Las islas Molucas ( / m ə ˈ l uː k uː , m æ ˈ l uː k uː / ; indonesio : Kepulauan Maluku ) o las Molucas ( / m ə ˈ l ʌ k ə z / ) son un archipiélago en el este de Indonesia . Tectónicamente , están ubicados en la placa de Halmahera dentro de la zona de colisión del mar de Molucas.. Geográficamente están ubicados al este de Sulawesi , al oeste de Nueva Guinea y al norte y este de Timor . Ubicadas dentro de Wallacea (principalmente al este de la línea biogeográfica Weber ), las islas Molucas se han considerado parte de Asia y Oceanía .
Las islas eran conocidas como las Islas de las Especias por la nuez moscada , la maza y el clavo que allí se encontraban exclusivamente, cuya presencia despertó el interés colonial de Europa en el siglo XVI. [2]
Las islas Molucas formaron una sola provincia desde la independencia de Indonesia hasta 1999, cuando se dividieron en dos provincias. Una nueva provincia, North Maluku , incorpora el área entre Morotai y Sula , con el arco de islas desde Buru y Seram hasta Wetar permaneciendo dentro de la actual provincia de Maluku . El norte de Molucas es predominantemente musulmán y su capital es Sofifi en la isla de Halmahera . La provincia de Maluku tiene una población cristiana más grande y su capital es Ambon . Aunque originalmente melanesio , [3]muchas poblaciones insulares, especialmente en las Islas Banda , fueron masacradas en el siglo XVII durante la Guerra Holandés-Portuguesa , también conocida como La Guerra de las Especias. Una segunda afluencia de inmigrantes principalmente de Java comenzó a principios del siglo XX bajo los holandeses y continúa en la era de Indonesia, lo que también ha causado mucha controversia ya que los programas de transmigrantes lo han hecho e incluso se cree que condujeron a los disturbios de Maluku. [ cita requerida ]
Entre 1999 y 2002, el conflicto entre musulmanes y cristianos mató a miles y desplazó a medio millón de personas.
Una teoría común es que Maluku se origina en la frase árabe Jaziratul Muluk (جزيرة الملوك), que significa "País de los Reyes" ( muluk es la forma plural de malik , que significa "rey"). Por lo tanto, el archipiélago sin rey de Ambon, el archipiélago de Banda y otros grupos de islas al sur fueron inicialmente excluidos del sentido original del nombre. [ cita requerida ] El nombre [ aclaración necesaria ] se menciona en el elogio de Majapahit Nagarakretagama del siglo XIV en el idioma local con el significado de "la cabeza de un toro" o "la cabeza de algo grande".[ aclaración necesaria ] , aunque se especula que los escritores de Majapahit obtuvieron su nombre del nombre árabe. [5] Sin embargo, el término [ aclaración necesaria ] aparece en textos del siglo XIV, antes de que hubiera una influencia árabe significativa, lo que pone en duda esta etimología. [6]
Otra teoría es que Maluku proviene del nombre Moloko Kie Raha o Moloku Kie Raha . [7] En lengua Ternate , raha significa "cuatro", mientras que kie aquí significa "montaña". Kie raha o "cuatro montañas" se refiere a Ternate , Tidore , Bacan y Jailolo (el nombre Jailolo se usó en el pasado para referirse a la isla de Halmahera ), todos los cuales tienen su propio kolano (un título local para los reyes). No está claro cuál es el significado de Moloko oMoloku es. Un posible significado es "sostener o agarrar", en cuyo caso Moloko Kie Raha podría entenderse como "Confederación de las Cuatro Montañas". Otra posibilidad es que la palabra se origine de la palabra maloko , que es una combinación de la partícula ma- y la raíz loko , que significa "área", en cuyo caso "Maloko Kie Raha" podría interpretarse como "el Lugar de los Cuatro". Montañas” o “el Mundo de las Cuatro Montañas” [ aclaración necesaria ] .