La estabilización es un proceso que ayuda a evitar que una persona enferma o lesionada sufra un deterioro de su condición médica con demasiada rapidez antes de que pueda recibir tratamiento en profundidad en un centro médico.
La estabilización a menudo la realiza la primera persona en llegar al lugar de los hechos , los técnicos de emergencias médicas o las enfermeras antes o justo después de la llegada al hospital. Incluye controlar el sangrado, organizar una evacuación adecuada , mantener a los pacientes calientes con mantas y calmarlos brindándoles atención personalizada y preocupación por su bienestar.
Es particularmente importante en los casos de traumatismos en los que se sospecha que una lesión de la columna inmoviliza la columna cervical o la espalda. No hacerlo puede causar parálisis permanente o la muerte. En el campo, la estabilización de la columna implica mover la espalda de la persona como una sola unidad con la asistencia de hasta cinco rescatistas, luego aplicar un collarín cervical (que se puede improvisar con cinta adhesiva y cartón) y asegurar a las víctimas a una camilla con respaldo sólido. tabla de espina dorsal larga o un colchón de vacío .
Los técnicos de búsqueda y rescate capacitados en primeros auxilios en áreas silvestres tienen un protocolo para verificar que la columna no se ha lastimado ( despejar la columna cervical ) cuando la víctima está a varias horas o más del hospital y es posible que la evacuación no esté indicada. Sin esta técnica, puede ser necesario sacar a una presunta víctima de trauma solo para descubrir que no tenía una lesión que mereciera el esfuerzo y el gasto.