Treponema pallidum es una bacteria espiroqueta con varias subespecies que causan las enfermedades sífilis , bejel y frambesia . Se transmite solo entre humanos. [1] Es un microorganismo enrollado en forma de hélice que suele tener entre 6 y 15 μm de largo y entre 0,1 y 0,2 μm de ancho. [2] La falta de T. pallidum del ciclo del ácido tricarboxílico o de la fosforilación oxidativa da como resultado una actividad metabólica mínima. [3] Los treponemas tienen una membrana citoplasmática y externa. Usando microscopía de luz , los treponemas son visibles solo usando iluminación de campo oscuro . Treponema pallidum consta de tres subespecies, T. p. pallidum, T. p. endemicum y T. p. pertenue, cada uno de los cuales tiene una enfermedad asociada distinta. [4]
Las tres subespecies que causan frambesia , bejel y sífilis son morfológica y serológicamente indistinguibles. [2] Estas bacterias se clasificaron originalmente como miembros de especies separadas, pero el análisis de hibridación de ADN indica que son miembros de la misma especie. Treponema carateum , la causa de la pinta, sigue siendo una especie separada porque no hay ningún aislado disponible para el análisis de ADN. [6] Transmisión de enfermedades en la subespecie T. p. endemicum y T. p. pertenue se considera no venéreo. [7] T. p. pallidumes la subespecie patógena más invasiva mientras que T. p. carateum es la menos invasiva de las subespecies. T. p. endemicum y T. p. pertenue son intermediamente invasivas. [8]
Treponema pallidum es una bacteria de forma helicoidal que consta de una membrana externa, una capa de peptidoglicano, una membrana interna, un cilindro protoplásmico y un espacio periplásmico. [ cita requerida ] A menudo se describe como Gram negativa , pero su membrana externa carece de lipopolisacárido , que se encuentra en la membrana externa de otras bacterias Gram negativas. [9] Tiene un endoflagelado (flagelos periplásmicos) que consta de cuatro polipéptidos principales, una estructura central y una vaina. [ cita requerida ] El flagelo se encuentra dentro del espacio periplásmico y envuelve el cilindro protoplásmico. T. pallidumLa membrana externa tiene el mayor contacto con las células huésped y contiene pocas proteínas transmembrana, lo que limita la antigenicidad mientras que su membrana citoplasmática está cubierta de lipoproteínas. [3] [10] La función principal de los ligandos treponémicos de la membrana externa es la unión a las células huésped, con relación funcional y antigénica entre los ligandos. [11] El género Treponema tiene cintas de filamentos citoplasmáticos citoesqueléticos que se extienden a lo largo de la célula justo debajo de la membrana citoplasmática. Están compuestos por la proteína CfpA (proteína A del filamento citoplasmático) similar a un filamento intermedio . Aunque los filamentos pueden estar involucrados en la estructura cromosómica y la segregación o división celular, se desconoce su función precisa.[12] [10]
En 2018 se informó sobre el cultivo exitoso a largo plazo de T. pallidum subespecie pallidum en un sistema de cultivo de tejidos [13].
