Sir James Steuart Wilson (21 de julio de 1889 - 18 de diciembre de 1966) fue un cantante inglés, conocido por sus papeles de tenor en oratorios y conciertos en la primera mitad del siglo XX. Después de la Segunda Guerra Mundial, fue administrador de varias organizaciones, incluido el Consejo de las Artes de Gran Bretaña , la BBC y la Royal Opera House .
Después de su servicio en la Primera Guerra Mundial, Wilson se hizo conocido por cantar papeles de tenor en oratorios de compositores desde Bach a Elgar , y fue particularmente admirado tanto como el evangelista en La Pasión según San Mateo de Bach como en el papel principal de El sueño de Gerontius de Elgar . Fue un campeón de la música de compositores ingleses de su generación, en particular Ralph Vaughan Williams , Gustav Holst y Rutland Boughton . También apareció de vez en cuando en papeles de tenor operístico, incluido Satyavan en la primera interpretación profesional de Savitri de Holst.. Sin embargo, la calidad de su voz e incluso su técnica no fue admirada universalmente. En un caso de difamación de alto perfil, Wilson demandó a un miembro del público que había criticado una de sus actuaciones en una carta, y a la BBC por publicarla: ganó £ 2,000 en daños.
En 1937 Wilson se estableció por un tiempo en los Estados Unidos, enseñando en el Curtis Institute of Music . Se retiró del canto y regresó al Reino Unido en 1942 donde inició una segunda carrera como administrador. Inicialmente trabajó para la BBC, luego, después de la guerra, fue nombrado director musical del recientemente creado Arts Council of Great Britain; en 1948 fue nombrado caballero por sus servicios en ese puesto. Ese mismo año se convirtió en director de música de la BBC y diseñó infamemente el retiro forzoso del director en jefe de la Orquesta Sinfónica de la BBC , Adrian Boult . Al año siguiente se convirtió en administrador general adjunto de la Royal Opera House , en cuyo cargo consiguió el estreno de The Pilgrim's Progress de Vaughan Williams en 1951. Descontento por estar subordinado al administrador general de la Royal Opera, David Webster , Wilson renunció a su cargo. en junio de 1955 e inició una campaña contra los homosexuales en la profesión musical. Wilson terminó su carrera como director de la Escuela de Música de Birmingham , 1957-1960.
Vida y carrera
Primeros años
Wilson nació en Bristol , el hijo menor de James Wilson , director de Clifton College, quien una vez fue descrito como "algo así como un tizón teológico". [1] La hermanastra mayor de Steuart era la principal funcionaria pública Mona Wilson y su hermano mayor era Arnold Talbot Wilson , [2] más tarde el administrador colonial de Mesopotamia . Wilson se educó en Winchester College y King's College, Cambridge , donde leyó clásicos, pero desarrolló un gran interés por la música. Durante ese tiempo, formó amistades con Clive Carey , Edward J. Dent y Ralph Vaughan Williams . [3] la primera aparición pública de Wilson como cantante fue en la música incidental de Vaughan Williams por Aristófanes ' Las avispas en 1909, e hizo su primera aparición en la ópera como Tamino en la de Mozart La flauta mágica en 1911. [4]
Al estallar la Primera Guerra Mundial, Wilson se ofreció como voluntario para el servicio y fue comisionado en el ejército. Sirvió en el Cuerpo Real de Fusileros del Rey en Francia y fue herido de gravedad dos veces: en Ypres en 1914 y en el Somme cerca de High Wood en 1916; el primero, en los pulmones, amenazó seriamente su potencial carrera como cantante pero trabajó duro para superar la lesión. Luego trabajó en la Oficina de Inteligencia del Estado Mayor en la Oficina de Guerra y en el Cuartel General en Francia. [5] Las autoridades discrepan sobre si las heridas, que resultaron en la pérdida de un pulmón y un riñón, afectaron su voz al cantar. El Oxford Dictionary of National Biography afirma que no lo hicieron; [4] Frank Howes , escrito en 1951, y The Times en su obituario, ambos afirman que sí. [1] [6] Según su biógrafo y tercera esposa, Margaret Stewart, aquellos que habían oído cantar a Wilson antes de la guerra "coincidieron en que su voz no tenía el mismo poder de carga después de la herida". Arthur Bliss , que había conocido a Wilson en Cambridge, le dijo a Stewart que cuando el tenor "se cansaba, a veces se inclinaba a cantar un poco bemol, como nunca lo había hecho antes de la guerra". [7]
