El fosfato de tributilo , conocido comúnmente como TBP , es un compuesto organofosforado con la fórmula química (CH 3 CH 2 CH 2 CH 2 O) 3 PO. Este líquido incoloro e inodoro encuentra algunas aplicaciones como extractante y plastificante . Es un éster de ácido fosfórico con n - butanol .
TBP es un solvente y plastificante para ésteres de celulosa como la nitrocelulosa y el acetato de celulosa . Forma complejos hidrofóbicos estables con algunos metales; estos complejos son solubles en disolventes orgánicos así como en CO2 supercrítico . Los principales usos de TBP en la industria son como componente del fluido hidráulico de aeronaves, líquido de frenos y como solvente para la extracción y purificación de metales de tierras raras de sus minerales . [5]
TBP encuentra su uso como solvente en tintas , resinas sintéticas , gomas , adhesivos (principalmente para chapa de madera contrachapada ) y concentrados de herbicidas y fungicidas .
Como no tiene olor, se utiliza como agente antiespumante en soluciones detergentes y en diversas emulsiones , pinturas y adhesivos . También se encuentra como antiespumante en soluciones anticongelantes de etilenglicol y bórax . [ cita requerida ] En los lubricantes a base de aceite, la adición de TBP aumenta la resistencia de la película de aceite. Se utiliza también en líquidos de mercerización , donde mejora sus propiedades humectantes . Se puede utilizar como medio de intercambio de calor . [6]El TBP se utiliza en algunos productos de consumo, como herbicidas y pinturas diluidas en agua y bases para teñir. [7]
En la extracción líquido-líquido (extracción con solvente) de uranio , plutonio y torio a partir de barras de combustible nuclear de uranio gastado disueltas en ácido nítrico , se utiliza una solución al 15–40% (generalmente alrededor del 30%) de fosfato de tributilo en queroseno o dodecano , como parte de un proceso de reprocesamiento nuclear conocido como PUREX .
El envío de 20 toneladas de fosfato de tributilo a Corea del Norte desde China en 2002, coincidiendo con la reanudación de la actividad en el Centro de Investigación Científica Nuclear de Yongbyon , fue visto por Estados Unidos y la Agencia Internacional de Energía Atómica como motivo de preocupación; esa cantidad se consideró suficiente para extraer suficiente material para quizás de tres a cinco armas nucleares potenciales . [8]