Tang Gao (唐皋，1469–1526) nació en la ciudad de Yansi (巖寺鎮), condado de She (歙縣), Huizhou (徽州府), sur de Zhili (南直隸), en la China Ming . Tang Gao se convirtió en Zhuangyuan , o erudito número uno (狀元) en el noveno año (1514) del reinado del emperador Zhengde (正德皇帝) durante la dinastía Ming . Se autodenominó Shouzhi (守之), Xin'an (心庵) y Ziyang ermitaño (紫陽山人). Debido a su muerte prematura, la pérdida de su biografía y epitafio, y el hecho de que gran parte de su vida temprana no fue documentada, los estudiosos no han podido elaborar un resumen detallado de su vida. [1]
Tang Gao nació en una familia educada y aristocrática dentro de una tradición académica neoconfucianista Cheng-Zhu (程朱理學) bien establecida. Poco se sabe sobre sus primeros años de vida, pero en algún momento su familia perdió gran parte de su riqueza y llevó un estilo de vida pobre durante la edad adulta temprana. A pesar de reprobar los exámenes imperiales (科舉) varias veces, finalmente aprobó y comenzó su carrera como historiador imperial en la Academia Hanlin (翰林院修撰兼修國史). Luego se convirtió en expositor de la academia (翰林院侍講學士兼經筵講官) pero murió inesperadamente en 1526 a los 58 años. Su carrera política de 12 años, aunque relativamente corta, fue durante la transición del emperador Zhengde (正德皇帝) al emperador Jiajing's (嘉靖皇帝) durante la dinastía Ming, y fue un período de grandes cambios en la política, la economía, la vida académica y la literatura.
Tang Gao, que tenía una actitud directa y era de naturaleza madura, generalmente se consideraba un futuro primer ministro (宰 輔). Al comienzo de su vida oficial, ya había adoptado la opinión de que los estatutos de gobierno (紀綱) debían fortalecerse. En el duodécimo año del emperador Zhengde (1517), como viceexaminador del examen metropolitano (會試同考官), nombró a muchas personas talentosas. Cuando el emperador Zhengde murió, se desempeñó como enviado imperial en el extranjero a Corea (欽差朝鮮正使) y emitió el Edicto imperial del ascenso al trono del emperador Jiajing (登極改元詔), que fue la cima de su carrera política. . Durante su visita a Joseon(李氏朝鮮), fue aclamado como el hombre más justo del mundo por el Rey y los funcionarios allí, debido a su disciplina y honestidad. Después de regresar a China, Tang Gao quería hacer realidad sus aspiraciones y escribió una carta que describía los problemas laborales del emperador Jiajing. En la " Controversia de los Grandes Ritos " ("大禮議事件"), medió entre los dos grupos y expresó su previsión política , lo que enfureció al Emperador. En el cuarto año del emperador Jiajing, se terminó el “Registro de hechos del emperador Ming Wu Zong” (《明武宗實錄》). Como historiador, hizo una contribución significativa a la historiografía de la dinastía Ming.
Tang Gao realizó una vez sus estudios en la Academia Ziyang (紫陽書院), la Escuela de la Prefectura (府學) de Huizhou, donde el neoconfucianismo Cheng-Zhu estaba profundamente arraigado. Abogó por el pragmatismo, centrado en las formas del mundo y el corazón de los humanos, por lo que todos sus primeros trabajos coincidieron con el concepto de neoconfucianismo . Sin embargo, en sus últimos años, recurrió a las teorías idealistas de WangYangming (陽明心學), y sus artículos luego combinaron tanto la escuela Cheng-zhu como la escuela idealista. A diferencia de sus primeros poemas y ensayos, que consideraban el taoísmo (道教) como una herejía, sus últimos trabajos a menudo citaban el budismo .Escrituras (佛典). Se distribuyó la obra representativa de la convergencia de las tres religiones (三教合一) titulada “Xing-Ming-Gui-Zhi”(《性命圭旨》).