Susan Lillian Townsend , FRSL (de soltera Johnstone , 2 de abril de 1946 - 10 de abril de 2014), fue una escritora y humorista inglesa cuyo trabajo abarca novelas, obras de teatro y trabajos de periodismo . Fue mejor conocida por crear el personaje de Adrian Mole .
Sue Townsend | |
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Nació | Susan Lillian Johnstone 2 de abril de 1946 Leicester , Inglaterra |
Fallecido | 10 de abril de 2014 Leicester, Inglaterra | (68 años)
Ocupación | Novelista, dramaturgo, guionista, columnista |
Idioma | inglés |
Nacionalidad | británico |
Género | Drama, ficción, guión |
Obras destacadas | Adrian Mole (libros), Captain Christmas and the Evil Adults (jugar) |
Cónyuge | Keith Townsend ( m. 1964; div. 1971) Colin Broadway ( m. 1986) |
Niños | 4 |
Después de escribir en secreto desde los 14 años, Townsend se hizo conocida por primera vez por sus obras de teatro, su personaje característico apareció por primera vez en un drama de radio, pero su trabajo pronto se expandió a otras formas. Ella disfrutó de un gran éxito en la década de 1980, con sus libros de Adrian Mole vendiendo más copias que cualquier otra obra de ficción en Gran Bretaña durante la década. Esta serie, que finalmente abarcó nueve libros, toma la forma de los diarios del personaje. Los primeros libros relatan la vida de un adolescente durante los años de Thatcher , pero la secuencia finalmente muestra a Adrian Mole en la mediana edad.
La reina y yo (1992), otra obra popular que fue bien recibida, fue una salida para sus sentimientos republicanos, aunque la Familia Real todavía se expresa con simpatía. Tanto el primer libro de Adrian Mole como The Queen and I fueron adaptados para el escenario y disfrutamos de exitosas presentaciones en el West End de Londres .
Townsend fue pobre hasta bien entrados los treinta y utilizó sus experiencias de privaciones en su trabajo. En sus últimos años sufrió problemas de salud, en parte relacionados con la diabetes que desarrolló a mediados de la década de 1980, y en sus últimos años sufrió graves problemas de visión y movilidad.
Vida temprana
Townsend nació en el Maternity Hospital en Causeway Lane, Leicester , la mayor de tres hermanas. [1] [2] Su padre había trabajado en una fábrica fabricando motores a reacción antes de convertirse en cartero , mientras que su madre trabajaba en el comedor de una fábrica. [3] Asistió a la escuela primaria Glen Hills, donde la secretaria de la escuela era la Sra. Claricotes, un nombre que usaba para la secretaria de la escuela en los libros de Adrian Mole.
A la edad de ocho años, Townsend contrajo paperas y se vio obligado a quedarse en casa. Su madre compró una colección de Richmal Crompton 's Just William libros a un rastrillo , que Townsend leer con avidez. Más tarde, dijo que el personaje de William Brown fue una influencia en su creación más conocida. [1]
Después de reprobar su examen de más de 11 años , Townsend fue a la secundaria moderna South Wigston High School . [4] Durante su infancia, mientras jugaba con sus compañeros en un árbol, presenció el asesinato de una compañera de escuela, pero no se creyó a los niños. [5] El asesinato fue cometido por Joseph Christopher Reynolds (31), condenado en Leicester Assizes por el asesinato de Janet Warner y ahorcado por Albert Pierrepoint el 17 de noviembre de 1953. Fue la última ejecución llevada a cabo en la prisión de Leicester .
