El conejo de cola blanca de los Apalaches ( Sylvilagus obscurus ) es una especie de conejo de cola blanca de la familia Leporidae . Es una especie rara que se encuentra en las zonas altas del este de los Estados Unidos . La especie solo fue reconocida como separada de la cola de algodón de Nueva Inglaterra ( Sylvilagus transitionalis ) en 1992. [1]
Conejo de los Apalaches | |
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En los Apalaches de Virginia | |
clasificación cientifica | |
Reino: | Animalia |
Filo: | Chordata |
Clase: | Mammalia |
Pedido: | Lagomorpha |
Familia: | Leporidae |
Género: | Sylvilagus |
Especies: | S. obscurus |
Nombre binomial | |
Sylvilagus obscurus Chapman , Cramer , Dippenaar y Robinson , 1992 | |
Gama de rabo de algodón de los Apalaches |
Descripción
El conejo de los Apalaches, Sylvilagus obscurus , es un pequeño conejo que habita principalmente en las regiones montañosas del este de los Estados Unidos, desde Pensilvania hasta Carolina del Sur, y es más prominente en los Apalaches. [2] S. obscurus se adapta mejor a climas más fríos que su pariente lejano, S. floridanus , el conejo oriental . S. obscurus es de color marrón amarillo claro, mezclado con negro en el lado dorsal, con una mancha marrón y roja mezclada en el cuello. El lado ventral es mayormente blanco. [2] La cola de algodón de los Apalaches y la S. transicionalis , la cola de algodón de Nueva Inglaterra , no se distinguen fácilmente en el campo y se identifican más fácilmente geográficamente. Los conejos de algodón que se encuentran al sur o al oeste del río Hudson se consideran conejos de los Apalaches, los que se encuentran al norte y al este se consideran conejos de algodón de Nueva Inglaterra. De lo contrario, la especie puede identificarse mediante el número de cromosomas y las medidas del cráneo. [3] Las hembras de conejos blancos de los Apalaches suelen ser más grandes que los machos y las necesidades reproductivas son la causa más probable. El peso de la cola de algodón de los Apalaches puede variar desde 756 gramos (1,667 libras) hasta 1,153 gramos (2,542 libras). La longitud media es de 408 mm (16,1 pulgadas). La vida útil de S. obscurus es bastante corta, menos de un año en algunos casos. [4]
Comportamiento
Sylvilagus obscurus suele estar activo al anochecer o al amanecer. Durante el día, por lo general, evitan a los depredadores refugiándose debajo de troncos o en madrigueras. La hibernación no influye, el conejo está activo todo el año. [5] Se cree que existe una jerarquía social dentro de la especie, especialmente en lo que respecta al apareamiento, en el que los machos afirman su dominio luchando para ganar prioridad en el apareamiento. [6]
Reproducción
Se sabe poco sobre los hábitos reproductivos del conejo de los Apalaches, pero mucho se puede basar en el conocimiento del género Sylvilagus y los hábitos reproductivos de la mayoría de los conejos. Por lo general, están inactivos durante el invierno, pero a medida que las noches se acortan y los días se alargan, la actividad sexual se desarrolla fuertemente entre Sylvilagus ; la razón de esto es que la duración del día se correlaciona directamente con la estimulación de FSH en la sangre de la hembra, que a su vez estimula a los folículos para que desarrollen óvulos. [7] Esto pone a la hembra en " celo " hasta que ocurre la reproducción, sin embargo, no hay un ciclo estacional particular ya que la hembra puede permanecer en este estado, considerado pre-estro, por un tiempo. Se ha descubierto que la temporada de reproducción del rabo blanco de los Apalaches es entre febrero y octubre. Una vez que ocurre la fertilización, el período de gestación es de aproximadamente 28 días. Antes de dar a luz, la hembra comenzará a cavar una depresión de anidación. [8] Luego se saca el pelaje de la parte inferior del vientre y recolecta bayas y hojas para proporcionar un revestimiento para el nido. Este tirón del cabello también permite que los pezones estén expuestos para que la descendencia se amamante. Las crías, cuando nazcan, vivirán en el nido con vegetación hasta que sean independientes durante aproximadamente 3 a 4 semanas. Por lo general, una madre del género Sylvilagus cuidará a sus crías y visitará el nido dos veces al día para amamantar a sus crías. Una hembra adulta también puede reproducirse hasta 3-4 veces por temporada y tener aproximadamente 3-4 crías por camada. [9]
Hábitat y dieta
Los conejos blancos de los Apalaches se encuentran en áreas montañosas, típicamente de 610 a 762 m (2,001 a 2,500 pies) de elevación. [10] Los Apalaches proporcionan para S. obscurus un hábitat con la cubierta y la vegetación tales como la zarzamora , greenbriar , y laurel de montaña . [11] A menudo, esto es de lo que se alimenta el conejo de los Apalaches, así como de la corteza y las ramitas de árboles como el arce rojo , el álamo temblón y el cerezo negro . Por lo general, su dieta consistirá en ramitas, hojas y frutos. La coprofagia , la ingestión de sus propias heces, ocurre a menudo, ya que es útil para absorber ciertas vitaminas y nutrientes que no se digirieron bien en el primer paso de la digestión. Este tipo de dieta se encuentra en la mayor parte del género Sylvilagus .
