Thomas Bowdler , LRCP , FRS ( / b aʊ d l ər / ; 11 julio 1754 hasta 24 febrero 1825 [1] ) fue un Inglés médico conocido por la publicación The Family Shakespeare , un expurgado edición de William Shakespeare jugadas 's editado por su hermana Henrietta Maria Bowdler . Buscaron una versión que consideraran más apropiada que la original para mujeres y niños del siglo XIX. Bowdler también publicó trabajos que reflejan un conocimiento interesado de la Europa continental. Su último trabajo fue una expurgación de Edward GibbonDecline and Fall of the Roman Empire , publicado póstumamente en 1826 bajo la supervisión de su sobrino y biógrafo, Thomas Bowdler el Joven . El término bowdlerize vincula el nombre con la expurgación u omisión de elementos considerados inapropiados para los niños, en la literatura y el cine y en la televisión. [2]
Thomas Bowdler nació en Box , cerca de Bath, Somerset , el hijo menor de los seis hijos de Thomas Bowdler (c. 1719-1785), un banquero de considerable fortuna, [3] y su esposa, Elizabeth, de soltera Cotton (m. 1797), hija de Sir John Cotton, sexto baronet de Conington, Huntingdonshire . [4] [5] Bowdler estudió medicina en las universidades de St Andrews y Edimburgo , donde se licenció en 1776 y se graduó con una tesis sobre fiebres intermitentes. [6]Luego pasó cuatro años viajando por Europa continental, visitando Alemania, Hungría, Italia, Sicilia y Portugal. En 1781 cogió una fiebre en Lisboa de un joven amigo al que asistía a causa de una enfermedad mortal. [7] Regresó a Inglaterra con la salud quebrada y con una fuerte aversión a la profesión médica. En 1781 fue elegido miembro de la Royal Society (FRS) y licenciado del Royal College of Physicians (LRCP), pero no continuó ejerciendo la medicina. [6] En cambio, se dedicó a la causa de la reforma carcelaria . [6]
Bowdler era un gran jugador de ajedrez y una vez jugó ocho partidas registradas contra el mejor ajedrecista de la época, François-André Danican Philidor , quien estaba tan seguro de su superioridad que jugó con varios handicaps . Bowdler ganó dos veces, perdió tres veces y empató tres veces. [8] El Bowdler Attack lleva su nombre.
El primer trabajo publicado de Bowdler fue Letters Written in Holland en los meses de septiembre y octubre de 1787 (1788), que ofrece un relato de testigo ocular del levantamiento de los Patriots . [5] En 1800, Bowdler alquiló una finca en St Boniface, en la Isla de Wight , donde vivió durante diez años. [5] En septiembre de 1806, a los 52 años, se casó con Elizabeth Trevenen (de soltera Farquharson), de 48 años, viuda de un capitán naval James Trevenen, que había muerto al servicio de Catalina la Grande en Kronstadt en 1790. [5]El matrimonio fue infeliz y después de unos años se separaron. No tuvieron hijos. Después de la separación, el matrimonio nunca fue mencionado en la familia Bowdler. La biografía de Bowdler por su sobrino, Thomas Bowdler , no menciona que se haya casado nunca. [5]
En 1807, la primera edición de The Family Shakspeare de Bowdlers , que abarcaba 20 obras, apareció en cuatro volúmenes pequeños. [9] Desde 1811 hasta su muerte en 1825, Bowdler vivió en Rhyddings House, con vistas a la bahía de Swansea , desde donde viajó extensamente por Gran Bretaña y Europa. En 1815, publicó Observaciones sobre la emigración a Francia, Con una explicación de la salud, la economía y la educación de los niños , un trabajo de advertencia que proponía su opinión de que los inválidos ingleses deberían evitar los balnearios franceses y, en cambio, ir a Malta . [6] En 1818, Bowdler publicó una edición ampliada de The Family Shakspeare., que cubre las 36 obras disponibles. Esto tuvo mucho éxito. [10] En 1827, la obra estaba en su quinta edición. [11] En sus últimos años, Bowdler preparó una versión expurgada de las obras del historiador Edward Gibbon , que se publicó póstumamente en 1826. [5] Su hermana Jane Bowdler (1743-1784) fue poeta y ensayista. Otra hermana, Henrietta Maria Bowdler (Harriet) (1750-1830), colaboró con Bowdler en su Shakespeare expurgado. [5]