Primer matrimonio y carrera previa a la escritura
Townsend dejó la escuela a la edad de 14 años y trabajó en una variedad de trabajos, incluido empacador para Birds Eye , asistente de estación de servicio y recepcionista. [6] Trabajar en una gasolinera le dio la oportunidad de leer entre los clientes de servicio. [7]
Se casó con Keith Townsend, un obrero metalúrgico el 25 de abril de 1964; la pareja tenía tres hijos menores de cinco años cuando Townsend tenía 23 años (Sean, Daniel y Victoria). En 1971 el matrimonio terminó y ella se convirtió en madre soltera. [8] En esta posición, Townsend y sus hijos soportaron dificultades considerables. En Mr Bevan's Dream: Why Britain Needs Its Welfare State (1989), un breve libro de la serie Counterblasts , relata una experiencia de cuando su hijo mayor tenía cinco años. Debido a que el Departamento de Seguridad Social no pudo darle ni siquiera 50 peniques para ayudarlos, se vio obligada a alimentarse a sí misma y a sus hijos con una lata de guisantes y un cubo Oxo como cena. Townsend recolectaba botellas Corona usadas para canjear la tarifa de devolución de 4 peniques para alimentar a sus hijos. [9]
A los 13 años, su hijo le preguntó un domingo por qué no iban los fines de semana a los parques de animales como otras familias. Más tarde contó que fue el comienzo de su escritura lo que se convirtió en los libros de Adrian Mole, mirando la vida a través de los ojos clínicos de un adolescente pero de una manera cómica. Townsend decidió entonces investigar el mundo de los adolescentes y comenzó a asistir a clubes juveniles como organizador voluntario. Esto la llevó a su formación como trabajadora juvenil.
Mientras trabajaba como supervisora en un parque de aventuras, observó a un hombre que hacía canoas cerca y, como estaba casado, dejó de hablar con él; Pasó un año antes de que él le pidiera una cita. [7] Fue en un curso de piragüismo que conoció a su futuro segundo marido, Colin Broadway, que era el padre de su cuarto hijo, Elizabeth. [2] Posteriormente, quedó embarazada dos veces más, pero se sometió a abortos . Al final, Townsend llegó a creer que la terminación estaba mal. Ghost Children (1997) es una novela que se basa en estas experiencias. [5]
Townsend y Broadway se casaron el 13 de junio de 1986.
Transición a la carrera de escritor
El nuevo socio de Townsend la animó a unirse a un grupo de escritores en el Phoenix Theatre, Leicester , en 1978, cuando tenía poco más de treinta años. Inicialmente demasiado tímida para hablar, no escribió nada durante seis semanas, pero luego le dieron quince días para escribir una obra de teatro. Esto se convirtió en el drama de treinta minutos Womberang (1979), ambientado en la sala de espera de un departamento de ginecología . [10] En el Phoenix, se convirtió en escritora residente . [5]
Durante este tiempo ella fue apadrinado por varios directores de teatro incluyendo Ian Giles y principalmente Sue Pomeroy que encargó y dirigió una serie de sus obras incluyendo Womberang , Salón social , A tientas para las palabras y, posteriormente, del oído, nariz y garganta . También le presentaron a William Ash , entonces presidente del Soho Poly (ahora Soho Theatre ), quien también jugó un papel importante en la configuración de su carrera inicial. Conoció a la escritora y directora Carole Hayman en las escaleras del teatro Soho Poly y luego desarrolló muchas piezas de teatro con ella para Royal Court y Joint Stock , incluyendo Bazarre y Rummage y The Great Celestial Cow . Más tarde coescribieron dos series de televisión, The Refuge y The Spinney . [11] [12]
En el momento de escribir el primer libro de Adrian Mole, Townsend vivía en Eyres Monsell Estate, cerca de la casa en la que se crió el dramaturgo Joe Orton . Mole "vino a mi cabeza cuando mi hijo mayor dijo '¿Por qué no vamos a los parques de safari como lo hacen otras familias?' Esa es la única línea real de diálogo de mi familia que está en cualquiera de los libros de Mole. Está adentro porque lo desencadenó. Recordé ese tipo de autocompasión adolescente quejumbrosa, de que 'seguramente estos no son mis padres' ". [13 ]
Éxito de Adrian Mole
Las dos primeras historias publicadas aparecieron en una revista de arte de corta duración titulada magazine, en cuya edición y producción participó Townsend, con el personaje que todavía se llamaba Nigel Mole. El actor Nigel Bennett la ayudó y la animó a persistir en el trabajo y envió el guión a John Tydeman , subdirector de BBC Radio Drama. [10] El personaje llegó a la conciencia nacional por primera vez en una única obra de radio, El diario de Nigel Mole, 13¼ años , transmitida por BBC Radio 4 el día de Año Nuevo de 1982. [14]
