Educado en la Universidad de Oxford , Merke se convirtió en monje benedictino en la Abadía de Westminster [ cita requerida ] y fue consagrado obispo alrededor del 23 de abril de 1397. [1] Sirvió a Ricardo II como embajador ante varios príncipes alemanes en 1397, fue uno de los comisionados que negoció la dote de Isabel de Valois en 1398, y acompañó al rey a Irlanda en 1399.
Merke apoyó a Ricardo contra el usurpador Enrique IV y en 1400 fue encarcelado en la Torre de Londres y, como resultado, privado de su obispado. Aunque fue liberado y perdonado condicionalmente al año siguiente, no fue restaurado al obispado, pero se desempeñó como obispo auxiliar y como obispo interino de la Diócesis de Winchester varias veces. Fue uno de los obispos que se puso del lado del Papa Gregorio XII en Lucca en 1408, durante el Gran Cisma de Occidente . [ cita requerida ] Murió en 1409. [1]
El papel de Merke en el apoyo al rey está representado en el poema de Samuel Daniel Las guerras civiles entre las casas de Lancaster y York y en la obra de William Shakespeare Ricardo II . [2] [3]