El USS Aroostook fue un cañonero de clase Unadilla construido para la Armada de la Unión durante la Guerra Civil estadounidense . Aroostook fue utilizado por la Armada para patrullar las vías navegables de la Confederación para evitar que el Sur comerciara con otros países.
USS Aroostook en aguas chinas, alrededor de 1867-69. | |
Historia | |
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Estados Unidos | |
Nombre: | USS Aroostook |
Constructor: | NL Thompson ( Kennebunk, ME ) |
Costo: | $ 100,500 |
Lanzado: | Aproximadamente el 19 de octubre de 1861 |
Oficial: | 20 de febrero de 1862 |
Desarmado: | 18 de septiembre de 1869 |
Afligido: | 1869 (est.) |
Apodo (s): | Gallo viejo |
Destino: | Vendido, Hong Kong , octubre de 1869 |
Características generales | |
Clase y tipo: | Unadilla -class cañonera |
Desplazamiento: | 691 toneladas |
Toneladas de carga: | 507 |
Largo: | 158 pies (48 m) ( línea de flotación ) |
Haz: | 28 pies (8,5 m) |
Sequía: | 9 pies 6 pulg (2,90 m) (máx.) |
Profundidad de agarre: | 12 pies (3,7 m) |
Propulsión: | Motores de acción inversa horizontales de 2 × 200 IHP de 30 pulgadas de diámetro por 18 pulgadas de carrera ; solo tornillo |
Plan de vela: | Goleta de dos mástiles |
Velocidad: | 10 nudos (11,5 mph) |
Complemento: | 114 |
Armamento: |
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Construcción y diseño
Aroostook , una cañonera de tornillo con casco de madera, propulsada a vapor, fue colocada por Nathaniel Lord Thompson poco después del 6 de julio de 1861, en Kennebunk, Maine ; lanzado alrededor del 19 de octubre de 1861; y comisionado en el Boston Navy Yard el 20 de febrero de 1862, el teniente John C. Beaumont al mando.
Servicio de guerra civil
Rescate de Vermont
El 1 de marzo de 1862, hacia el final del proceso de acondicionamiento de la cañonera, llegó al astillero la noticia de que, durante una feroz tormenta, el USS Vermont había perdido el timón, las anclas de la glorieta, todos sus aparejos y cuatro de sus botes y estaba a la deriva. impotente en medio de mares embravecidos a unas 95 millas al sur-sureste de Cape Cod Light. El capitán William L. Hudson, el comandante del astillero, ordenó a Beaumont que se dirigiera en Aroostook a las inmediaciones donde se había visto por última vez el barco averiado de la línea y, al encontrar Vermont , que se quedara a su lado hasta que llegaran otras ayudas.
Después de ponerse en marcha el 2 de marzo, Aroostook localizó el barco en dificultades el 7 y luego se puso en marcha , protegiendo a Vermont del viento. Durante la semana siguiente, Aroostook perdió su chimenea y sufrió otros daños. El día 15, después de que el vapor Saxon llegó a la escena y la relevó, Aroostook se dirigió a los cabos de Delaware .
La cañonera entró en el Navy Yard de Filadelfia el día 23 y, tras la reparación de los daños causados por la tormenta y la instalación de una nueva chimenea, se dirigió a Virginia Capes el último día de marzo y entró en Hampton Roads el 2 de abril.
Monitorear vs Virginia
El mes anterior había sido el más dramático en la historia de ese atareado fondeadero. CSS Virginia , la fragata Merrimack hundida y quemada , levantada y reconstruida como un ariete acorazado del sur, había hecho su incursión mortal en esa rada y destruyó la fragata Congress y Cumberland , originalmente una fragata pero reducida a un balandro de guerra razee . Al día siguiente, el novedoso y valiente Monitor acorazado de la Unión había desafiado y controlado a Virginia cuando el temido buque de guerra confederado volvió a entrar en Hampton Roads para acabar con el escuadrón bloqueador restante de la Unión.
Su feroz lucha para un empate en la histórica tarde del 9 de marzo comenzó unos dos meses de un estancamiento naval incómodo en Hampton Roads, mientras Ejército de la Unión transportes trajeron las tropas del general George B. McClellan 's ejército del Potomac a la zona de lanzamiento a una conduzca hacia Richmond, Virginia , hasta la península formada por los ríos York y James . El estricto secreto confederado cubrió Virginia durante las semanas posteriores a la batalla épica, pero no concluyente. El acorazado sureño había vuelto a entrar en el Norfolk Navy Yard para conseguir un nuevo ariete que reemplazara al que se había roto en el casco de Cumberland cuando Virginia retrocedió libre de su primera víctima. También recibió nuevas placas de armadura para reemplazar las que se agrietaron en la batalla, así como un cinturón blindado justo debajo de sus vulnerables ojos de casamata.