Carrera de cantante
Después de la guerra, Wilson desarrolló un interés en la música inglesa antigua y fue fundamental en la fundación del sexteto con sede en Londres , The English Singers , en 1920. [6] Al año siguiente cantó el papel de Satyavan en la primera interpretación profesional de Gustav Holst. 's Savitri , en el Lyric Theatre, Hammersmith . [8]
En 1921 Wilson conoció a AH Fox Strangways , editor de la revista recién fundada Music and Letters ; descubrieron un interés compartido en hacer traducciones prácticas de textos de Lieder, Wilson se había encontrado recientemente con Schubert Lieder , [9] y colaboró y publicó volúmenes de Schubert, Schumann y Brahms traducidos al inglés. [5] Wilson más tarde hizo una traducción al inglés de los textos establecidos en Das Lied von der Erde de Mahler [10]
De 1921 a 1923, Wilson enseñó música en la escuela Bedales , un nombramiento que le dejó tiempo para realizar compromisos de canto en todo el Reino Unido. En 1924 dejó los English Singers y amplió sus estudios de canto en el extranjero, primero en Niza con Jean de Reszke (1924–25), con quien aprendió los papeles de Otello, Parsifal y Tristan; [11] luego tomó lecciones con Sir George Henschel (1925-28), [5] [6] y estudió música de los siglos XVII y XVIII con Wanda Landowska en París. [5]
Durante un tiempo, Wilson cantó con la Bristol Opera Company, que realizó una gira por Londres para presentarse en el Royal Court Theatre en 1927 y 1928, dirigida por Adrian Boult y Malcolm Sargent . Producciones montadas incluyen Ralph Vaughan Williams 's los pastores de las montañas de Delicias , y Charles Villiers Stanford ' s el compañero de viaje . [11]
Wilson se convirtió en un intérprete de líder del Evangelista de JS Bach 's pasiones , y de la parte del título de Edward Elgar Es El sueño de Geroncio , que cantó bajo la batuta del compositor y demás conductores incluyendo Hamilton Harty , [12] Malcolm Sargent, [13] Albert Coates , [14] y Adrian Boult. [15] El Times lo llamó "el mejor exponente de [Gerontius] en la actualidad". [16] El tenor Peter Pears dijo que fue escuchar a Wilson cantar como evangelista en la Pasión según San Mateo de Bach lo que "me puso en marcha". [17]
Mozart permaneció parte del repertorio de Wilson en el Old Vic (aunque Howard Ferguson se quejó "Steuart Wilson sería cantar fuera de tono"), [18] y defendido regularmente música Inglés, haciendo apariciones regulares en el festival de Rutland Boughton en Glastonbury y en ocasiones en Napier Festivales de Miles en Bristol. [1] Fue elogiado por Holst, quien le atribuyó el mérito de rescatar la producción de la Compañía Nacional de Ópera Británica que previamente había "arruinado" su ópera At the Boar's Head . [19]
Escribiendo en 1968, el crítico de The Gramophone Roger Fiske recordó que Wilson "se destacó por encima de otros tenores tanto por su alta inteligencia como por la claridad de las palabras, aunque su voz no era por naturaleza de especial belleza; además, nunca cantó tan bien en la interpretación como en ensayo, su tono se endurece bajo el estrés ". [20] Frank Howes hizo observaciones similares en un artículo publicado en 1951, aunque señaló que "inteligencia" era un eufemismo reconocido para "equipo vocal indiferente". [21] Un juicio más reciente, basado en grabaciones de Schubert Lieder, describe "la entrega estentórea y bastante rígida de Wilson: el vibrato rápido, su tendencia a apresurarse (las canciones más lentas suenan mejor) y la impresión de que está claramente dividido en el registro más alto ", todo lo cual" no se traduce en un desempeño satisfactorio de acuerdo con los estándares actuales ". [22]
Durante muchos años, Adrian Boult había sido un amigo cercano de Wilson y su primera esposa Ann, de soltera Bowles. Cuando, a fines de la década de 1920, Wilson comenzó a maltratar a su esposa, Boult se puso de su lado. [23] Se divorció de Wilson por crueldad en 1931 y se casó con Boult dos años después. [23] [n 1] La enemistad provocada en Wilson iba a tener repercusiones duraderas. [25] El estigma asociado al divorcio en Gran Bretaña en la década de 1930 afectó la carrera de Wilson: se le prohibió actuar en las catedrales inglesas en el Festival de los Tres Coros durante 25 años hasta 1957, cuando narró el Rey David de Honegger en Worcester, momento en el que su carrera como cantante había terminado. [24] [n 2]
