El derrame de petróleo de Torrey Canyon fue uno de los derrames de petróleo más graves del mundo. El superpetrolero SS Torrey Canyon encalló en rocas frente a la costa suroeste del Reino Unido en 1967, derramando un estimado de 25 a 36 millones de galones (94 a 164 millones de litros) de petróleo crudo. [1] Los intentos de mitigar el daño incluyeron el bombardeo de los restos del naufragio por aviones de la Royal Navy y Royal Air Force . Cientos de kilómetros de costa en Gran Bretaña, Francia , Guernsey y España se vieron afectados por el petróleo y otras sustancias utilizadas en un esfuerzo por mitigar los daños. [2]
En ese momento, el Torrey Canyon fue el peor derrame de petróleo del mundo; sigue siendo el peor derrame en la historia del Reino Unido. Condujo a cambios significativos en la legislación marítima y las respuestas a los derrames de hidrocarburos .
Fondo
Cuando se instaló en los Estados Unidos en 1959, Torrey Canyon tenía una capacidad de 60.000 toneladas; el barco se amplió posteriormente a 120.000 toneladas en Japón . [ cita requerida ] Fue nombrada por una característica geográfica en California .
En el momento del accidente, Torrey Canyon estaba registrado en Liberia [3] y era propiedad de Barracuda Tanker Corporation, una subsidiaria de Union Oil Company of California pero fletada a British Petroleum . Tenía 974,4 pies (297,0 m) de largo, 125,4 pies (38,2 m) de manga y 68,7 pies (20,9 m) de calado . [ cita requerida ]
Accidente
En su último viaje, Torrey Canyon partió de la refinería de la Kuwait National Petroleum Company en Mina Al-Ahmadi, Kuwait (más tarde Al-Ahmadi), con un cargamento completo de petróleo crudo, el 19 de febrero de 1967. El barco tenía como destino Milford Haven en Gales . El 14 de marzo llegó a Canarias . Después de un error de navegación, Torrey Canyon golpeó la Roca de Pollard en el extremo occidental de las Siete Piedras entre el continente de Cornualles y las Islas Sorlingas el 18 de marzo de 1967.
El petrolero no tenía una ruta programada y, por lo tanto, carecía de un complemento de cartas completas en escala l de las Islas Scilly . Cuando se hizo inminente una colisión con una flota pesquera, hubo cierta confusión entre el capitán y el timonel en cuanto a su posición exacta. Se produjo un retraso adicional significativo debido a la incertidumbre sobre si el barco estaba en modo de gobierno manual o automático. Para cuando se corrigió el problema, la conexión a tierra era inevitable. En las horas y días siguientes, los intentos extensos de hacer flotar el barco fuera del arrecife resultaron infructuosos e incluso resultaron en la muerte de un miembro del equipo de salvamento holandés, el capitán Hans Barend Stal.
Después de que los intentos de mover el barco fracasaron y el barco comenzó a romperse, el enfoque se convirtió en la limpieza y contención del derrame de petróleo resultante. El cuerpo de bomberos de Cornualles y los buques de la Royal Navy desplegaron detergente a gran escala en un intento de dispersar el aceite. El primer ministro del Reino Unido, Harold Wilson, y su gabinete celebraron una mini reunión de gabinete en la Royal Naval Air Station Culdrose y decidieron incendiar el buque y la mancha de petróleo circundante para limitar la extensión del desastre petrolero.
El 28 de marzo de 1967, el Fleet Air Arm envió aviones Blackburn Buccaneer desde RNAS Lossiemouth para lanzar cuarenta y dos bombas de 1.000 libras sobre el barco. Luego, la Royal Air Force envió aviones Hawker Hunter de RAF Chivenor para dejar caer latas de combustible de aviación para hacer arder el petróleo. [4] Sin embargo, las mareas excepcionalmente altas apagaron el fuego y se necesitaron más bombardeos de Sea Vixens de la RNAS Yeovilton y Buccaneers de la Royal Navy Air Station Brawdy , así como más RAF Hunters con vaselina licuada para encender el aceite. El bombardeo continuó hasta el día siguiente antes de que Torrey Canyon finalmente se hundiera. [5] En total, unas 161 bombas de 1,000 libras, 11,00 galones de queroseno, 3,000 galones de napalm y otros 16 misiles habían sido apuntados al barco. [6]
Los intentos de utilizar barreras de contención rellenas de espuma fueron en su mayoría ineficaces debido a la alta mar.
