Ferrocarril Stert y Westbury
El ferrocarril Stert and Westbury fue inaugurado por la Great Western Railway Company en 1900 en Wiltshire , Inglaterra. Acortó la distancia entre la estación London Paddington y Weymouth , y desde 1906 también forma parte de la línea Reading to Taunton para un viaje más corto de Londres a Penzance .
El Great Western Railway (GWR) había abierto su línea principal entre London Paddington y Bristol Temple Meads en 1841. Se extendió hacia el oeste a través de Taunton y los trenes iban a Penzance en 1867. Otra ruta partía de la línea principal en Thingley Junction , al oeste de Chippenham , corrió hacia el sur hasta Westbury en 1848 y se extendió a Weymouth en 1857. Ambas líneas transportaban trenes que conectaban con barcos, desde las Islas del Canal en Weymouth y desde América en Plymouth , pero el GWR a veces se conocía como el 'Great Way Round 'ya que sus rutas a estos lugares eran más largas que las del rivalLondon y South Western Railway . [1]
En 1895, el GWR comenzó a trabajar en la instalación de una segunda vía en el ferrocarril de extensión Berks and Hants, que era parte de una ruta hacia el oeste desde Reading a Devizes , y en la construcción de la línea Stert y Westbury que conectaría la línea Berks and Hants con Westbury. La nueva línea estaba lista para el tráfico de mercancías el 29 de julio de 1900 y los trenes de pasajeros comenzaron a utilizarla el 1 de octubre. [2] La nueva línea tenía 14 millas 35 cadenas (23,2 km) de largo [2] y redujo la distancia de Paddington a Westbury y Weymouth en 14,24 millas (22,9 km). [3] Desde el 2 de julio de 1906, la línea también transportaba trenes desde Paddington a Penzance debido a la apertura delLangport y Castle Cary Railway, que acortó este viaje en 32,6 km (20,25 millas). [3]
La estación de Westbury había sido reconstruida en 1899 en preparación para los trenes adicionales y más tarde se agregaron dos líneas para permitir que los trenes sin escalas eviten el área congestionada de la estación. En 1933, una conexión de la línea Stert corría a lo largo de una nueva ruta al este de la estación y se reincorporaba a la línea principal a cierta distancia hacia el oeste. En 1942 se abrió otra conexión para permitir que los trenes en dirección oeste de la línea Stert corrieran directamente hacia el norte hacia Chippenham o Bristol, una de las muchas líneas de conexión cortas construidas alrededor de la red durante la Segunda Guerra Mundial . [4]
El GWR fue nacionalizado para convertirse en la región occidental de los ferrocarriles británicos el 1 de enero de 1948. Los trenes de pasajeros locales se retiraron de la línea el 18 de abril de 1966, pero todavía forma un enlace importante en Londres con la línea Penzance y transporta el tráfico de mercancías desde las canteras de la Mendip Hills hacia terminales en Londres y el sureste del país. La curva de 1942 en Westbury también permite que se utilice como ruta de desvío cuando la Great Western Main Line que atraviesa Swindon está bloqueada.
A menos que se indique lo contrario, todas las estaciones estuvieron abiertas al tráfico de pasajeros desde el 29 de julio de 1900 hasta el 18 de abril de 1966. Los edificios de la estación se construyeron en ladrillo y todas las estaciones tenían una pasarela cubierta para unir las plataformas (excepto Westbury, donde se proporcionó un metro).