Contrarrestar CSS Virginia
Mientras tanto, la Union Navy retiró sus buques de guerra de vela y algunos de sus vapores de gran calado de Hampton Roads y los reemplazó con cañoneras de vapor de calado ligero que podían maniobrar libremente en las aguas poco profundas dentro de Virginia Capes. Aroostook era uno de estos cañoneros y, después de entrar en Hampton Roads, permaneció constantemente listo para la acción. Durante este período, los líderes de la Union Navy mostraron gran imaginación al idear tácticas innovadoras para combatir a los acorazados. El teniente Beaumont decidió que podría traer a Virginia a la bahía atrapando su hélice en una red larga y pesada y una red de cerco que la tripulación de Aroostook había hecho de material "traqueteante". Tal procedimiento, razonó, "... neutralizaría su fuerza motriz".
Cuando sus compañeros oficiales al mando se enteraron del plan de Beaumont, parecieron temer a Aroostook incluso más de lo que temieron a Virginia, por temor a que la ahora notoria red de la cañonera pudiese ensuciar sus propios tornillos. Por ejemplo, Comdr. James P. McKinstry, el capitán del vaporizador de tornillo sinfín Dacotah , advertía constantemente a sus oficiales,
Manténgase fuera del camino de Beaumont. No dejes que Beaumont se te acerque. No pierdas de vista el Aroostook .
Virginia rodeó Sewell's Point el 11 de abril; pero, dado que las consideraciones estratégicas le impidieron desafiar a Monitor u otros buques de guerra de la Unión cercanos, la temida red de Aroostook nunca entró en el agua. Sin embargo, entonces estaban en juego fuerzas que permitirían que la cañonera de la Unión desempeñara un papel muy importante en una de las escenas más dramáticas de la Guerra Civil.
El 24 de abril, la nueva y ligera cañonera Galena se unió a la flotilla Union que prestaba servicios en Hampton Roads. Su capitán, Comdr. John Rodgers, fue uno de los estrategas más imaginativos y tácticos más hábiles de la Marina; e inmediatamente comenzó a estudiar la situación que enfrentan las fuerzas de la Unión en la zona.
James River
Cuando el presidente Abraham Lincoln llegó allí quince días después, Rodgers lo visitó y sugirió que "... había una gran apertura para un movimiento naval por el río James ..." Era necesaria una acción inmediata ya que Virginia estaba entonces en Norfolk, Virginia. , realizando trabajos de jardinería pero se esperaba que emergiera la tarde siguiente. Si llegara a la desembocadura del James antes de que el grupo de trabajo de la Unión comenzara su ascenso, el acorazado confederado podría arruinar todo el plan.
Después de consultar con el oficial de bandera Goldsborough, el comandante del Escuadrón de Bloqueo del Atlántico Norte , Lincoln aprobó el plan, y Rodgers recibió el mando del pequeño grupo de trabajo, compuesto por Galena , Aroostook y Port Royal, que se puso en marcha poco después del amanecer del 8 de mayo. . A media mañana, fueron tomados bajo fuego por una batería confederada en Fort Boykin que su contrafuego silenció. Un segundo grupo de cañones sureños en Fort Huger ofreció más resistencia, lo que obligó a Galena a pasar y volver a pasar ese punto siete veces antes de que Rodgers hiciera que Galena permaneciera junto a la batería que su propio cañón activó mientras sus consortes desarmados pasaban ilesos.
Pronto se hizo evidente otro peligro. Las marcas del canal se habían movido causando que Galena encallara frente a Hog Island, 4 millas río abajo de Jamestown en el lado sur del río James . Aroostook y Port Royal trabajaron incesantemente durante 36 horas antes de que lograran reflotar su buque insignia varado que luego los llevó río arriba.
Las cañoneras confederadas Patrick Henry y Yorktown, que habían estado a la vista durante la acción en Mother Tyne's Bluff, se habían retirado río arriba por delante de la flotilla del norte, donde Rodgers creía que se habían unido a otros tres buques de guerra del sur. Sintiendo que estaba muy superado, Rodgers bajó a la isla de Jamestown y envió un mensajero a Goldsborough pidiendo refuerzos.
Este llamamiento llegó al oficial de la bandera en el momento más propicio, porque el Sur acababa de evacuar Norfolk y, dado que Virginia había perdido su base, había destruido el temido ariete acorazado, para que no cayera en manos de la Unión, Goldsborough por primera vez pudo desplegar en otro lugar las fuerzas que había mantenido en Hampton Roads para controlar el Merrimack reconstruido . De inmediato ordenó a Monitor y Naugatuck que subieran al James para reforzar a Rodgers. Los dos barcos se unieron a Rodgers frente a la isla de Jamestown el día 12, y la fuerza combinada se trasladó a City Point al día siguiente. Mientras continuaban río arriba el 14, Galena encalló cuando la marea estaba bajando, y Aroostook y sus consortes trabajaron cuatro horas antes de reflotar el buque insignia de la flotilla.