Impacto medioambiental
Cerca de 50 millas (80 km) de la costa francesa y 120 millas (190 km) de la costa de Cornualles estaban contaminadas. Alrededor de 15.000 aves marinas murieron, junto con una gran cantidad de organismos marinos, antes de que se dispersaran las 270 millas cuadradas (700 km 2 ). El uso intensivo de los llamados detergentes para romper la mancha causó muchos daños: se trataba de variantes de productos de primera generación formulados originalmente para limpiar superficies en las salas de máquinas de los barcos, sin preocuparse por la toxicidad de sus componentes. Muchos observadores [ ¿quién? ] creía que se les llamaba oficialmente "detergentes", en lugar de "emulsionantes solventes" más precisos, para fomentar la comparación con productos de limpieza domésticos mucho más benignos.
Unos 42 buques rociaron más de 10.000 toneladas de estos dispersantes sobre el petróleo flotante y también se desplegaron contra el petróleo varado en las playas. En Cornualles, a menudo se usaban incorrectamente, por ejemplo, al vaciar bidones enteros de 45 galones sobre el acantilado para 'tratar' calas inaccesibles o al verter un flujo constante desde un helicóptero que volaba a baja altura. En la playa de Sennen Cove , muy contaminada con hidrocarburos , el dispersante que se derramaba de los tambores fue "arado" en la arena por excavadoras durante un período de varios días, enterrando el petróleo con tanta eficacia que aún se podía encontrar un año o más después.
Parte del petróleo del barco se vertió en una cantera en el promontorio de Chouet en Guernsey en las Islas del Canal, donde permanece. Los esfuerzos para librar a la isla del petróleo han continuado, con un éxito limitado. [2] [7]
Secuelas
El gobierno británico fue fuertemente criticado por su manejo del incidente, que fue en ese momento el desastre marítimo más costoso de la historia. La RAF y la Royal Navy también fueron objeto de burlas como resultado de sus esfuerzos para ayudar a resolver el asunto, dado que hasta el 25% de las 42 bombas que lanzaron no alcanzaron el enorme objetivo estacionario. [ cita requerida ]
Los gobiernos británico y francés hicieron reclamaciones contra los propietarios del barco; el asentamiento subsiguiente fue el más grande en la historia marina para un reclamo petrolero. [ cita requerida ] En el derecho marítimo tradicional , los barcos pueden demandar y ser demandados, pero su responsabilidad se limita al valor del barco y su carga. Después del naufragio del Cañón Torrey , su valor fue el de un bote salvavidas restante por valor de 50 dólares, aproximadamente 1 ⁄ 160.000 de los daños. [8] La legislación de Liberia no establece la responsabilidad directa de los propietarios del barco . El gobierno británico pudo presentar una orden judicial contra los propietarios del barco solo al arrestar al barco hermano del Torrey Canyon , el Lake Palourde , cuando se embarcó para obtener provisiones en Singapur, cuatro meses después del derrame de petróleo. Un joven abogado británico, Anthony O'Connor, de un bufete de abogados de Singapur, Drew & Napier , fue delegado para arrestar el barco en nombre del gobierno británico adjuntando una orden judicial a su mástil. O'Connor pudo abordar el barco y entregar la orden judicial porque la tripulación del barco pensó que era un vendedor de whisky. El gobierno francés, alertado de la presencia del lago Palourde , persiguió al barco con lanchas a motor , pero la tripulación no pudo abordar y cumplir su mandato. [9]
El desastre provocó muchos cambios en las regulaciones internacionales, como el Convenio Internacional sobre Responsabilidad Civil por Daños por Contaminación por Hidrocarburos (CLC) de 1969, que imponía responsabilidad estricta a los propietarios de buques sin necesidad de demostrar negligencia, y el Convenio Internacional para la Prevención de 1973. de contaminación de los barcos . [ cita requerida ]
Una investigación en Liberia , donde se registró el barco, encontró que el capitán del barco, Pastrengo Rugiati, era el culpable de haber tomado una mala decisión al dirigir Torrey Canyon entre los Scillies y los Seven Stones. El primer oficial hizo correcciones de rumbo imprudentes mientras el capitán dormía. Se descartaron alternativas de rumbo más seguras debido a la presión para llegar al puerto de Milford Haven con la marea alta el 18 de marzo. [10]
Los problemas de reducción de muertes después de la "hipotermia por inmersión", que fueron resaltados por el desastre, llevaron al "desarrollo de nuevas técnicas de seguridad y rescate en el mar" y cambios en la forma en que los sobrevivientes son transportados desde el mar. [11]
También se han observado dos defectos en el diseño del control de dirección:
- La palanca de dirección se diseñó para cambiar la dirección a un "modo de control", diseñado para su uso únicamente en mantenimiento, que desconectaba el timón del volante.
