Stephen Dedalus es el alter ego literario de James Joyce , que aparece como el protagonista y antihéroe [2] de su primera novela semiautobiográfica de existencia artística Un retrato del artista como un joven (1916) y un personaje importante en 1922 de Joyce. novela de Ulises .
En Stephen Hero , una versión temprana de lo que se convirtió en Retrato , el apellido de Stephen se escribe "Dédalo" en una alusión más precisa a Dédalo , el arquitecto del mito griego que fue contratado por el rey Minos para construir el Laberinto en el que encarcelaría al hijo de su esposa, el Minotauro . [3] Buck Mulligan hace referencia al mítico homónimo en Ulises y le dice a Stephen: "¡Tu nombre absurdo, un griego antiguo!" Al convertir al gigantesco Stephen Hero en el Retrato del artista joven , considerablemente más compacto , Joyce acortó el nombre a "Dedalus".
Stephen Dedalus aparece en Ulysses como el personaje que corresponde a Telemachus ; menos abiertamente, encarna aspectos de Hamlet . Es el protagonista de los tres primeros capítulos. Posteriormente, se presenta a Leopold Bloom y las interacciones de Stephen con Bloom y su esposa, Molly Bloom , forman gran parte del contenido de los capítulos finales. Reflejando a su homónimo mitológico, Dédalo (o Daidalos en la pronunciación y transliteración griegas), a quien Ovidio describió en las Metamorfosis (VIII: 183-235) como encerrado en una torre para evitar que su conocimiento del laberinto se extendiera al público, Stephen es presentado tomando el desayuno en Sandycove. Torre Martelloen Dublín la mañana del 16 de junio de 1904. Stephen comparte sus opiniones sobre religión, especialmente en lo que se refiere a la reciente muerte de su madre, con su casi amigo Buck Mulligan, quien se las arregla para ofender a Stephen antes de hacer planes para ir a beber más tarde. noche cuando se separan. En el segundo capítulo, Stephen enseña a una clase de niños una lección de historia sobre la antigua Roma. En el capítulo de "Proteo" (en el mito griego, Proteo era el anciano del mar y el pastor de los animales marinos que sabía todas las cosas pasadas, presentes y futuras, pero no le gustaba contar lo que sabía), Stephen deambula por la playa mientras sus pensamientos se relacionan en forma de monólogo interno. Después de varios capítulos relacionados con Bloom, Stephen vuelve al primer plano de la novela en el episodio de la biblioteca,en el que expone extensamente a algunos conocidos su teoría de la naturaleza oscuramente autobiográfica de las obras de Shakespeare y cuestiona la institución de la paternidad, considerándola una ficción. Luego desacredita sus propias ideas, lo que sugiere cierta falta de confianza en sí mismo.
Como personaje, Stephen parece reflejar muchas facetas de la propia vida y personalidad de Joyce. Joyce era una cantante talentosa, y Bloom nota la excelencia de la voz de tenor de Stephen después de escucharlo cantar la canción de Johannes Jeep "Von der Sirenen Listigkeit". El primer nombre de Stephen recuerda al primer mártir cristiano ; en yuxtaposición , su apellido recuerda a la figura mitológica Dédalo, un brillante artífice que construyó un par de alas para él y su hijo Ícaro como medio para escapar de la isla de Creta, donde habían sido encarcelados por el rey Minos. Es posible que el apellido de Stephen también refleje la calidad laberíntica del viaje de desarrollo de Stephen en Retrato del artista como un hombre joven .
El nombre "Dedalus" también sugiere el deseo de Stephen de "volar" por encima de las limitaciones de la religión, la nacionalidad y la política en su propio desarrollo.
«Cuando el alma de un hombre nace en este país, se le arrojan redes para evitar que huya. Me hablas de nacionalidad, idioma, religión. Intentaré volar con esas redes. »