Alguien de la editorial Methuen escuchó la transmisión y encargó a Townsend que escribiera el primer libro, El diario secreto de Adrian Mole, de 13 años y medio, que salió a la luz en septiembre de ese año. [15] El editor insistió en el cambio de nombre debido a la similitud con Nigel Molesworth , el personaje escolar creado por Ronald Searle y Geoffrey Willans . [2] Un mes después de la aparición del libro, había encabezado la lista de los más vendidos y había vendido un millón de copias después de un año. [3] Adaptada como obra de teatro, la versión teatral se estrenó en Leicester y se presentó en el Wyndham's Theatre durante más de dos años. [16] Los dos primeros libros fueron vistos por muchos como un tratamiento realista y humorístico de la vida interior de un adolescente. También capturaron algo del zeitgeist de Gran Bretaña durante la era Thatcher . [17]
The Growing Pains of Adrian Mole (1984) se basó supuestamente en las experiencias de sus hijos en Mary Linwood Comprehensive School en Leicester. Varios de los maestros que aparecen en el libro (como la Sra. Fossington-Gore y el Sr. Dock) se basan en el personal que trabajó en la escuela a principios de la década de 1980. Cuando el libro fue televisado, se filmó principalmente en una escuela diferente cercana. Mary Linwood Comprehensive se cerró en 1997.
Estos dos primeros libros se adaptaron a una serie de televisión , emitida en 1985 y 1987, y a un videojuego.
Vida posterior y carrera
La reina y yo (1992) es una novela en la que se imagina que la familia real ha sido realojada en una finca municipal tras una revolución republicana, aunque resulta ser simplemente la pesadilla del monarca. Townsend se había convertido en republicano cuando era niño. En una entrevista para The Independent publicada en septiembre de 1992 relató que después de encontrar la idea de Dios como una idea ridícula, también se derrumbó un argumento a favor de la monarquía británica. "Tenía miedo de que la gente creyera en todo, en todo el paquete, y debo ser el único con estos sentimientos. Fue un momento de revelación, pero al mismo tiempo hubiera sido perverso mencionarlo". Además, "le estaban enseñando sobre el infinito, lo que me pareció alucinante. Me hizo sentir que todos éramos diminutos, diminutos puntos: y si yo lo era, ellos, la familia real, también lo eran". [7]
Al igual que el primer libro de Mole, The Queen and I fuimos adaptados para el escenario con canciones de Ian Dury y Mickey Gallagher. Michael Billington escribe que Townsend "se adelantó en el juego" al tratar a la familia real como un tema adecuado para el drama. Escribe: "Lejos de parecer una pieza de propaganda republicana, la obra realmente hizo que la realeza se volviera entrañable". [16] Un libro posterior en una línea similar, Queen Camilla (2006), fue menos bien recibido. [18] [19]
El 25 de febrero de 2009, el Ayuntamiento de Leicester anunció que Townsend recibiría la Libertad Honoraria de Leicester (donde vivía). [20] Townsend se convirtió en miembro de la Royal Society of Literature (FRSL) en 1993. [21] Entre sus honores y premios, recibió doctorados honorarios de la Universidad de Leicester , de la Universidad de Loughborough y de la Universidad De Montfort , Leicester.
En 1991 Townsend apareció en Desert Island Discs de BBC Radio 4 . Su libro elegido fue Lucky Jim de Kingsley Amis y su artículo de lujo fue una piscina de champán . [22]
Creencias políticas
En 1989 Townsend publicó Mr Bevan's Dream - Why Britain Needs its Welfare State , uno de la serie de ensayos de Counterblast escritos por autores como Paul Foot , Marina Warner y Fay Weldon que criticaba, directa o indirectamente, las consecuencias sociales del thatcherismo .
Ella describe estar "hipnotizada" al ver a Aneurin Bevan , la principal impulsora del estado de bienestar británico en la televisión por primera vez. [23] El libro consiste en una serie de breves historias anecdóticas que tocan las formas en que los sistemas de bienestar y educación de la época apoyaban o (en su mayoría) fallaban a los ciudadanos comunes. En "The Quick Birth", Townsend recuerda la experiencia de dar a luz a su primer hijo, nacido prematuramente pero que sobrevivió gracias al dedicado personal del Servicio Nacional de Salud en su hospital local en Leicester; "Community Care" se ocupa del tratamiento de personas vulnerables con problemas de salud mental; "El pene privatizado del señor Smith", la sección final, es una sátira distópica sobre un futuro en el que las aceras, la luz del sol, el aire fresco e incluso las relaciones sexuales se han vendido a la empresa privada.
