El cuento de la esposa de Bath
" The Wife of Bath's Tale " ( en inglés medio : The Tale of the Wyf of Bathe ) se encuentra entre los cuentos de Canterbury de Geoffrey Chaucer más conocidos . Proporciona una idea del papel de la mujer en la Baja Edad Media y probablemente fue de interés para el propio Chaucer, ya que el personaje es uno de los más desarrollados, con su Prólogo dos veces más largo que su Cuento. También llega a describir dos conjuntos de ropa para ella en su Prólogo general. Ella se mantiene firme entre los peregrinos que discuten, y la evidencia en los manuscritos sugiere que, aunque primero se le asignó una historia diferente y más sencilla, tal vez la contada por Shipman .—recibió su presente relato a medida que aumentaba su importancia. [ cita requerida ] Se llama a sí misma Alyson y Alys en el prólogo, pero para confundir las cosas, estos también son los nombres de su 'chismoso' (un amigo cercano o chismoso), a quien menciona varias veces, así como muchos personajes femeninos a lo largo. Los cuentos de Canterbury .
Geoffrey Chaucer escribió El 'Prólogo del cuento de la esposa de Bath' durante el siglo XIV en un momento en que la estructura social estaba evolucionando rápidamente [1] durante el reinado de Ricardo II ; No fue hasta finales de la década de 1380 y mediados de la de 1390 cuando los súbditos de Richard comenzaron a darse cuenta de la forma en que se inclinaba por los malos consejos, lo que provocó críticas en toda la corte. [2] Era evidente que era necesario hacer cambios dentro de la jerarquía tradicional en la corte de Ricardo II; La lectura feminista del cuento sostiene que Chaucer eligió abordar a través de "El prólogo del cuento de la esposa de Bath" el cambio de costumbres que había notado, para resaltar el desequilibrio de poder dentro de una sociedad dominada por hombres. [3]Las mujeres no se identificaban por su estatus social y ocupaciones, sino únicamente por sus relaciones con los hombres: una mujer se definía como doncella, esposa o viuda, capaz únicamente de tener hijos, cocinar y otros "trabajos de mujer". [4]
El cuento a menudo se considera el primero del llamado "grupo de matrimonio" de cuentos, que incluye los cuentos de Clerk , Merchant y Franklin . Pero algunos académicos cuestionan esta agrupación, propuesta por primera vez por la estudiosa de Chaucer Eleanor Prescott Hammond y posteriormente elaborada por George Lyman Kittredge , sobre todo porque los cuentos posteriores de Melibee y el sacerdote de la monja también tratan este tema. [5] Algunos eruditos favorecen una separación entre los cuentos que tratan cuestiones morales y los que tratan cuestiones mágicas, como hace la esposa de Bath. [ cita requerida ]
El cuento es un ejemplo del motivo de la " dama repugnante ", cuyos ejemplos más antiguos son los mitos medievales de soberanía irlandesa, como el de Niall de los nueve rehenes . En el poema medieval La boda de Sir Gawain y Dame Ragnelle , el sobrino de Arthur, Gawain , emprende una búsqueda casi idéntica para descubrir qué es lo que realmente quieren las mujeres después de que él se equivoca en una disputa por la tierra, aunque, por el contrario, nunca se rebaja al despojo o al saqueo, a diferencia de él. el caballero anónimo que violó a la mujer. Por tradición, cualquier caballero o noble declarado culpable de tal transgresión ( abuso de poder ), podría ser despojado de su nombre, título heráldico y derechos, y posiblemente incluso ejecutado.
George sugiere que el cuento de la esposa puede haber sido escrito para aliviar la conciencia culpable de Chaucer. Está registrado que en 1380 los asociados de Chaucer dieron una fianza por un monto equivalente a la mitad de su salario anual por un cargo presentado por Cecily Champaign por "de rapto", violación o secuestro; la misma opinión se ha tomado de su Leyenda de las buenas mujeres , que el mismo Chaucer describe como una penitencia. [6]
