Barcos de vapor del río Lower Fraser y del lago Harrison
Este artículo trata sobre los barcos de vapor del río Fraser inferior y el lago Harrison . El primer barco de vapor en el río Fraser fue el SS Beaver , que ingresó a las aguas del Pacífico en 1835. Era un suministro itinerante para la Compañía de la Bahía de Hudson que recorría la parte baja del río Columbia en Oregón y alrededor de la costa de Washington , Columbia Británica y el sureste de América rusa (Alaska) , mucho antes de que surgieran esas entidades políticas.
Fue solo la fiebre del oro del río Fraser y la fiebre del oro de Cariboo de 1862 las que atrajeron más barcos de vapor desde el río Columbia en Oregón hasta Puget Sound y el río Fraser. Los barcos que hicieron escala fueron el Suprize , el Enterprise y el Wilson G. Hunt .
Al comienzo de la Fiebre del oro de Fraser Canyon y la consiguiente declaración de la Colonia de la Columbia Británica , el gobernador colonial británico James Douglas estaba preocupado por el monopolio estadounidense del comercio británico y, por lo tanto, declaró una ley que impedía el tráfico de barcos de vapor que operaban bajo la bandera estadounidense. comercio en la colonia. Esto hizo dos cosas, permitió una industria de construcción naval local y, como resultado, en algunos casos, los propietarios de barcos cambiaron las banderas y el registro a la navegación británica.
Dos jugadores navieros dominantes pasaron a primer plano: William Irving , un estadounidense de Portland, y William Moore , un alemán que ahora residía en el Nuevo Mundo. Ambos dominarían la industria naviera en la costa y se embarcarían en esquemas de monopolio y guerras de tarifas.
Los barcos, propulsados por vapor, recorrieron 190 km (120 millas) río arriba hasta Yale y Hope. El río Fraser era navegable hasta Yale, por encima del cual un temible torrente inhibía la navegación regular. Los buscadores de oro viajaban a la zona y al interior de la Columbia Británica y, por lo tanto, querían trasladarse desde Victoria, el puerto de aguas profundas, en un barco de vapor de poco calado. Un fuerte de la Bahía de Hudson en Fort Langley , se encontraba a unas treinta millas (48 km) tierra adentro desde la marea. El servicio de vapor regular corrió en el río Fraser hasta Yale y también poco después a través del río Harrison hasta la cabecera del lago Harrison , donde un pueblo llamado Port Douglasse convirtió en el puerto de desembarco de Douglas Road, también conocida como Lakes Route o Lillooet Trail, que discurría a través de una serie de lagos y caminos de vagones hasta Cayoosh Flat, la otra gran ciudad en auge de la temprana fiebre del oro junto a Yale y Port Douglas. .
En 1881, el Canadian Pacific Railway se embarcó en la construcción de un ferrocarril de 3000 millas (4800 km) de largo desde Montreal hasta Port Moody . Para ayudar a este proyecto masivo se construyeron vapores. El Skuzzy fue construido por Andrew Onderdonk para mover suministros y se convirtió en el único barco de vapor en transitar por el Cañón Fraser.
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