"En este folleto, he recurrido al método tradicional de la clase trabajadora para expresar ideas: la anécdota, o lo que ahora se llama la" tradición oral "(que es sólo un término elegante para la gente de clase trabajadora que habla entre sí pero no molestarse en grabar lo que han escuchado "). [24]
Townsend, en una entrevista de The Guardian en 2009 con Alex Clark, se describió a sí misma como una "socialista apasionada" que no tenía tiempo para el Nuevo Laborismo . "Apoyo la memoria y la historia del partido y considero que estos son intrusos", le dijo a Clark. [13] A pesar de estos comentarios, Townsend dijo en 1999 que solo había votado al Partido Laborista una vez y, de hecho, su preferencia era "comunista, socialista obrera o, por lo general, un partido minoritario". [5] La periodista Christina Patterson observó de Townsend en 2008: "Su corazón, está claro en sus libros y unas horas en su compañía, todavía está con las personas que dejó atrás, las personas que en gran medida no tienen crónicas en la literatura, las personas que siguen siendo sus amigos ". [25]
Problemas de salud
Townsend sufrió problemas de salud durante varios años. Era una fumadora empedernida , tenía tuberculosis (TB), peritonitis a los 23 y sufrió un infarto a los 30. [2] Desarrolló diabetes en la década de 1980. [26] Era una condición con la que luchó, creyéndose a sí misma como "la peor diabética del mundo". [27] La condición llevó a Townsend a ser registrada como ciega en 2001, [12] y ella entretejió este tema en su trabajo.
Tras sufrir una insuficiencia renal, se sometió a diálisis y en septiembre de 2009 recibió un riñón de su hijo mayor Sean, tras dos años de espera por un donante. [2] También tenía artritis degenerativa , que la dejó confinada a una silla de ruedas. [2] Para entonces, le estaba dictando a Sean, quien trabajaba como mecanógrafo. [28] [29] La cirugía se llevó a cabo en el Hospital General de Leicester y Townsend habló con la BBC sobre su enfermedad en un llamamiento para el Día Nacional del Riñón. [30]
Muerte
Townsend murió en su casa el 10 de abril de 2014, ocho días después de cumplir 68 años, tras sufrir un derrame cerebral . [26] [31] Stephen Mangan , quien interpretó a Adrian Mole en la adaptación televisiva de 2001 , declaró que estaba "muy molesto al escuchar que Sue Townsend ha muerto. Una de las personas más cálidas, divertidas y sabias que he conocido". [31] A Townsend le sobrevivieron su esposo, cuatro hijos y diez nietos. [32]
Premios
Año | Otorgar |
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1981 | Premio Thames Television Dramaturgo por Womberang [33] |
2003 | Premio Frink [34] [35] |
2007 | Dos doctorados honorarios, uno de la Universidad de Leicester y otro de la Universidad de Loughborough [36] |
2007 | Premio James Joyce de la Sociedad Histórica y Literaria del University College Dublin [32] |
2012 | Premio Nacional del Libro Specsavers , Audiolibro del año, La mujer que se fue a la cama durante un año narrado por Caroline Quentin [37] |
2013 | doctorado honorario en letras de la Universidad De Montfort , Leicester [38] |
Obras
Serie Adrian Mole
- El diario secreto de Adrian Mole, 13 años (1982), su libro más vendido y el nuevo libro de ficción británico más vendido de la década de 1980.
- Los dolores de crecimiento de Adrian Mole (1984)
- Las verdaderas confesiones de Adrian Albert Mole (1989)
- Adrian Mole: From Minor to Major (1991) es un ómnibus de los tres primeros, e incluye como bono Adrian Mole y los pequeños anfibios, especialmente escrito.