Comunicación
El conejo de los Apalaches se ha adaptado a su papel de presa y, debido a esto, por lo general tiene sentidos intensificados del olfato, el oído y la vista. Esto permite que el conejo se dé cuenta de los depredadores y reaccione rápidamente a las amenazas. [12] Se ha observado que las madres emiten un gruñido para alertar a las crías de la presencia de depredadores. Sus sentidos también se utilizan para encontrar parejas potenciales, y se ha descubierto que chilla en ocasiones cuando se produce el apareamiento. [6]
Amenazas
Hay varias amenazas que han puesto en peligro la supervivencia de S. obscurus . Estas amenazas involucran la destrucción y maduración del hábitat, así como la fragmentación del hábitat que se debe al desarrollo urbano. Una vez que se ha producido la fragmentación, la falta de cobertura expone al conejo a los depredadores, lo que aumenta la tensión sobre la especie. La caza es una razón común para la muerte de muchos conejos blancos de los Apalaches, pero se debe principalmente a la falta de conocimiento del cazador. La falta de conocimiento de esta especie, debido a que es muy reservada y rara vez se encuentra en la naturaleza, también contribuye a que esté amenazada. [1]
Familia y género
Sylvilagus obscurus es parte de la familia Leporidae . Esta familia consta de 12 géneros, que contienen un total de 62 especies de lagomorfos . Los lagomorfos se caracterizan por 2 pares de incisivos. Las especies de Sylvilagus son herbívoros, pero se ha visto que practican la coprofagia. Al igual que con otros lagomorfos, la cola está muy reducida, la mandíbula está perforada y las plantas de los pies están densamente peladas. [13] El nombre genérico Sylvilagus se deriva del latín sylva (bosque) y lagus (liebre), que juntos significan "liebre de los bosques". [14] Este género consta de 13 especies diferentes que se encuentran en América del Norte, América Central y el norte de América del Sur. [15] Dentro del género Sylvilagus hay muchos parientes lejanos de Sylvilagus obscurus como Sylvilagus robustus que se encuentra en las montañas de Guadalupe en México a elevaciones de hasta 1,400 m (4,600 pies) en hábitats boscosos similares a los de S. obscurus . [dieciséis]
Referencias
- ^ a b c Barry, R .; Lanier, HC (2019). "Sylvilagus obscurus" . Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN . 2019 : e.T41301A45192437. doi : 10.2305 / IUCN.UK.2019-2.RLTS.T41301A45192437.en .
- ^ a b Manojo, Mary; Davis, Rickie; Miller, Stanlee; Harrison, Rob. "Conejo de los Apalaches: Sylvilagus obscurus" (PDF) . Departamento de Recursos Naturales de Carolina del Sur.
- ^ Russell, Kevin; Moorman, Christopher; Guynn, David (1999). "Conejos de los Apalaches, Sylvilagus obscurus de las montañas de Carolina del Sur con observaciones sobre el uso del hábitat" (PDF) . La Revista de la Sociedad Científica Elisha Mitchell . 115 (3): 140-144. Archivado desde el original (PDF) el 2 de noviembre de 2014.
- ^ Chapman, JA; Cramer, KL "Mamíferos de América del Norte" . Museo Nacional Smithsonian de Historia Natural. Archivado desde el original el 27 de abril de 2009 . Consultado el 30 de octubre de 2012 .
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- ^ " Conejo de cola de algodón: Sylvilagus floridanus " . National Geographic. 2012: n. página. Web. 30 de octubre de 2012.
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