El Harpoon es un misil antibuque para todo clima, sobre el horizonte , desarrollado y fabricado por McDonnell Douglas (ahora Boeing Defence, Space & Security ). El misil de ataque terrestre AGM-84E Standoff (SLAM) es una variante de ataque terrestre.
El Harpoon normal utiliza un radar activo y vuela justo por encima del agua para evadir las defensas. El misil se puede lanzar desde:
En 1965, la Armada de los Estados Unidos comenzó a estudiar un misil en la clase de alcance de 45 kilómetros (24 millas náuticas) para su uso contra submarinos en la superficie . El nombre de Harpoon fue asignado al proyecto. El hundimiento del destructor israelí Eilat en 1967 por un misil antibuque Styx construido por los soviéticos conmocionó a los oficiales superiores de la Armada de los Estados Unidos, que hasta entonces no habían apreciado la amenaza que representaban los misiles antibuque. En 1970 , el Jefe de Operaciones Navales, el almirante Elmo Zumwalt , aceleró el desarrollo de Harpoon como parte de su iniciativa "Proyecto Sesenta", con la esperanza de agregar un poder de ataque muy necesario a los buques de guerra de superficie estadounidenses como el Ticonderoga . crucero . [ cita requerida ]
El Harpoon también se ha adaptado para el transporte en varios aviones, incluidos el P-3 Orion , el P-8 Poseidon , el AV-8B Harrier II , el F / A-18 Hornet y los bombarderos B-52H de la Fuerza Aérea de EE. UU . El Harpoon fue comprado por muchos aliados estadounidenses, incluidos India, Japón, Singapur , Corea del Sur, Taiwán , los Emiratos Árabes Unidos y la mayoría de los países de la OTAN . [ cita requerida ]
La Real Fuerza Aérea Australiana puede disparar misiles de la serie AGM-84 desde sus aviones F / A-18F Super Hornets y AP-3C Orion , y anteriormente desde los ahora retirados F-111C / Gs y F / A-18A / B Hornets . La Marina Real Australiana despliega el Harpoon en los principales combatientes de superficie y en los submarinos de clase Collins . La Fuerza Aérea Española y la Armada de Chile también son clientes del AGM-84D, y despliegan los misiles en barcos de superficie y aviones F / A-18, F-16 y P-3 Orion . La Royal Navy británica despliega el Harpoon en varios tipos de barcos de superficie.[ cita requerida ]
La Marina Real Canadiense lleva misiles Harpoon en sus fragatas clase Halifax . La Real Fuerza Aérea de Nueva Zelanda está considerando agregar la capacidad de llevar un misil de separación, probablemente Harpoon o AGM-65 Maverick, en sus seis aviones de patrulla P-3 Orion una vez que todos se hayan actualizado al estándar P3K2. [ cita requerida ]