Las lágrimas son un líquido transparente secretado por las glándulas lagrimales ( glándula lagrimal) que se encuentran en los ojos de todos los mamíferos terrestres (excepto las cabras y los conejos). [1] [2] Sus funciones incluyen lubricar los ojos (lágrimas basales), eliminar irritantes (lágrimas reflejas) y ayudar al sistema inmunológico . [3] Las lágrimas también ocurren como parte de la respuesta natural al dolor del cuerpo. [4] Los seres humanos son los únicos mamíferos que se sabe que producen lágrimas como parte de una respuesta emocional, como de alegría o dolor. Las lágrimas tienen un significado simbólico entre los humanos (ver llanto ). [4]La secreción emocional de lágrimas puede cumplir una función biológica al excretar hormonas inductoras de estrés acumuladas en momentos de angustia emocional. [5] [6] Las lágrimas están compuestas de agua, electrolitos, proteínas, lípidos y mucinas que forman capas en la superficie de los ojos. [7] Los diferentes tipos de lágrimas —basales, reflejas y emocionales— varían significativamente en composición. [7]
Fisiología
Composición química
Las lágrimas están formadas por tres capas: lípida, acuosa y mucosa. [8] Las lágrimas están compuestas de agua , sales , anticuerpos y lisozimas (enzimas antibacterianas), aunque la composición varía entre los diferentes tipos de lágrimas. La composición de las lágrimas causadas por la emoción difiere de la de las lágrimas como reacción a irritantes, como vapores de cebolla, polvo o alergias. Las lágrimas emocionales contienen concentraciones más altas de hormonas del estrés, como la hormona adrenocorticotrópica y la encefalina leucina (un analgésico natural), lo que sugiere que las lágrimas emocionales desempeñan un papel biológico en el equilibrio de los niveles de la hormona del estrés. [9]
Nombre | Contenido | Secretores | Funciones |
---|---|---|---|
Capa de lípidos | Aceites | Glándulas de Meibomio (o glándulas tarsales) | Recubre la capa acuosa, proporciona una barrera hidrofóbica que envuelve las lágrimas y evita que se derramen sobre la mejilla. Estas glándulas están ubicadas entre las placas tarsales y, por lo tanto, depositan el líquido lagrimal entre el ojo propiamente dicho y las barreras de aceite de los párpados. [7] |
Capa acuosa | Electrolitos , 60 metabolitos: Aminoácidos (1-Metilhistidina / 3-Metilhistidina, Arginina, Dimetilarginina asimétrica, Dimetilarginina simétrica / Dimetilarginina simétrica, Citrulina, Creatina, Glutamina, Homoarginina, Hidroxiprolina, Fenilatoplanina, Prolina, Taranatina, Ácido tri-glutámico , Tirosina, ácido urocánico, Valme), amino alcoholes (pantenol), amino cetonas (alantoína, creatina), ácidos aromáticos (ácido cinámico, ácido o-cumarico / ácido m-cumarico / ácido p-cumarico), carbohidratos (N-acetilneuramínico ácido), carnitinas (acetilcarnitina, carnitina, hexanoilcarnitina, palmitoilcarnitina), aminas cíclicas (niacinamida), ácidos dicarboxílicos (ácido fumárico / ácido maleico), nucleósidos (1-metiladenosina, adenosina, citidina, homocisteína, adenosina, inosina S-adenosilmetionina, uridina y xantosina), nucleótidos (ADP, AMO, CMP, citidina difosfato colina, GMP, IMP, UDP, UMP, UDP-N-acetilgalactosamina / UDP-N-acetilglucosamina), péptidos (fosfolípidos oxidados) ds (1-Palmitoil-lisofosfatidilcolina), Purinas y derivados (Hipoxantina, Teobromina, Ácido úrico, Xantina), Purinas y derivados (Ácido 4-piridoxico), Aminas cuaternarias (Acetilcolina, Glicerofosfocolina, Fosfoxicolina) y otras sustancias como proteínas (p. ej., anticuerpos , [8] lipocalina , lactoferrina , lisozima , [10] y lacritina ) | Glándula lagrimal | Favorece la difusión de la película lagrimal, el control de agentes infecciosos y la regulación osmótica. |
Capa mucosa | Mucinas | Células caliciformes conjuntivales | Recubre la córnea , proporciona una capa hidrófila y permite una distribución uniforme de la película lagrimal. |
Drenaje de película lagrimal
