El Airbus Helicopters H225 (anteriormente Eurocopter EC225 Super Puma ) es un helicóptero de transporte de pasajeros de largo alcance desarrollado por Eurocopter como la próxima generación de la familia civil Super Puma . Es un avión bimotor y puede transportar hasta 24 pasajeros junto con dos tripulantes y un asistente de cabina, según la configuración del cliente. El helicóptero se comercializa para apoyo en alta mar y tareas de transporte de pasajeros VIP, así como misiones de servicio público.
El EC225 de orientación civil tiene una contraparte militar, que originalmente se designó como Eurocopter EC725 ; fue rebautizado en 2015 como H225M. En 2015, el EC225 pasó a llamarse formalmente H225, en línea con el cambio de marca corporativa de Eurocopter a Airbus Helicopters . [3]
A raíz de la crisis del petróleo de 1973 , las compañías de petróleo y gas comenzaron las actividades de exploración y extracción más lejos de la costa, creando así una necesidad a largo plazo de aeronaves rotativas más capaces. [4] El desarrollo del EC225, una variante ampliada del AS332 Super Puma , fue anunciado por Eurocopter en junio de 1998. Las principales diferencias del EC225 con respecto al anterior AS332 son la adopción de la tecnología de rotor Spheriflex y el nuevo turboeje Turbomeca Makila 2A . motores, junto con una caja de cambios principal rediseñada para acomodar los cambios de rotor y motor, y la adición de un sistema de visualización de vuelo integrado; estos cambios dieron como resultado velocidades más altas y comodidad para los pasajeros, así como una mayor seguridad de vuelo y costos operativos reducidos. [5]
El 27 de noviembre de 2000, el primer prototipo realizó su vuelo inaugural. En julio de 2004, el tipo recibió su certificación de aeronavegabilidad de la Agencia Europea de Seguridad Aérea . [5] En diciembre de 2015, el H225, una nueva designación utilizada para el EC225, recibió la certificación del Comité Interestatal de Aviación de la Comunidad de Estados Independientes ; esto convirtió al H225 en el primer helicóptero de carga pesada extranjero en obtener la certificación en Rusia. [6]
En febrero de 2014, Airbus Helicopters anunció en Heli-Expo 2014 el desarrollo de una variante mejorada, el EC225e. El EC225e presenta numerosos cambios que incluyen nuevos sistemas de aviónica, como el sistema para evitar colisiones TCAS II , un sistema de identificación automática y un sistema especializado de aproximación a la plataforma; también tenía la intención de presentar un motor Turbomeca Makila 2B mejorado para aumentar el peso máximo de despegue del EC225e en 550 kg y un tanque de combustible adicional en el compartimiento de equipaje trasero para extender su alcance a 300 millas náuticas con hasta diez pasajeros a bordo. Algunas modificaciones, pero no todas, se pueden adaptar a los EC225 existentes. [7] [8] En el mismo anuncio, en febrero de 2014, Lease Corporation Internationaldijo que había realizado un pedido de 645 millones de dólares por 15 helicópteros EC225e (junto con 6 helicópteros Airbus EC175 ) como cliente de lanzamiento. [9] En febrero de 2016, el motor Makila 2B se eliminó del EC225e como medida de reducción de costos, el desarrollo de los otros aspectos estructurales y de aviónica continúa. [10]
En 2015, Airbus Helicopters anunció en el Salón Aeronáutico de París que había comenzado el desarrollo de un sucesor limpio del EC225, inicialmente denominado Airbus Helicopters X6 , [11] pero el desarrollo se detuvo a principios de 2018. Se prevé que la línea de producción del EC225 continuar la actividad de fabricación hasta al menos 2030. [12]