Thomas Joseph Kelly (14 de junio de 1929-23 de marzo de 2002) fue un ingeniero aeroespacial estadounidense. Kelly trabajó principalmente en el Módulo Lunar Apolo , lo que le valió el nombre de "Padre del Módulo Lunar" de la NASA.
Thomas Joseph Kelly | |
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Nació | Brooklyn , Nueva York, EE. UU. | 14 de junio de 1929
Fallecido | 23 de marzo de 2002 Cutchogue , Nueva York, EE. UU. | (72 años)
Ocupación | Ingeniero aeroespacial |
Esposos) |
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Niños | 6 |
Kelly se graduó de la Universidad de Cornell en 1951, donde fue miembro de la sociedad Quill and Dagger . Posteriormente, Kelly obtuvo su maestría en la Universidad de Columbia y su doctorado. del Instituto Politécnico de Brooklyn .
Kelly fue el ingeniero de proyectos, gerente de ingeniería y director adjunto del Programa para Grumman Aircraft 's módulo lunar de Apolo (1962-1970). Su libro de 2001 Moon Lander: How We Developed the Apollo Lunar Module documenta el proceso de diseño, construcción y vuelo del módulo lunar.
Kelly fue interpretada por Matt Craven en la miniserie de 1998 From the Earth to the Moon .
Temprana edad y educación
Kelly nació el 14 de junio de 1929 en Brooklyn, Nueva York y se crió en Merrick, Nueva York . Asistió a la escuela secundaria Wellington C. Mepham . Mientras asistía, Kelly fue recordado por su naturaleza afable, sonrisa traviesa, tocar la trompeta y su habilidad para "sobresalir" en todas sus pruebas. En su vecindario local de clase media, los padres compararían el desempeño de sus hijos con el desempeño de Tom Kelly. "Tom nunca obtendría una C, estudia más". Incluso con toda su brillantez, ni una sola vez mostró arrogancia y todavía era un niño muy simpático y popular en lo que ahora se llama la escuela Camp Avenue en North Merrick. Eventualmente se graduó Mepham con valedictorian .
En 1946, Kelly asistió a la Universidad de Cornell con una beca Grumman. Durante este tiempo trabajó sus veranos en Grumman, obteniendo finalmente una licenciatura en ingeniería mecánica y una comisión del Cuerpo de Entrenamiento de Oficiales de Reserva en 1951. Kelly luego obtuvo una maestría de la Universidad de Columbia y un Ph.D. del Instituto Politécnico de Brooklyn .
Carrera profesional
Grumman
Kelly comenzó a trabajar en Grumman como ingeniero de propulsión bajo el Programa de Misiles Rigel de 1951 a 1953. Después de este proyecto, fue trasladado al programa F-11 Tiger y luego ascendido a líder de grupo.
Fuerza Aerea
En 1956, Kelly fue llamado al servicio activo y estacionado en la Base de la Fuerza Aérea Wright-Patterson en Dayton, Ohio . Durante su servicio, Kelly fue ingeniero de rendimiento en el B-58 Hustler , el F-105 Thunderchief y el AGM-28 Hound Dog . Después de dos años de servicio, fue dado de alta en 1958.
Lockheed
Durante un corto tiempo, Kelly trabajó en Lockheed Corporation en su división espacial y de misiles. Kelly era el líder del grupo de ingeniería de desarrollo de propulsión de cohetes. Se quedó aquí hasta 1959.
Regreso a Grumman
Kelly volvió a Grumman, en el que asumió el cargo de asistente del jefe de propulsión de 1959 a 1960.
Luego fue trasladado a las propuestas del Módulo Lunar y Apolo de Grumman. Durante este tiempo, Kelly ayudó a desarrollar el concepto de encuentro de la órbita lunar .
A fines de 1962, Grumman ganó el contrato gubernamental de $ 2 mil millones de la NASA. Kelly fue ascendida para liderar el equipo de diseño del Módulo de Excursión Lunar (LEM). Estuvo a cargo de más de 7.000 empleados en el diseño y construcción del Módulo Lunar. Al grupo de Kelly se le ocurrió la idea de una nave espacial de dos etapas (etapa de ascenso y descenso), que llevaría a dos astronautas a la superficie de la Luna mientras que un tercer astronauta permanecería en la órbita lunar.
Kelly acababa de cumplir 40 años cuando Neil Armstrong dio su primer paso histórico en la Luna el 20 de julio de 1969. Durante el aterrizaje, se había formado hielo en una línea de combustible, obstruyéndola. Si el calor del motor descongelaba la obstrucción, el combustible podría detonar. Afortunadamente para Kelly y el equipo de Grumman, el problema se corrigió solo y el equipo pudo relajarse y darse cuenta de lo que habían hecho. En una entrevista en 1998, Kelly declaró: "Fue lo más grande de mi carrera. Y, en retrospectiva, fue incluso más significativo de lo que pensamos en ese momento". Sin embargo, la experiencia no estuvo exenta de tensión y estrés, que se manifestó en un tic nervioso que desarrolló durante el proyecto.
En total, Grumman construyó quince módulos lunares, pero solo seis de ellos tuvieron la oportunidad de aterrizar en la superficie de la Luna. Cada uno de estos módulos tuvo actualizaciones significativas en comparación con el anterior. El Módulo Lunar se encuentra entre los logros más importantes de la carrera de Kelly, ya que sigue siendo la única nave espacial que los humanos han trasladado a otro cuerpo celeste.
Jubilación
Kelly se retiró de Grumman en 1992 después de pasar 38 años en la empresa. Poco después de su retiro, Grumman se fusionó con Northrop para formar Northrop-Grumman y dispersó sus operaciones desde Long Island.
En la encuesta Long Island: Our Past del año 2000, Kelly fue seleccionada como la cuarta persona favorita de la historia de Long Island. Siguió detrás de Robert Moses , Theodore Roosevelt y William Levitt .
enlaces externos
- Thomas Kelly explica y demuestra el módulo de excursión lunar (1966, en la planta de Grumman en Long Island, episodio de Science Reporter , película del MIT publicada en YouTube)
- Entrada de historia oral del Centro Espacial Johnson
- Thomas J Kelly Obituario
- New York Times
- Obituario
- Los Angeles Times