Las glándulas lagrimales secretan líquido lagrimal, que fluye a través de los principales conductos excretores hacia el espacio entre el globo ocular y los párpados. [11] Cuando los ojos parpadean, el líquido lagrimal se esparce por la superficie del ojo. [11] El líquido lagrimal se acumula en el lago lagrimal que se encuentra en la parte medial del ojo. La papila lagrimal es una elevación en el lado interno del párpado, en el borde del lago lagrimal. [11] Los canalículos lagrimales se abren hacia la papila. [11] La apertura de cada canalículo es el punto lagrimal. Desde el punto, las lágrimas entrarán en el saco lagrimal , [7] luego en el conducto nasolagrimal y finalmente en la cavidad nasal . [11] Un exceso de lágrimas, causado por una emoción fuerte , puede hacer que la nariz gotee. [1] La calidad de la visión se ve afectada por la estabilidad de la película lagrimal. [12]
Tipos
Hay tres tipos básicos de lágrimas: basales, reflejas y emocionales. [3]
Categoría | Descripción |
---|---|
Lágrimas basales | En ojos de mamíferos sanos , la córnea se mantiene continuamente húmeda y nutrida por lágrimas basales . Lubrican el ojo y ayudan a mantenerlo libre de polvo . El líquido lagrimal contiene agua, mucina , lípidos , lisozima , lactoferrina , lipocalina , lacritina , inmunoglobulinas , glucosa , urea , sodio y potasio . Algunas de las sustancias en el líquido lagrimal (como la lisozima) luchan contra las infecciones bacterianas como parte del sistema inmunológico . La lisozima hace esto disolviendo una capa en la capa externa, llamada peptidoglicano, de ciertas bacterias. Es un líquido corporal típico con un contenido de sal similar al del plasma sanguíneo. Por lo general, en un período de 24 horas, se secretan de 0,75 a 1,1 gramos (0,03 a 0,04 onzas de avoirdupois) de lágrimas; esta tasa se ralentiza con la edad. [7] Además, las lágrimas basales están compuestas de antioxidantes como ascorbato, urato, cisteína, glutatión y tirosina. El ascorbato y el urato constituyen la mitad de las lágrimas. |
Lágrimas reflejas | El segundo tipo de lágrimas resulta de la irritación del ojo por partículas extrañas o de la presencia de sustancias irritantes como vapores de cebolla , perfumes y otras fragancias, gas lacrimógeno o spray de pimienta en el entorno del ojo, incluida la córnea, conjuntiva o mucosa nasal, que desencadenan canales TRP en el nervio oftálmico . [ cita requerida ] También puede ocurrir con luz brillante y estímulos picantes o picantes en la lengua y la boca. También está relacionado con vómitos, tos y bostezos. [7] Estas lágrimas reflejas intentan eliminar los irritantes que pueden haber entrado en contacto con el ojo. |
Lágrimas emocionales (lágrimas psíquicas) | La tercera categoría, en general, denominada llanto o llanto , es el aumento de lagrimeo debido a un fuerte estrés emocional , placer, ira , sufrimiento , duelo o dolor físico . Esta práctica no se limita a las emociones negativas; mucha gente llora cuando está extremadamente feliz, como en momentos de intenso humor y risa. En los seres humanos, las lágrimas emocionales pueden ir acompañadas de enrojecimiento de la cara y sollozos, respiración convulsiva similar a la tos, que a veces implica espasmos de toda la parte superior del cuerpo. Las lágrimas provocadas por las emociones tienen una composición química diferente a las de la lubricación; Las lágrimas emocionales contienen más hormonas proteicas prolactina , hormona adrenocorticotrópica y leu-encefalina (un analgésico natural) que las lágrimas basales o reflejas. El sistema límbico está involucrado en la producción de impulsos emocionales básicos, como la ira, el miedo, etc. El sistema límbico, o más específicamente el hipotálamo, también tiene cierto grado de control sobre el sistema autónomo. La rama parasimpática del sistema nervioso autónomo controla las glándulas lagrimales a través del neurotransmisor acetilcolina a través de los receptores nicotínicos y muscarínicos . Cuando estos receptores se activan, la glándula lagrimal se estimula para producir lágrimas. [13] |
Neurología
El trigémino V 1 (quinto par craneal) lleva la vía sensorial de los reflejos lagrimales. Cuando se corta el nervio trigémino, las lágrimas de los reflejos se detendrán, mientras que las lágrimas emocionales no. El gran nervio petroso (superficial) del par craneal VII proporciona inervación autónoma a la glándula lagrimal. [14] Es responsable de la producción de gran parte de la porción acuosa de la película lagrimal.
