Anicius Manlius Severinus Boethius , [a] comúnmente llamado Boethius ( / b oʊ ˈ iː θ i ə s / ; también Boetius / - ʃ ə s / ; c. 477 - 524 AD), fue un senador romano , cónsul , magister officiorum , y filósofo de principios del siglo VI. Nació aproximadamente un año después de que Odoacro derrocara al último emperador romano occidental y se autoproclamara rey de Italia .. Boecio ingresó al servicio público bajo el rey ostrogodo Teodorico el Grande , quien más tarde lo encarceló y ejecutó en 524 por cargos de conspiración para derrocarlo. [4]
Mientras estaba encarcelado, Boecio compuso su Consolación de la filosofía , un tratado filosófico sobre la fortuna, la muerte y otros temas, que se convirtió en una de las obras más populares e influyentes de la Edad Media . Su tratado sobre música De Institutione musica fue extremadamente influyente en la música , la teoría y la práctica medievales ; fue el escrito medieval sobre música más difundido. [5] Como autor de numerosos manuales y traductor de Platón y Aristóteles del griego al latín, se convirtió en el principal intermediario entre la antigüedad clásica y los siglos siguientes.
Boecio nació en Roma en el seno de una familia patricia alrededor del año 480, [6] pero se desconoce su fecha exacta de nacimiento. [3] Su familia , los Anicii , incluía a los emperadores Petronius Maximus y Olybrius y muchos cónsules . [3] Su abuelo, un senador del mismo nombre, fue nombrado prefecto del pretorio de Italia. Murió en 454, durante el complot palaciego contra el magister militum Flavius Aetius . [7] El padre de Boecio, Manlio Boecio , que fue nombrado cónsul en 487, murió cuando Boecio era joven. Otro patricio,Quintus Aurelius Memmius Symmachus , adoptó y crió a Boecio, inculcándole el amor por la literatura y la filosofía. [8]
Tanto Memmius Symmachus como Boethius hablaban griego con fluidez , una habilidad cada vez más rara en ese momento en el Imperio Occidental; por ello, algunos estudiosos creen que Boecio fue educado en Oriente. Según John Moorhead, la opinión tradicional es que Boecio estudió en Atenas , basándose en la retórica de Casiodoro que describe el aprendizaje de Boecio en una de sus cartas, aunque esto parece ser una mala lectura del texto por la simple facilidad de Boecio con las obras de filósofos griegos. [9]
Pierre Courcelle ha argumentado que Boecio estudió en Alejandría con el filósofo neoplatónico Ammonio Hermiae . Sin embargo, Moorhead observa que la evidencia que respalda que Boethius estudió en Alejandría "no es tan sólida como parece", y agrega que Boethius pudo haber adquirido su formidable conocimiento sin viajar. [10]
Debido a su erudición, Boecio entró al servicio de Teodorico el Grande a una edad temprana y ya era senador a la edad de 25 años. [11] Sus primeros actos documentados en nombre del gobernante ostrogodo fueron investigar las acusaciones de que el pagador de Los guardaespaldas de Theodoric habían degradado las monedas de su paga; producir un reloj de agua para que Teodorico se lo dé al rey Gundobad de los borgoñones; y reclutar a un músico de lira para que tocara para Clodoveo , rey de los francos . [12]