Sunkist Growers, Incorporated es una cooperativa no accionaria de productores de cítricos estadounidense compuesta por 6.000 miembros de California y Arizona . Actualmente tiene su sede en Valencia, California . [1] A través de 31 oficinas en los Estados Unidos y Canadá y cuatro oficinas fuera de América del Norte , sus ventas en 1991 totalizaron $ 956 millones. Es el transportista de productos frescos más grande de los Estados Unidos, la operación de procesamiento y comercialización de cítricos más diversificada del mundo y uno de los propietarios de tierras más grandes de California. [2]
A fines de la década de 1880, los productores de cítricos de California comenzaron a organizarse en cooperativas , con el objetivo de aumentar las ganancias al poner en común su riesgo y aumentar su poder de negociación colectiva con los intermediarios y empacadores . La depresión económica que comenzó en 1893 empeoró la situación de los agricultores e intensificó su deseo de autoorganizarse para su propio beneficio. [3]
En 1893, PJ Dreher y su hijo, el "padre de la industria de los cítricos de California" Edward L. Dreher (1877-1964), y varios otros productores de cítricos y propietarios de tierras destacados formaron el Southern California Fruit Exchange en Claremont , una pequeña ciudad universitaria. cerca de Los Ángeles . Originalmente representaba solo a productores de naranjas: en 1896 también se unieron los productores de limón. [3] El intercambio incluyó inicialmente a productores del condado de Los Ángeles , el condado de Orange y el condado de Riverside , y luego se expandió a productores y arboledas en el condado de San Bernardino y el condado de Ventura.. En 1905, el grupo representaba a 5.000 miembros, el 45% de la industria de los cítricos de California, y se rebautizó a sí mismo como California Fruit Growers Exchange . En 1952, cambió su nombre a Sunkist Growers, Inc.
Sunkist tiene tres niveles de jerarquía organizativa: asociaciones locales, distritales y centrales. Los productores individuales pertenecen a una organización local; las organizaciones locales pertenecen a una organización de distrito y las organizaciones de distrito pertenecen a una organización central. El objetivo principal de la cooperativa es crear sistemas que permitan cosechar de manera eficiente la fruta de varios productores, clasificarla en varios tamaños y grados, y empaquetarla y enviarla a todo Estados Unidos, en respuesta a la demanda cambiante. [4]
Desde sus inicios, la organización ha ampliado significativamente sus actividades. En 1906, CFGE lanzó Citrus Protective League , un brazo de presión. [5] En 1907, formó Fruit Growers Supply Company para suministrar a los productores materiales como radios, neumáticos, vibradores para cajas de frutas, insecticidas y fertilizantes a precios de mayorista . Más tarde formó la Compañía de Subproductos de Intercambio de Sunkist , que desarrolló mercados para productos como ácido cítrico , citrato de sodio , aceite de limón , pectina , aceite de naranja y pulpa de naranja. [4][6]
En sus primeros años, el principal problema al que se enfrentaba la industria de los cítricos de California era el exceso de oferta de fruta. Para 1907, California producía cinco veces la cantidad de naranjas que había producido quince años antes, y la producción de naranjas seguía creciendo a medida que los campos de naranjos recién plantados comenzaban a dar frutos. En respuesta, en 1907 el CFGE aprobó la primera campaña publicitaria a gran escala destinada a publicitar un producto perecedero. La campaña de marzo de 1907, que comercializó naranjas a los habitantes de Iowa como "saludables" y "veraniegas", resultó en un aumento del 50% de las ventas de naranjas en ese estado. También lanzó la marca Sunkist: la agencia de publicidad Lord & Thomasoriginalmente propuso usar el adjetivo "besado por el sol" para describir las naranjas CFGE; La palabra que finalmente se utilizó en la campaña fue Sunkist, inventada por la agencia para que luego fuera más fácil defenderla como marca . [7]