Cultura humana
En casi todas las culturas humanas, el llanto se asocia con lágrimas que corren por las mejillas y se acompaña de sollozos característicos. Los desencadenantes emocionales suelen ser la tristeza y el dolor , pero el llanto también puede ser desencadenado por la ira , la felicidad , el miedo , la risa o el humor , la frustración , el remordimiento u otras emociones fuertes e intensas. El llanto se asocia a menudo con bebés y niños. Algunas culturas [ ¿cuáles? ] Consideran que el llanto es indigno e infantil, arrojando calumnias a quienes lloran públicamente, excepto si se debe a la muerte de un amigo cercano o familiar. En la mayoría de las culturas occidentales, es socialmente más aceptable que las mujeres y los niños lloren que los hombres, lo que refleja los estereotipos masculinos de roles sexuales. [15] En algunos [ ¿cuáles? ] Regiones latinas, el llanto entre los hombres es más aceptable. [16] [17] [18] Existe evidencia de una función interpersonal del llanto, ya que las lágrimas expresan la necesidad de ayuda y fomentan la voluntad de ayudar en un observador. [15]
Algunos movimientos de la psicoterapia moderna , como el asesoramiento de reevaluación, fomentan el llanto como beneficioso para la salud y el bienestar mental. [19] Una muestra insincera de dolor o remordimiento deshonesto a veces se llama lágrimas de cocodrilo en referencia a una anécdota griega antigua de que los cocodrilos fingían llorar mientras atraían o devoraban a sus presas. [20] Además, el "síndrome de lágrimas de cocodrilo" es un coloquialismo para el síndrome de Bogorad , una consecuencia poco común de la recuperación de la parálisis de Bell en la que la regeneración defectuosa del nervio facial hace que los pacientes derramen lágrimas mientras comen. [21] [22]
Patología
Síndrome de Bogorad
El síndrome de Bogorad, también conocido como "síndrome de lágrimas de cocodrilo", es una consecuencia poco común de la regeneración nerviosa posterior a la parálisis de Bell u otro daño al nervio facial . Las fibras eferentes del núcleo salival superior se conectan incorrectamente a los axones nerviosos que se proyectan a las glándulas lagrimales , lo que hace que se derramen lágrimas ( lacrimadas ) en el lado de la parálisis durante la salivación al oler los alimentos o al comer. ¿Se presume [ por quién? ] que esto causaría salivación mientras llora debido a la conexión incorrecta inversa del núcleo lagrimal a las glándulas salivales, pero esto sería menos notorio. [21] [22] La afección fue descrita por primera vez en 1926 por su homónimo, el neuropatólogo ruso FA Bogorad, en un artículo titulado "Síndrome de las lágrimas de cocodrilo" (alternativamente, "El síntoma de las lágrimas de cocodrilo") que argumentó que las lágrimas eran causado por el acto de salivación. [23] [24]
Queratoconjuntivitis seca (ojo seco)
La queratoconjuntivitis seca , conocida como ojo seco, es un trastorno muy común de la película lagrimal. A pesar de que los ojos están secos, los pacientes aún pueden experimentar lagrimeo, que es, de hecho, una respuesta a la irritación causada por la deficiencia de la película lagrimal original. La falta de secreción de la glándula de Meibomio puede significar que las lágrimas no están envueltas en una capa de película hidrófoba, lo que hace que las lágrimas se derramen sobre la cara.
El tratamiento para los ojos secos para compensar la pérdida de la película lagrimal incluye gotas para los ojos compuestas de metilcelulosa o carboximetilcelulosa o hemicelulosa en concentraciones de 0,5% o 1% dependiendo de la gravedad de la sequedad de la córnea. [ cita requerida ]
Disautonomía familiar
La disautonomía familiar es una condición genética que puede asociarse con la falta de desbordamiento de lágrimas ( Alacrima ) durante el llanto emocional. [25]
La obstrucción de la punta lagrimal , conducto nasolagrimal , o conducto nasolagrimal puede causar niveles incluso normales de la lágrima basal a desbordamiento sobre la cara ( epífora ), dando la apariencia de desgarro psíquico constante. Esto puede tener importantes consecuencias sociales. [ cita requerida ]
Afecto pseudobulbar
El afecto pseudobulbar (PBA) es una condición que involucra risa o llanto incontrolables episódicos. La PBA ocurre principalmente en personas que sufren lesiones neurológicas que afectan la forma en que el cerebro controla las emociones. [26] Los científicos creen que la PBA es el resultado del daño de la corteza prefrontal. [27] La PBA a menudo implica llanto. Por lo tanto, la PBA se puede confundir con la depresión. Pero la PBA es neurológica; la depresión es psicológica. [28] Las personas que padecen PBA no experimentan los síntomas típicos de la depresión, como trastornos del sueño o pérdida del apetito.
Ver también
- Lagrimas artificiales
- Dacriocistocele
- Epífora
- Párpado
- Luto profesional
- Tristeza
Referencias
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enlaces externos
- Anatomía del sistema nasolagrimal en eMedicine
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