Francesco de Geronimo , también Francis Jerome (17 de diciembre de 1642 - 11 de mayo de 1716) fue un sacerdote católico romano italiano y miembro profeso de los jesuitas . [1] Fue un pastor enérgico que se dedicó a las misiones en Nápoles , ya sea en lugares grandes o en áreas rurales, donde era conocido por su predicación sucinta y concisa que resonaba en todas las personas, independientemente de su estatus social. Pero de su amor por las misiones nació el deseo de estar en el Lejano Oriente para las misiones; le dolió cuando no se le permitió unirse a la misión jesuita en Japón o India pero siguió dedicándose a predicar y enseñar a los estudiantes. [2] [3] Se sabe que escribió el " Diu vi Salvi Regina " , que más tarde fue adoptado como el himno nacional de una Córcega independiente en 1735.
Francesco de Geronimo nació en Grottaglie el 17 de diciembre de 1642 como el mayor de once hijos de Giovanni Leonardo di Geronimo y Gentilesca Gravina. [2] Tuvo una infancia piadosa ya los doce años ocupó el cargo de sacristán y catequista en una casa de los teatinos cercana a su casa.
La recepción de su Primera Comunión le hizo tener cada vez más hambre de la recepción frecuente de la Eucaristía . [2] En 1658 ingresó en el colegio de Tarento que estaba bajo el cuidado de los jesuitas después de que sus padres decidieran enviarlo allí al notar sus talentos. Realizó sus estudios de humanidades y filosofía allí y tuvo tanto éxito que su obispo local lo envió a Nápoles para asistir a conferencias sobre estudios teológicos y derecho canónico en el colegio de Gesù Vecchio. [1] [3]
Recibió la ordenación sacerdotal en Nápoles el 18 de marzo de 1666 de manos del obispo de Pozzuoli Benito Sánchez de Herrera. Tuvo que recibir cartas dimisorias de su arzobispo (en cuanto a estudios) y una dispensa papal del Papa Alejandro VII para poder ser ordenado antes de la edad requerida. Hasta 1670 estuvo a cargo de los alumnos del colegio de nobles de Nápoles, donde los estudiantes lo apodaron como "il santo prefetto". Pero pronto sintió una fuerte inclinación a unirse a los jesuitas a pesar de la oposición de su padre. Su padre le envió una carta larga y vehemente, pero su hijo le respondió con gran cariño para inducir a su padre a aceptar la voluntad de Dios .. Ingresó al noviciado de los jesuitas el 1 de julio de 1670 y en 1671 después de su prueba fue enviado con un misionero experimentado para recibir sus primeras lecciones en el arte de la predicación en el barrio de Otranto . [1] [2] Desde 1671 hasta 1674 estuvo trabajando en pueblos y aldeas, pero se le concedió permiso para completar sus estudios teológicos antes de ser enviado a residir en Gesù Nuovo en 1675. Hubiera preferido servir en las misiones del Lejano Oriente. pero sus superiores le dijeron que abandonara la idea y se concentrara en su trabajo allí en Nápoles, donde permaneció el resto de su vida. Había querido ir a Japón o India , pero se le negó esta solicitud. [3]
Primero se dedicó a despertar el entusiasmo religioso de una congregación de trabajadores llamada "Oratio della Missione" que se había establecido en la casa profesa de los jesuitas en Nápoles. El objeto principal de esta asociación era proporcionar ayudantes a los sacerdotes de la misión. Fue en el Oratorio donde logró establecer un mont de piété ; el capital se incrementó con las donaciones de los socios. Fue un enérgico predicador y fue recorriendo todos los alrededores de Nápoles; su voz era fuerte y sonora y podía escucharse a gran distancia debido a su nitidez. [1]