Stedingen
En 1106, cinco holandeses viajaron desde la desembocadura del Rin a Bremen para negociar un acuerdo con el arzobispo Federico I de Bremen para colonizar las regiones pantanosas al sur de Hunte a ambos lados del río Weser , un área que pasó a llamarse Stedingen. Los campesinos debían cultivar la tierra, que pasaría de padres a hijos en libre posesión hereditaria, mientras que cada colono pagaría un impuesto anual de un pfennig ., la undécima gavilla de todas las cosechas, y la décima parte de todo el ganado como reconocimiento del señorío del arzobispo; de lo contrario, serían libres de administrar sus propios asuntos sin la interferencia de ningún señor secular. El arreglo encontró gran favor entre los campesinos holandeses más jóvenes, que fueron a poblar la zona en gran número, a pesar de la dificultad de cultivar los páramos pantanosos , donde el suelo era pobre y Heath , la hierba de algodón y las cañas cubrían la tierra y la orilla del río. Los colonos cavaron zanjas para drenar gran parte del agua y construyeron diques para proporcionar tierra seca y evitar inundaciones.
Durante el reinado de Gerard I ( alemán : Gerhard ) como arzobispo (1210-1219), su pariente Otto I, conde de Oldenburg , recibió permiso para construir dos fortalezas, Lechtenburg y Lineburg, en Stedingen, con el fin de hacer cumplir las leyes eclesiásticas y disciplina feudal sobre el campesinado, que se aferraba a las costumbres populares germánicas de estilo antiguo y buscaba continuamente una mayor independencia del señorío de Bremen. "Los Stedinger se negaron a pagar diezmos y realizar trabajos forzados como siervos, apegados al acuerdo original de liquidación. Estos deberes se les exigieron con considerable severidad...". [1] Los Stedinger acusaron a los vasallos del Conde de violación y secuestro, y determinaron en su Thingo asamblea popular para proclamar la independencia total, negarse a pagar sus diezmos feudales, construir baluartes con puertas fortificadas y trincheras a lo largo de los caminos, y formar milicias para defenderse de cualquier invasión. Gerard, ocupado con otras preocupaciones, hizo poco para contrarrestar estos actos de desafío.
El nuevo arzobispo, Gerardo II , estaba decidido a imponer la ortodoxia a los Stedinger, así como el pago del impuesto que su predecesor no había recaudado. Cuando un fraile mendicante que transitaba por el territorio proclamó en un sermón que "la desobediencia era idolatría", fue atacado por los habitantes, quienes se embarcaron en una ola de violencia anticlerical, saqueando monasterios y matando clérigos. El arzobispo, decidido a hacer cumplir sus demandas, construyó el castillo de Schlutterburg en la frontera del territorio Stedinger, en el que instaló a su hermano, Lord Herman II de Lippe. En la Navidad de 1229 se produjo la primera batalla entre el campesinado y los caballeros del Arzobispado; Herman fue asesinado y el resto de los caballeros huyeron.
El 17 de marzo de 1230, Gerard convocó un concilio en Bremen, donde los abades y el alto clero del arzobispado debían juzgar a los Stedinger por negarse a obedecer la ley feudal, por disturbios, sacrilegio y asesinato, y por supuestamente adorar imágenes de cera, consultando a los adivinos y asociándose con espíritus malignos. Habiendo declarado culpables a los campesinos, el concilio decretó un entredicho y la excomunión de todos aquellos que se opusieran a los decretos del arzobispo; las puertas de la iglesia fueron cerradas con clavos y los sacerdotes abandonaron el territorio.
El propio arzobispo fue a Roma para persuadir al Papa Gregorio IX de que convocara una cruzada contra los Stedinger. Lo logró y frailes dominicos fueron enviados por todo el norte de Alemania para predicar la cruzada, por lo que el Papa prometió las mismas recompensas espirituales que para las cruzadas en Tierra Santa . En la primavera de 1233, un gran número de nobles alemanes, apoyados por la ciudadanía, se reunieron para la campaña de Bremen.