- Adrian Mole: Los años del desierto (1993)
- Adrian Mole: Los años del capuchino (1999)
- Adrian Mole y las armas de destrucción masiva (2004)
- Los diarios perdidos de Adrian Mole, 1999-2001 (2008)
- Adrian Mole: Los años postrados (2009)
Otras novelas
- Reconstruyendo Coventry (1988)
- The Queen and I (1992), una historia sobre la familia real británica que lleva una vida "normal" en una urbanización urbana después de una revolución republicana.
- Ghost Children (1997), una novela que trata los problemas del duelo, el abuso infantil y la autoestima de las mujeres en relación con la imagen corporal.
- Número diez (2002)
- Reina Camilla (2006)
- La mujer que se acostó durante un año (2012)
Obras de teatro
- Womberang (Soho Poly - 1979)
- El fantasma de Daniel Lambert ( Leicester Haymarket Theatre , 1981) Teatro cerrado en enero de 2006
- Salón social (Croydon Warehouse Theatre, 1981)
- Captain Christmas and the Evil Adults (Phoenix Arts Theatre, 1982) ahora conocido como Sue Townsend Theatre
- Bazaar and Rummage (Royal Court Theatre, 1982)
- Buscando palabras a tientas (Croydon Warehouse, 1983)
- La gran vaca celestial (Royal Court Theatre y gira, 1984)
- El diario secreto de Adrian Mole de 13 años 3 ⁄ 4 -The Play (Leicester Phoenix, 1984) ahora conocido como Sue Townsend Theatre
- Ear Nose And Throat (gira nacional a gran escala Good Company Theatre Productions, 1988)
- Disneyland no es (Royal Court Theatre Upstairs, 1989)
- Diez dedos diminutos, nueve dedos diminutos (Library Theatre, Manchester, 1989)
- The Queen and I (Teatro Vaudeville, 1994; realizó una gira por Australia en el verano de 1996 como The Royals Down Under )
No ficción
- El sueño de Bevan : por qué Gran Bretaña necesita su estado de bienestar (1989)
- Las confesiones públicas de una mujer de mediana edad (2001)
Notas al pie
- ^ a b Marcus Williamson "Obituario de Sue Townsend: autor cuyo héroe adolescente desventurado y brillantemente dibujado, Adrian Mole, la convirtió en la autora más vendida de la década de 1980" , The Independent , 11 de abril de 2014
- ^ a b c d e f Kate Kellaway Obituario: Sue Townsend , The Guardian , 11 de abril de 2014
- ^ a b Obituario: Sue Townsend , Daily Telegraph , 11 de abril de 2014
- ^ Collier, Kate (18 de febrero de 2005). "Protagonistas de Leicester" . BBC. Archivado desde el original el 3 de febrero de 2006 . Consultado el 1 de febrero de 2008 .
- ^ a b c d Ann Donald "Para encontrarse con uno de los naturales de la vida" , The Herald , 23 de octubre de 1999
- ^ Iain Hollingshead "Sue Townsend: los años difíciles" , Daily Telegraph , 27 de febrero de 2012
- ^ a b c "Entrevista: Pasiones secretas de un topo republicano: Sue Townsend explica por qué mató a la reina madre en una casa del consejo" , The Independent , 1 de septiembre de 1992
- ^ Susan Mansfield "Obituario: Sue Townsend, autor" , The Scotsman , 12 de abril de 2014
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- ^ a b Alex Clark "'No sabía cómo era Adrian Mole, bueno, no hasta que vi a John Major en la tele'" , The Guardian , 7 de noviembre de 2009
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- ^ El sueño del señor Bevan , p.3
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- ^ Anna Metcalfe "Pequeña charla: Sue Townsend" , Financial Times , 16 de marzo de 2012
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- ^ "Almuerzo y Asamblea Mujeres del Año" . womenoftheyear.co.uk . Archivado desde el original el 14 de diciembre de 2007 . Consultado el 1 de febrero de 2008 .
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- ^ Estudiantes de DMU (11 de julio de 2013). "Graduaciones de verano 2013" . Universidad de Montfort. Archivado desde el original el 13 de abril de 2014 . Consultado el 11 de abril de 2014 .
enlaces externos
- Página de biografía antigua
- Sitio de pingüinos
- Sitio de escritores contemporáneos del British Council