The Making of the Pentateuch ("The Making of the Pentateuch: A Methodological Study", JSOT Press, Sheffield, 1987) de RN Whybray , Profesor de Hebreo y Estudios del Antiguo Testamento en la Universidad de Hull (Reino Unido), fue una importante contribución a el campo de los estudios del Antiguo Testamento, y específicamente a las teorías sobre los orígenes y la composición del Pentateuco. Su originalidad radica en su crítica detallada de la hipótesis documental , y sigue siendo un texto estándar en muchas listas de lectura.
Durante casi un siglo antes del libro de Whybray, se había desarrollado un consenso académico con respecto a la cuestión de los orígenes del Pentateuco: la composición y las fechas de los primeros cinco libros del Antiguo Testamento . En las últimas décadas del siglo XIX, Julius Wellhausen publicó Prolegomena zur Geschichte Israels , en el que expuso la versión definitiva del desarrollo histórico de la Biblia hebrea . Según esta hipótesis, el Pentateuco – Génesis , Éxodo , Levítico , Números y Deuteronomio – originalmente eran cuatro documentos separados, que volvían a contar los mismos episodios e historias, pero con diferentes énfasis diseñados para promover las agendas teológicas y políticas de sus autores. Su combinación por parte de un Redactor (editor) en una sola narrativa distribuida en cinco libros había dado como resultado muchas inconsistencias e historias repetitivas, que podían analizarse a través de la metodología de la crítica de fuentes para reconstruir los documentos originales.
Wellhausen se había concentrado exclusivamente en el texto escrito del Pentateuco, pero en la siguiente generación Hermann Gunkel desarrolló la crítica de formas , una metodología que, según él, podía identificar los diversos géneros que habían contribuido al texto y así reconstruir su historia tradicional . Gunkel y sus seguidores, en particular Martin Noth , utilizaron esta nueva metodología para descubrir las sagas orales que formaron la base de los textos escritos del Pentateuco.
A mediados del siglo XX, la hipótesis documental de Wellhausen, la historia tradicional de Gunkel y Noth, y la arqueología bíblica de William F. Albright , quien afirmó haber encontrado pruebas físicas de los orígenes del segundo milenio a. C. de Génesis, Éxodo y el otros libros del Pentateuco, se habían fusionado para formar un paradigma dominante, o una visión consensuada, de los orígenes del Pentateuco [ cita requerida ] . Fue este paradigma el que fue desafiado por "La creación del Pentateuco" de Whybray.
La creación del Pentateuco (de hecho, solo Génesis-Números, ya que Whybray excluye Deuteronomio) consta de tres partes. La Parte 1 examina la metodología y los supuestos de la crítica de fuentes y la Hipótesis Documental ; La Parte 2 examina la metodología de la crítica de la forma y la historia de la tradición desarrollada por Noth y otros; y la Parte 3 establece las propias sugerencias de Whybray para el proceso mediante el cual se compuso el Pentateuco. [1]