Retraso en el crecimiento
El retraso en el crecimiento es una tasa de crecimiento reducida en el desarrollo humano . Es una manifestación primaria de desnutrición (o más precisamente desnutrición) e infecciones recurrentes, como diarreas y helmintiasis , en la primera infancia e incluso antes del nacimiento, debido a la desnutrición durante el desarrollo fetal provocada por una madre desnutrida. La definición de retraso del crecimiento según la Organización Mundial de la Salud (OMS) es que el valor de "altura para la edad" sea inferior a dos desviaciones estándar de la mediana de los patrones de crecimiento infantil de la OMS. [1]
En 2012, se estimaba que 162 millones de niños menores de 5 años, o el 25%, tenían retraso en el crecimiento. Más del 90% de los niños con retraso del crecimiento del mundo viven en África y Asia, donde, respectivamente, el 36% y el 56% de los niños se ven afectados. [2] Una vez establecido, el retraso del crecimiento y sus efectos suelen volverse permanentes. Es posible que los niños con retraso del crecimiento nunca recuperen la altura perdida como resultado del retraso en el crecimiento, y la mayoría de los niños nunca ganarán el peso corporal correspondiente. Vivir en un entorno donde muchas personas defecan al aire libre debido a la falta de saneamiento es una causa importante de retraso en el crecimiento de los niños, por ejemplo en la India. [3]
El retraso en el crecimiento de los niños tiene los siguientes impactos en la salud pública, además del impacto obvio de la estatura más baja de la persona afectada:
El impacto del retraso en el crecimiento en el desarrollo infantil se ha establecido en múltiples estudios. [4] Si un niño sufre retraso en el crecimiento a los 2 años, correrá un mayor riesgo de tener un rendimiento cognitivo y educativo deficiente en la vida, con las consiguientes consecuencias socioeconómicas e intergeneracionales. [5] [4] Los estudios de varios países también han sugerido que el retraso del crecimiento está asociado con la reducción de la escolaridad, la disminución de la productividad económica y la pobreza. [6] Los niños con retraso en el crecimiento también presentan un mayor riesgo de desarrollar enfermedades crónicas no transmisibles como la diabetes y la obesidad en la edad adulta. [5] [6]Si un niño con retraso en el crecimiento experimenta un aumento de peso sustancial después de los 2 años, existe una mayor probabilidad de volverse obeso. Se cree que esto es causado por cambios metabólicos producidos por la desnutrición crónica , que pueden producir desequilibrios metabólicos si el individuo se expone a dietas excesivas o de mala calidad en la edad adulta. [5] [6] Esto puede conducir a un mayor riesgo de desarrollar otras enfermedades no transmisibles relacionadas, como hipertensión , enfermedad coronaria , síndrome metabólico y accidente cerebrovascular. [5] [6] A nivel social, las personas con retraso del crecimiento no alcanzan su potencial de desarrollo físico y cognitivo y no podrán contribuir al máximo a la sociedad. Por tanto, el retraso en el crecimiento puede limitar el desarrollo económico y la productividad, y se ha estimado que puede afectar al PIB de un país hasta en un 3%. [5] [4] [6]
Las causas del retraso del crecimiento son principalmente muy similares, si no las mismas, que las causas de la desnutrición en los niños . La mayor parte del retraso en el crecimiento ocurre durante el período de 1000 días que va desde la concepción hasta el segundo cumpleaños del niño. [ cita requerida ] Las tres causas principales del retraso del crecimiento en el sur de Asia, y probablemente en la mayoría de los países en desarrollo, son las malas prácticas de alimentación, la mala nutrición materna y el saneamiento deficiente.
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