Caso de difamación de la BBC
Wilson alcanzó una fama más amplia por su exitosa acción por difamación contra la BBC en lo que se conoció como "el caso del intruso H". En 1933, la BBC había publicado en la edición del 14 de abril de su revista The Radio Times una carta [27] de un maestro de escuela jubilado que, habiendo escuchado una retransmisión de la Pasión según San Mateo , acusaba a Wilson de la falta técnica de aspirar sus tiradas en música decorada: "Me sorprende que la BBC pudiera involucrar a alguien tan incompetente en el control de su respiración ... 'La esposa de Pilato' se convirtió en 'Pigh-highlet's wigh-highf'; 'High Priest' se convirtió en 'High-high Pree-heest ';' Purple robe 'en' Purple ro-hobe ';' to 'into' too-hoo ', y así sucesivamente durante toda la actuación. Fue simplemente espantoso ". [22] [28] Cuando Wilson se quejó, la BBC inicialmente ofreció publicar una disculpa en The Radio Times , pero luego hizo una excepción cuando Wilson exigió £ 5,000 en daños. [29]
Wilson demandó a la BBC. La corporación defendió enérgicamente su acción con el argumento de que la carta era una crítica justificada a un artista. Wilson cuestionó la competencia del escritor de cartas para emitir juicios sobre su actuación: mientras que Wilson admitió que usó la "H intrusiva", como un adorno legítimo que su maestro, Jean de Reszke, insertó en varias obras, y admitió que lo había usado en En dos puntos de su actuación televisiva, ninguno de estos sucesos había sido señalado en la carta. Además, dos de los ejemplos citados en la carta, "Esposa de Pilatos" y "manto púrpura", no aparecieron en su parte de la obra en absoluto. [28] Durante el caso judicial de tres días, se convocó a varios testigos expertos, incluido Clive Carey, quien presentó como prueba una puntuación anotada por De Reszke. [30] El juez, Lord Hewart, instó al jurado a ser "extremadamente liberal": después de 45 minutos de deliberación, el jurado decidió en contra de la BBC y el autor de la carta, y otorgó a Wilson £ 2,000 por daños y perjuicios. La BBC decidió no apelar y asumió el costo total: en un memorando interno, el director general de la BBC, John Reith , observó que en tales casos un jurado británico tendería a favorecer al individuo, en lugar de a una corporación, y que podría parecer que apelar un uso injustificado del poder monetario de la BBC. [31]
Wilson usó el dinero que ganó en el caso de difamación para apoyar una producción londinense de la ópera de Boughton The Lily Maid , que él mismo dirigió en el Winter Garden Theatre en enero de 1937. [32] Fue elogiado por su ritmo seguro y dirección experimentada. [33]
Estados Unidos
En 1937 Wilson se estableció por un tiempo en los Estados Unidos con su segunda esposa, Mary (que era violonchelista), y se unió a la facultad del Curtis Institute of Music en Filadelfia ; allí enseñó canto, dicción inglesa, repertorio vocal y ensamble vocal. [5] Continuó dando recitales hasta principios de la década de 1940. [34] En 1941 renunció al Curtis Institute en protesta por el despido del director Randall Thompson , [35] y al año siguiente los Wilson regresaron a Inglaterra. Este fue el final de la carrera de Wilson como cantante, observando él mismo: "Todo el lugar [Estados Unidos] está repleto de cantantes de todos los países del mundo, todos en busca de trabajo". [36]
Administrador musical
Wilson se unió a la BBC en 1942 "en una capacidad menor con esperanzas de ascenso". [37] Al año siguiente fue nombrado director musical del BBC Overseas Service . Después de la guerra fue nombrado director musical del Arts Council of Great Britain , recién formado por el Council for the Encouragement of Music and the Arts (CEMA) en tiempos de guerra, y ayudó a reorganizar el departamento de música para el trabajo en tiempos de paz. [1] En ese puesto, dio apoyo a Benjamin Britten 's Inglés Opera Group en el primer año de su existencia, recomendar al Consejo que el grupo debe "a recibir una subvención de no menos de £ 3000 y más cerca de £ 5000 ". [38] Posteriormente aceptó una invitación para dar una conferencia en el primer Festival de Aldeburgh , hablando el 10 de junio de 1948 sobre "El futuro de la música en Inglaterra". [39]
