El comandante de ala John Francis Durham " Tim " Elkington (23 de diciembre de 1920 - 1 de febrero de 2019) [1] fue un piloto de combate de la Real Fuerza Aérea Británica (RAF) que voló durante la Batalla de Gran Bretaña , y fue una de las últimas tripulaciones supervivientes conocidas como " Los Pocos ".
Elkington nació en Edgbaston cerca de Birmingham el 23 de diciembre de 1920, [2] el único hijo de Alan Durham Elkington y su esposa Isabel Frances (de soltera Griffin). Fue educado en Hockley Heath y Bedford School .
Elkington se unió a la Royal Air Force en septiembre de 1939 como Flight Cadet en el Royal Air Force College Cranwell . Entre octubre de 1939 y abril de 1940 se entrenó en la Escuela Primaria de Entrenamiento de Vuelo No. 9 en RAF Ansty . Luego, Elkington realizó más capacitación con la Escuela de Entrenamiento de Vuelo de Servicio No. 17 en RAF Cranwell . Fue comisionado el 14 de julio de 1940 [3] y se unió al Escuadrón N ° 1 de la RAF en RAF Northolt un día después [4] y voló Hawker Hurricanes durante la Batalla de Gran Bretaña . Su primera "muerte" confirmada se produjo el 15 de agosto de 1940, derribando un Messerschmitt Bf 109 .[2]
Un día después fue abatido y herido el 16 de agosto de 1940 (las investigaciones muestran que Helmut Wick lo derribó ). Después de recuperarse en el Royal West Sussex Hospital en Chichester, se reincorporó al Escuadrón No. 1 el 1 de octubre de 1940 en RAF Wittering . [2]
Después de un período con la Unidad de Entrenamiento Operacional No. 55 como instructor, a fines de mayo de 1941 se unió al Escuadrón No. 601 de la RAF en RAF Manston . Fue ascendido a oficial de vuelo el 14 de julio de 1941. [5] Desde allí se unió al Escuadrón No. 134 de la RAF en la RAF Leconfield en julio de 1941. El 12 de agosto de 1941, el escuadrón se embarcó en el HMS Argus y despegó del portaaviones el 7 de septiembre para un aeródromo cerca de Murmansk . Hasta mediados de octubre de 1941, Elkington participó en la escolta de bombarderos y también entrenó a pilotos rusos para volar el Huracán. El 6 de octubre de 1941, Elkingtonjunto con el sargento. B. Barnes del Escuadrón No. 134 [ cita requerida ] derribó un bombardero alemán Junkers Ju 88 sobre Vayenga . Regresó de Rusia en enero de 1942. [2]
En abril de 1942 se unió a la Unidad de Combate de Buques Mercantes (MSFU) en RAF Speke hasta agosto de 1942. Después de un corto período con el Escuadrón No. 1 nuevamente, en septiembre de 1942, Elkington se unió al Escuadrón No. 539 de la RAF en RAF Acklington volando Hurricanes junto a Douglas A. -20 aviones Havoc en operaciones nocturnas. Fue ascendido a teniente de vuelo el 14 de octubre de 1942. [6]