Ozzidi, es una síntesis de música afro-beat , reggae y funk . [4] A partir de 1977, se hizo conocido por sus canciones de protesta sobre el panafricanismo , la libertad y algunas otras cuestiones sociales y políticas que afectaban a los africanos.
Cuando era niño, Okosun pasó su primera infancia con su abuela en Ibore, cerca de Irrua en el estado de Edo , luego se mudó a Enugu para vivir con sus padres y donde su padre trabajaba con la Corporación de Ferrocarriles de Nigeria . [4] Okosun asistió a varias escuelas de formación, comenzando con la escuela St Brigid's School, Asata, Enugu antes de inscribirse en un centro comercial del gobierno en Enugu. Dejó el centro de formación antes de completar sus estudios. [4] Emocionado por una carrera en el entretenimiento, viajó a Lagos para promover su interés en la actuación. En Lagos , tomó lecciones de teatro en una escuela de teatro en Surulere.pero se fue después de unos meses regresando a Enugu . En Enugu, Okosun encontró oportunidades en pequeños papeles donde participó en algunas producciones dramáticas; también trabajó con un notable profesor de estudios de teatro de Enugu, el profesor John Okwerri. [4] Su participación en el grupo de Okwerri y su determinación de triunfar en el entretenimiento lo llevaron a aparecer en algunas parodias de radio y televisión con la estación de televisión Eastern Nigeria . [ cita requerida ]
Okwerri era miembro del Club Mbari , el movimiento iniciado por Ulli Beier , con JP Clark y Wole Soyinka fue un lugar de encuentro para artistas y escritores. Fue allí donde Okosun comenzó a interesarse por la música. [5] Las apariciones en la estación de televisión regional del Este le hicieron llamar la atención de Mariam Okagbue, quien le compró una guitarra y lo animó a seguir trabajando en la música. En 1965, participó en un grupo de teatro que ganó el primer premio en una competencia, la obra ganadora del grupo fue una versión dramática de Song of a Goat de JP Clark y Masquerades de Okwerri . [4] Como grupo ganador, representaron a Nigeria en el Commonwealth Arts Festival de 1965 celebrado en Londres. Aprovechó la oportunidad para hacer una gira por Inglaterra asistiendo a conciertos de los Rolling Stones, The Who y Herman's Hermits. Cuando regresó, Okosun se unió al elenco de Ukonu's Club , un programa de variedades de la televisión del este de Nigeria donde pudo mostrar sus habilidades para tocar la guitarra. [6] [ fuente autoeditada ]
En 1966, se unió a la banda The Postmen [4] como guitarrista rítmico. [6] La banda tocó la música de Cliff Richard , Elvis Presley y los Beatles . [5]
Al comienzo de la guerra civil , Okosun y su familia, que eran del Medio Oeste y no del este de Nigeria, tuvieron que huir de la región y trasladarse a Lagos. En Lagos, trabajó como tramoyista para una estación de televisión y tocó con varios grupos. En 1969, encontró un trabajo estable como segundo guitarrista en Maestros de Victor Uwaifo . Uwaifo, todavía cabalgando sobre su éxito, "Joromi", llevó a su banda a una gira por Japón y Europa. [7] Mientras estuvo con Uwaifo, perfeccionó sus habilidades en la composición musical experimentando con una fusión de ritmos africanos y rock. [6]