Real Fuerza Aérea Tailandesa
La Fuerza Aérea Real de Tailandia o RTAF ( en tailandés : กองทัพอากาศไทย ; RTGS : Kong Thap Akat Thai ) es la fuerza aérea del Reino de Tailandia . Desde su establecimiento en 1913 como una de las primeras fuerzas aéreas de Asia, la Royal Thai Air Force se ha involucrado en numerosos conflictos mayores y menores. Durante la era de la Guerra de Vietnam , la RTAF recibió equipo de ayuda de la USAF .
En febrero de 1911 , el piloto belga Charles Van Den Born fue responsable de la primera demostración de un avión en Siam en el hipódromo Sapathum Horse Racing Course de Bangkok. El rey Rama VI quedó tan impresionado que el 28 de febrero de 1912 envió a tres oficiales del ejército a Francia para aprender a volar. Después de recibir sus alas y calificación, los oficiales regresaron a Siam en noviembre de 1913, trayendo consigo ocho aviones: cuatro Breguet y cuatro Nieuport IV ), que formaron el núcleo de la Sección de Aviación de la División de Ingeniería del Ejército . En marzo de 1914, se mudaron de Sapathum a Don Muang , al norte de Bangkok y se convirtió en elRoyal Siamese Flying Corps bajo el Departamento del Inspector General de Ingenieros del Ejército.
El príncipe Purachatra Jayakara , comandante de los ingenieros del ejército, y su hermano, el príncipe Chakrabongse Bhuvanath , jugaron un papel decisivo en el desarrollo del Real Servicio Aeronáutico Siamés , cuyo nombre se cambió el 19 de marzo de 1919. En octubre de 1936, se convirtió en un servicio independiente y pasó a llamarse Royal Siamese Air Force en marzo de 1937. Dos años más tarde, cuando el reino pasó a llamarse Tailandia, se convirtió en Royal Thai Air Force . La Fuerza Aérea durante los años anteriores a la Segunda Guerra Mundial era una fuerza moderadamente bien equipada compuesta por una mezcla de tipos franceses, estadounidenses y japoneses.
Durante la Guerra Franco-Tailandesa , la Fuerza Aérea Tailandesa logró varias victorias aire-aire en combates aéreos contra el Vichy Armée de l'Air . Durante la Segunda Guerra Mundial, la Fuerza Aérea de Tailandia apoyó al Ejército Real de Tailandia en su ocupación de los estados Shan de Birmania como aliados un tanto reacios de los japoneses y participó en la defensa de Bangkok contra los ataques aéreos aliados en la última parte de la guerra . logrando algunos éxitos contra aeronaves de última generación como el P-51 Mustang y el B-29 Superfortress . Durante estos tiempos, los japoneses suministraron activamente a la RTAF con aviones de la Fuerza Aérea del Ejército Imperial Japonés, como el Ki-43 "Oscar", y elKi-27 "Nate". Otro personal de la RTAF participó activamente en el movimiento de resistencia antijaponés.
La Fuerza Aérea de Tailandia envió tres C-47 Skytrains para apoyar a las Naciones Unidas en la Guerra de Corea . La Unidad Wings, que opera el C-47, también se unió a las fuerzas anticomunistas en la Guerra de Vietnam . Tras el final de la Guerra de Vietnam en abril de 1975, la Fuerza Aérea de Tailandia tomó posesión de 117 aviones de las antiguas fuerzas aéreas de Vietnam del Sur , Camboya y Laos que habían evacuado a Tailandia. [1] : 469
A lo largo de la frontera, la Fuerza Aérea de Tailandia lanzó muchas operaciones contra las fuerzas comunistas, incluida la incursión en el aeródromo de Ban Nam Ta en Laos , y los enfrentamientos entre las tropas tailandesas y vietnamitas comunistas a lo largo de la frontera entre Tailandia y Camboya . Además de los cazabombarderos F-5E y F-5F , se agregaron al inventario de la RTAF aviones, transportes y helicópteros de contrainsurgencia OV-10C Bronco . En 1985 el Congreso de los Estados Unidos autorizó la venta del caza F-16 a Tailandia.
