Las tres liebres (o tres conejos ) es un motivo circular o meme que aparece en sitios sagrados del este de Asia , el Medio Oriente y en las iglesias de Devon , Inglaterra (como los " Conejos de hojalatero "), [1] y sinagogas históricas en Europa. [2] Se utiliza como adorno arquitectónico, símbolo religioso y en otras obras de arte modernas [3] [4] o como logotipo para adorno (incluidos los tatuajes ), [5] joyas , y un escudo de armas en un escudo . [6] [7] Se ve como un rompecabezas, un problema de topología o un desafío visual, y se ha representado como escultura, dibujo y pintura. [ cita requerida ]
El símbolo presenta tres liebres o conejos persiguiéndose en un círculo. Al igual que el triskelion , [8] la triquetra y sus antecedentes (p. ej., la triple espiral ), el símbolo de las tres liebres tiene una triple simetría rotacional . Cada una de las orejas es compartida por dos liebres, por lo que solo se muestran tres orejas. Aunque aparentemente su significado no se explica en fuentes escritas contemporáneas de ninguna de las culturas medievales donde se encuentra, se cree que tiene una variedad de asociaciones simbólicas o místicas con la fertilidad y el ciclo lunar . Cuando se usa en las iglesias cristianas, se presume que es un símbolo de la Trinidad .. Su origen y significado original son inciertos, así como las razones por las que aparece en lugares tan diversos. [1]
Las primeras apariciones parecen estar en templos de cuevas en China, que datan de la dinastía Sui (siglos VI a VII). [9] [10] La iconografía se extendió a lo largo de la Ruta de la Seda , [11] y fue un símbolo asociado con el budismo . [A] En otros contextos, a la metáfora se le ha dado un significado diferente. Por ejemplo, Guan Youhui, un investigador jubilado de la Academia Dunhuang , que pasó 50 años estudiando los patrones decorativos en las cuevas de Mogao , cree que los tres conejos, "como muchas imágenes en el arte popular chinoque llevan un simbolismo auspicioso, representan la paz y la tranquilidad". [9] [10] Véase Aurel Stein . Las liebres han aparecido en motivos de loto . [13]
Las tres liebres aparecen en la orfebrería mongola del siglo XIII y en una moneda de cobre, encontrada en Irán , fechada en 1281. [14] [15] [16]
Otro aparece en un antiguo relicario de fabricación islámica del sur de Rusia. Otra caja del siglo XIII o principios del XIV, más tarde utilizada como relicario, se fabricó en Irán bajo el dominio mongol y se conserva en el tesoro de la Catedral de Trier en Alemania. En su base, el ataúd tiene diseños islámicos y originalmente presentaba dos imágenes de las tres liebres. Uno se perdió por daños. [17]
Una teoría relacionada con la difusión del motivo es que fue transportado desde China a través de Asia y hasta el sudoeste de Inglaterra por comerciantes que viajaban por la ruta de la seda y que el motivo fue transportado a través de diseños encontrados en costosas cerámicas orientales . Esta opinión está respaldada por la fecha temprana de los sucesos supervivientes en China. Sin embargo, la mayoría de las representaciones de las tres liebres en las iglesias ocurren en Inglaterra y el norte de Alemania. Esto apoya una opinión contraria de que las tres liebres ocurrieron independientemente como símbolos ingleses o alemanes tempranos. [1] [9] [10] [18]