Beechcraft King Air

El Beechcraft King Air es una línea de aviones utilitarios estadounidenses producidos por Beechcraft . La línea King Air comprende una serie de modelos de doble turbohélice que se han dividido en dos familias. Las series Modelo 90 y 100 desarrolladas en la década de 1960 se conocen como King Airs, mientras que las series posteriores T-tail Model 200 y 300 se comercializaron originalmente como Super King Airs , con el nombre "Super" abandonado por Beechcraft en 1996 (aunque todavía se usa a menudo para diferenciar los King Airs de las series 200 y 300 de sus compañeros de establo más pequeños).

El King Air fue el primer avión de su clase y se fabricó continuamente desde 1964 hasta 2021. Vendió más que todos sus competidores turbohélice combinados. Recientemente se enfrentó a la competencia de aviones a reacción como el Embraer Phenom 100 , Honda HA-420 HondaJet y Cessna Citation Mustang ; así como de aviones turbohélice más nuevos, incluidos el Piaggio P180 Avanti y el Piper Malibu Meridian , Pilatus PC-12 y Socata TBM monomotor .

El Modelo 90 King Air fue concebido como el Modelo 120 en 1961. En mayo de 1963, Beechcraft inició vuelos de prueba del Modelo 87 de prueba de concepto, un Queen Air modificado con motores Pratt & Whitney Canada PT6 A-6. El 14 de julio, Beech anunció un nuevo tipo, y un mes después comenzó a aceptar pedidos para el "King Air", con entregas que comenzarían en otoño de 1964. ^[2] El 24 de enero de 1964, el primer prototipo definitivo, ahora designado Modelo 65-90 y también equipados con motores PT6A-6, ^[3] voló por primera vez. Después de 10 meses de prueba de vuelo, en 1964 el Modelo 87 fue entregado al Ejército de los Estados Unidos.como el NU-8F. El primer avión de producción se entregó el 8 de octubre y, a finales de mes, se habían encargado 152 aviones; ^[4] a finales de año, se habían construido siete. ^[5]

En 1966, después de que se completaron 112 65-90, ^[5] la producción cambió al Modelo 65-A90 con motores PT6A-20. Como medida de la popularidad del tipo, 206 65-A90 se construyeron en menos de dos años cuando la producción cambió al Modelo B90 , el primero de ellos salió de la línea de producción en 1968. ^[5] Las versiones militares construidas durante estos años incluyeron el 65-A90-1 , 65-A90-2 , 65-A90-3 y 65-A90-4, siendo todos modelos sin presión basados en el Modelo 87. Estos fueron producidos para el Ejército de los Estados Unidos, que los designó U-21 de varios submodelos; muchos estaban equipados para la vigilancia electrónica del campo de batalla. Un total de 162 de estos se construyeron entre 1967 y 1971. ^[6]

Se produjeron un total de 184 modelos B90 antes de que se presentara el modelo C90 en 1971, ^[5] con una envergadura superior a los modelos anteriores en 1,50 m (4 pies 11 pulgadas) a 15,32 m (50 pies 3 pulgadas), peso máximo de despegue (MTOW) aumentó en 350 lb (160 kg) a 9,650 lb (4,378 kg) y motores PT6A-20A. El año siguiente se presentó el modelo E90 , muy similar , con motores PT6A-28; los dos se produjeron en paralelo. Un mayor refinamiento de la serie 90 dio como resultado el Modelo F90 y el Modelo F90-1 subsiguiente . Los modelos F presentaban la cola en T del Model 200 King Airacoplado al fuselaje y alas del E90, con motores PT6A-135 de 750 shp (560 kW) que accionan hélices de cuatro palas. El prototipo F90 voló el 16 de enero de 1978 y 203 versiones de producción siguieron entre 1979 y 1983, cuando el F90 fue reemplazado por el F90-1. ^[5] El prototipo F90 fue rediseñado con motores Garrett AiResearch TPE-331 para probar la viabilidad de un Modelo G90 , pero este modelo no se puso en producción.