En abril de 1948, año en el que fue nombrado caballero por sus servicios como director del Arts Council, se convirtió en director de música de la BBC tras la repentina muerte de Victor Hely-Hutchinson . [40] El Times describió este nombramiento como "no un éxito", [6] y es recordado principalmente por la controversia provocada por Wilson al diseñar el retiro forzoso de Boult como director en jefe de la Orquesta Sinfónica de la BBC . En la década de 1930, el entonces director general de la Corporación, John Reith, le había prometido informalmente a Boult que estaría exento de la regla de la BBC de que el personal se jubilaría a los 60 años. [41] Sin embargo, Reith dejó la BBC en 1938 y su promesa se cumplió. sin peso con sus sucesores. [42] Wilson, al ser nombrado director de música, dejó en claro al director general de la BBC, William Haley , que tenía la intención de reemplazar a Boult como director principal de la Orquesta Sinfónica de la BBC, [43] y usó su autoridad para insistir en Retiro forzado de Boult. [44] [n 3] Haley no estaba al tanto de la animadversión personal de Wilson contra Boult y más tarde reconoció, en un tributo transmitido a Boult, que "había escuchado un consejo mal juzgado para retirarlo". [46]
En 1949, Wilson, de 60 años, se trasladó a Covent Garden para ocupar el cargo de administrador general adjunto de la Royal Opera House. Mientras estuvo en ese puesto, apoyó al compositor polaco Andrzej Panufnik , que había desertado recientemente de la Polonia comunista, presentándole al agente de conciertos Harold Holt . [47] Wilson fue responsable de asegurar el estreno de The Pilgrim's Progress de Vaughan Williams en la Royal Opera House en 1951. [48] Wilson estaba resentido por estar subordinado al administrador general, David Webster , y renunció a su puesto en la Royal Opera House en junio. 1955. [49] Al mes siguiente se anunció que estaba lanzando "una campaña contra la homosexualidad en la música británica" y se le citó diciendo: "La influencia de los pervertidos en el mundo de la música ha crecido más allá de toda medida. Si no es así frenado pronto, Covent Garden y otras valiosas herencias musicales podrían sufrir daños irreparables ". [50]
El último gran nombramiento de Wilson fue como director de la Escuela de Música de Birmingham , 1957-1960, pero Grove lo describe como "un episodio infeliz". [51] El crítico de Gramophone Roger Fiske comentó que Wilson "'administraba' con una sensibilidad y un ingenio agresivos que oscilaban entre lo inspirado y lo imposible". [20]
Wilson murió en 1966 en Petersfield, Hampshire , a los 77 años [4].
Grabaciones
En una grabación realizada en 1927 durante una actuación en el Royal Albert Hall de Londres, Wilson canta extractos de El sueño de Gerontius dirigidos por el compositor. También grabó On Wenlock Edge de Vaughan Williams y canciones de Denis Browne . [51]
notas y referencias
Notas
- ↑ Richard Aldous en su biografía de Malcolm Sargent (p. 156) alega que Boult y Ann Wilson estaban teniendo una aventura antes de que ella se divorciara de Wilson, pero la fuente que cita - Kennedy, pp. 81, 111, 161-63 - no corrobora su afirmación. Más bien, Kennedy relata que Boult era intensamente tímido con las mujeres y que sólo "se sentía" seguro "con Ann porque ella estaba casada. También tenía una cálida relación con los hijos de los Wilson, siendo el padrino de uno, y todos ellos lo conocían como "el tío Adrian". Fue ante la insistencia de Boult, cuando el divorcio de Ann estaba en proceso, que ella debería "comenzar una nueva vida" y que él "se quedaría con ellos [Ann y los niños]". [24]
- ↑ Mientras tanto, la carrera de Boult floreció y en 1937 fue invitado a dirigir la orquesta en la Abadía de Westminster para la coronación del rey Jorge VI y la reina Isabel . [26]
- ↑ En su biografía de Wilson, English Singer , la tercera esposa de Wilson, Margaret, lo niega y afirma que "Steuart no participó personalmente" en la decisión, y que fueron otros miembros de la BBC los que presionaron por la destitución de Boult. [45]
Referencias
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