Thermotoga elfii es una bacteria fermentadora de glucosa en forma de varilla. La cepa tipo deT. elfii es SEBR 6459 T. [1] Originalmente se pensó que el género Thermotoga se encontraba estrictamente alrededor de los respiraderos hidrotermales submarinos , pero este organismo se aisló posteriormente en pozos de petróleo africanos en 1995. [1] Una cubierta exterior protectora permite que este microbio sea termofílico . [1] Este organismo no puede funcionar en presencia de oxígeno , por lo que es estrictamente anaeróbico . [1] Algunas investigaciones proponen que elLas cualidades reductoras de tiosulfato en este organismo podrían conducir a una disminución de la biocorrosión en los equipos de aceite en entornos industriales. [2]
El género Thermotoga , que anteriormente se pensaba que solo se encontraba alrededor de los respiraderos hidrotermales submarinos, fue descubierto en los pozos de petróleo del Mar del Norte . [1] Debido a este descubrimiento, se comenzaron a investigar otros pozos en el área, lo que condujo al descubrimiento de Thermotoga elfii en pozos de petróleo africanos en abril de 1995. [1] T. elfii se recolectó en una muestra de un litro en la cabecera de un pozo a 68 °C. [1] Ravot et al. aisló esta especie mediante cultivo en un medio basal que contiene numerosos nutrientes y recursos diferentes (agua, sal, glucosa , acetato de sodio, etc.) en el laboratorio y luego mediante pruebas repetidas de la técnica de dilución con batido de agar . [1] Estos científicos concluyeron determinando la pureza de las muestras a través del microscopio. [1]
El primer nombre de Thermotoga elfii se deriva de la raíz griega "therm", que significa calor. [3] "Toga", que es un término romano para una prenda exterior, es donde se originó la segunda parte del nombre del género. [3] Esto se debe a la cubierta exterior que envuelve a la bacteria para protegerla de las temperaturas extremas que a menudo se asocian con este termófilo. [1] El último nombre se deriva de Elf-Aquitaine , la compañía petrolera francesa propietaria de los pozos de petróleo donde se descubrió por primera vez T. elfii . [1]
Se han observado colonias de Therotoga elfii de 1 milímetro en un entorno de laboratorio, pero la estructura real de la T. elfii en forma de varilla tiene entre 0,5 y 3 micrómetros de largo. [1] Su cubierta exterior protectora es la característica definitoria, que ayudó a darle a T. elfii su nombre. [1] Esta estructura se hincha sobre cada lado del organismo y lo protege del calor extremo. [1] Cuando se realiza una tinción de Gram en este organismo, se espera un resultado gramnegativo . [1] T. elfii tiene flagelos distribuidos uniformemente alrededor de su cuerpo, lo que la convierte en una bacteria peritrichous. [1]También es un anaerobio obligado, lo que significa que no puede tolerar el oxígeno. [1] Los aceptores de electrones incluyen tiosulfato, arabinosa , biotripticasa , fructosa , glucosa, lactosa , maltosa , ribosa , sacarosa y xilosa . [1] Los donantes de electrones incluyen acetato , dióxido de carbono e hidrógeno . [1]
El gen del ARN 16s tiene una longitud de 1519 bases con un contenido de GC del 39,6% en moles. [1] Debido al estado relativamente nuevo de T. elfii , todavía se desconoce mucha información sobre la cantidad de genes . [1] Sin embargo, se ha documentado que un pariente del 91,9% de esta especie, Thermotoga maritima, tiene 1,86 millones de pares de bases con 1.877 regiones de codificación predichas . [4] La familia filogénica de Thermotoga elfii contiene organismos como Thermotoga thermarum, Thermotoga maritima y Thermosipho africanus,que tienen una relación de aproximadamente el 90% con este organismo. [1]
El género Thermotoga contiene algunos de los microorganismos más termofílicos conocidos. [5] Se compone de especies termófilas e hipertermófilas que pueden prosperar en temperaturas de hasta 80 °C. [5] Sin embargo, la temperatura óptima de crecimiento para Thermotoga elfii es de 66 °C. [1] El pH óptimo es 7,5 y la salinidad óptima es 1,2%. [1]