- El diseño de la unidad selectora de dirección no proporcionó una indicación del modo peculiar en el timón. [12] [13] [14]
El naufragio se encuentra a una profundidad de 30 metros (98 pies). [ cita requerida ]
En la cultura popular
El botánico David Bellamy saltó a la fama pública como consultor ambiental durante el desastre. Hizo sus primeras apariciones prominentes en televisión después de publicar un informe sobre el episodio. [15] Pasó a ser un destacado activista medioambiental y de la naturaleza durante décadas.
Ver también
- Lista de derrames de petróleo
- Derrame de petróleo SS Wafra - 1971, también hundido por aviones militares.
- Derrame de petróleo de Amoco Cádiz - 1978
- MV Braer - 1993
- MV Sea Empress - 1996
- Forma abierta de Lloyd
Referencias
- ^ "Los 13 mayores derrames de petróleo de la historia" . Red de la Madre Naturaleza. 16 de julio de 2010 . Consultado el 28 de diciembre de 2012 .
- ^ a b "Derrames de petróleo: legado del Cañón de Torrey" . The Guardian . 24 de junio de 2010 . Consultado el 28 de diciembre de 2012 .
- ^ "El último viaje del Torry Canyon" . Archivado desde el original el 5 de julio de 2009 . Consultado el 21 de mayo de 2010 .
- ^ Mounter, Julian (29 de marzo de 1967). "Night Strafe on Blazing Tanker Tide apaga el fuego". The Times (56901). pag. 1.
- ^ "1967: Bombas llueven sobre Torrey Canyon" . BBC News . 29 de marzo de 1967.
- ^ Gil Crispin, "Los restos del Cañón Torrey", David y Charles, 1967.
- ^ Cantera del promontorio de Chouet, Google Maps
- ^ Ver Robert V. Percival et al., Regulación ambiental: derecho, ciencia y política , 1992, p. 135, citado en Jeffrey D. Morgan, " The Oil Pollution Act of 1990: A Look at its Impact on the Oil Industry ", Fordham Environmental Law Review 6 (1): 1-27, 1994.
- ^ The Times , 4 de abril de 1968.
- ^ Torrey Canyon alertó al mundo sobre los peligros que se avecinaban , professionalmariner.com; consultado el 2 de junio de 2016.
- ^ "Cirujano contraalmirante Frank Golden - obituario" . El Daily Telegraph . 3 de abril de 2014 . Consultado el 4 de abril de 2014 .
- ^ Kumar, capitán Arvind. Máster adicional, Optimización de personal y maquinaria (PDF) . Nueva Delhi: FOSMA Maritime Institute & Research Organisation . Consultado el 2 de junio de 2016 .
- ^ Rothbloom, A. Error humano y seguridad marina (PDF) . Consultado el 2 de junio de 2016 .
- ^ Casey, S. "Un recuerdo de su servicio". Pon Phasers en Stun: y otras historias reales de diseño, tecnología y error humano .
- ^ "David Bellamy: Me rechazaron. No querían escuchar" . The Independent el domingo . 13 de enero de 2013 . Consultado el 13 de enero de 2013 .
Otras lecturas
- Cowan, E (1968). Petróleo y agua: el desastre de Torrey Canyon . Filadelfia: Lippincott .
- Petrow, Richard (1968). Tras el Torrey Canyon . Nueva York: Publicaciones de David McKay .
- Smith, JE, ed. (1968). La contaminación y la vida marina de Torrey Canyon: un informe del Laboratorio de Plymouth de la Asociación de Biología Marina del Reino Unido . Prensa de la Universidad de Cambridge .
enlaces externos
- "1967: Bombas llueven sobre Torrey Canyon " . En este día . BBC.
- Axford, David; Davies, Colin. "La Rotura del petrolero Torre Cañón " . Morada de Axford . Consultado el 25 de abril de 2011 .
- Petrow, Richard (abril de 1969). "Lo que realmente causó el desastre de Torrey Canyon " . Mecánica popular . Consultado el 25 de abril de 2011 .
- " Naufragio de Torrey Canyon reclamado por el mar" . Mares secretos de Gran Bretaña . BBC. 6 de mayo de 2011.
- " Torrey Canyon 'lecciones aprendidas ' " . Noticias de la BBC. 19 de marzo de 2007.
- "El intento de salvamento de Torrey Canyon [ sic ]" . 19 de agosto de 2015.
- "Recordando el desastre de Torrey Canyon - el primer desastre ambiental del mundo" . 19 de agosto de 2015.
- Revista LIFE 14 de abril de 1967
Coordenadas : 50 ° 2.50′N 6 ° 7.73′W / 50.04167 ° N 6.12883 ° W / 50.04167; -6.12883