Vladimir I o Volodymyr I ( antiguo eslavo oriental : Володимѣръ Свѧтославичь , Volodiměrъ Svętoslavičь ; [a] ruso : Владимир Святославич , Vladimir Sviatoslávich ; Ucrania : Володимир Святославич , Volodymyr Sviatoslavych ; nórdico antiguo Valdamarr gamli ; [6] c 958-15 de julio de 1015. ), llamado el Grande , fue príncipe de Novgorod , gran príncipe de Kiev y gobernante de la Rus de Kiev desde 980 hasta 1015. [7][8]
El padre de Vladimir fue el príncipe Sviatoslav I de Kiev de la dinastía Rurik . [9] Después de la muerte de su padre en 972, Vladimir, que entonces era príncipe de Novgorod , se vio obligado a huir a Escandinavia en 976 después de que su hermano Yaropolk asesinara a su otro hermano Oleg de Drelinia y conquistara la Rus . En Suecia , con la ayuda de su pariente Ladejarl Håkon Sigurdsson , gobernante de Noruega , reunió un ejército varego y reconquistó Novgorod desde Yaropolk. [10]Para el año 980, Vladimir había consolidado el reino Rus desde la actual Bielorrusia , Rusia y Ucrania hasta el Mar Báltico y había solidificado las fronteras contra las incursiones de los búlgaros , las tribus bálticas y los nómadas orientales. Originalmente seguidor del paganismo eslavo , Vladimir se convirtió al cristianismo en 988 [11] [12] [13] y cristianizó la Rus de Kiev . [9] Por lo tanto, también se le conoce como San Vladimir .
Nacido en 958, Vladimir era el hijo natural y el hijo menor de Sviatoslav I de Kiev por su ama de llaves Malusha . [14] Malusha se describe en las sagas nórdicas como una profetisa que vivió hasta los 100 años y fue traída de su cueva al palacio para predecir el futuro. El hermano de Malusha, Dobrynya , era el tutor y consejero de mayor confianza de Vladimir. La tradición hagiográfica de dudosa autenticidad también vincula su infancia con el nombre de su abuela, Olga de Kiev , que era cristiana y gobernaba la capital durante las frecuentes campañas militares de Sviatoslav.
Al transferir su capital a Pereyaslavets en 969, Sviatoslav designó a Vladimir gobernante de Nóvgorod el Grande , pero entregó Kiev a su hijo legítimo Yaropolk . Después de la muerte de Sviatoslav a manos de los pechenegos en 972, estalló una guerra fratricida en 976 entre Yaropolk y su hermano menor Oleg , gobernante de los drevlianos . En 977, Vladimir huyó con su pariente Haakon Sigurdsson , gobernante de Noruega , reuniendo tantos guerreros nórdicos como pudo para ayudarlo a recuperar Novgorod. A su regreso al año siguiente, marchó contra Yaropolk. De camino a Kiev envió embajadores a Rogvolod.(nórdico: Ragnvald), príncipe de Polotsk , para demandar la mano de su hija Rogneda (nórdico: Ragnhild). La princesa de alta cuna se negó a comprometerse con el hijo de una esclava (y estaba comprometida con Yaropolk), por lo que Vladimir atacó a Polotsk, mató a Rogvolod y tomó a Ragnhild por la fuerza, matando a sus padres. [14] [15] Polotsk era una fortaleza clave en el camino a Kiev, y la captura de Polotsk y Smolensk facilitó la toma de Kiev en 978, donde mató a Yaropolk a traición y fue proclamado knyaz de toda la Rus de Kiev . [dieciséis]
Vladimir continuó expandiendo sus territorios más allá del extenso dominio de su padre. En 981 arrebató las ciudades de Cherven a los polacos ; en 981–982 reprimió una rebelión de Vyatichi ; en 983 sometió a los yatvingios ; en 984 conquistó Radimichs ; y en 985 llevó a cabo una campaña militar contra los búlgaros del Volga , [17] [18] plantando numerosas fortalezas y colonias en su camino. [14]
Aunque el cristianismo se había extendido en la región bajo el gobierno de Oleg, [ cita requerida ] Vladimir había seguido siendo un pagano completo, tomando ochocientas concubinas (junto con numerosas esposas) y erigiendo estatuas y santuarios paganos a los dioses. [19]