El farol de Drewry
Sólo un obstáculo se interponía entre los buques de guerra de la Unión y Richmond, la capital confederada que esperaban capturar, al igual que una fuerza federal comandada por el oficial de bandera David Farragut había tomado Nueva Orleans, Luisiana , unas semanas antes. Se trataba de una batería en Drewry's Bluff sobre un recodo del río a unas ocho millas por debajo de la ciudad amenazada.
Antes del amanecer del día 15, los barcos de Rodgers levaron anclas para reanudar el ascenso del James y llegaron
... bajo un fuerte fuego de fusilería de ambas orillas, al que ... [ellos] respondían ocasionalmente con obuses y armas pequeñas.
A las 7:35 a.m., avistaron bocanadas de humo en flor en Drewry's Bluff cuando las baterías del sur abrieron fuego. Poco después, los vigías detectaron obstrucciones en el canal que pronto detendrían su avance. Galena ancló a unos 600 metros del cañón confederado y Monitor se detuvo inmediatamente debajo del buque insignia. A las 8:00 a. M., Aroostook , Port Royal y Naugatuck amarraron unos 400 metros río abajo, y Aroostook comenzó a disparar con su arma Dahlgren de 11 pulgadas .
Siguió el bombardeo hasta que los artilleros del acantilado encontraron su alcance a las 9:45. Luego, la cañonera descendió 100 yardas río abajo y reanudó el bombardeo. A las 11:00, Galena y Monitor casi habían vaciado sus cargadores, lo que llevó a Rodgers a interrumpir la acción y luego retirarse río abajo. Aroostook —que había "... recibido un disparo en la línea de flotación debajo de la parte de popa de las cadenas de proa de estribor ..." y otro "... a través de la proa de estribor un pie por encima de la escotilla" - no sufrió bajas de personal durante el compromiso.
Regreso aguas abajo
Durante los siguientes meses, la cañonera continuó operando en el James, cayendo ocasionalmente río abajo hasta Fort Monroe , pero sin aventurarse nunca lo suficiente río arriba como para estar dentro del alcance de los cañones en Drewry's Bluff.
Durante este período, llevó mensajes, municiones y suministros y reunió información de inteligencia de la actividad confederada para uso de McClellan y Goldsborough. De vez en cuando, sufría un ataque con armas pequeñas desde las riberas del río; y silenció a sus asaltantes con disparos bien dirigidos. El 9 de junio, el barco se dirigió a la isla de Jamestown, donde aterrizó un grupo que destruyó las armas, municiones, carruajes de armas y edificios de las baterías confederadas abandonadas.
Cuatro días después, realizó un servicio similar al destruir las antiguas obras del sur en la desembocadura de Archershape Creek y reconoció las posiciones de artillería de la ribera abandonadas en Harden's Bluff y Day's Point .
Campaña de siete días
Mientras tanto, después de avanzar poco a poco por la península, el ejército de la Unión estaba en las afueras de Richmond, preparándose para sitiar la capital confederada. A mediados de junio, McClellan, alarmado por su vulnerable flanco derecho colgando y la línea de comunicaciones con su base en la Casa Blanca, ordenó una investigación de reconocimiento hacia el James para determinar la viabilidad de establecer una base en la orilla norte de ese río donde su ejército disfrutaría del apoyo de los buques de guerra de la Unión. El día 18, después de recibir informes favorables, McClellan ordenó transportes y barcos de suministro desde el río York hasta Harrison's Landing en la orilla norte del James.
La sabiduría de esta medida se hizo evidente durante la campaña de los Siete Días a finales de mes. En una serie de sangrientas batallas que comenzaron el 25 de junio, Robert E. Lee condujo a las tropas de McClellan a través de la península a esta nueva base en el James, donde Aroostook se unió a otros buques de guerra de la Unión para proteger a las asediadas fuerzas terrestres federales.
Continuó desempeñando este deber durante las semanas siguientes, primero mientras McClellan esperaba reanudar la ofensiva y más tarde mientras retiraba sus tropas de la península para reanudar las operaciones en el norte de Virginia .
Esclavos escapados
Durante este período, Beaumont se enfermó y fue relevado al mando de Aroostook por el teniente Samuel Rhoads Franklin . Aproximadamente en ese momento, el barco se topó con un grupo de esclavos fugitivos y les ofreció refugio a bordo. Cuando Franklin le preguntó a uno si él y sus compañeros no habían tenido miedo de recibir un disparo por intentar escapar, respondió con confianza.
No, saah, cuando pensamos que el Viejo Gallo venía, supimos que estábamos bien.
A partir de entonces, su tripulación llamó cariñosamente a su barco el "Viejo Gallo".
Flotilla del río Potomac
Cuando las últimas tropas de McClellan se embarcaron en transportes que los llevarían a Aquia, Virginia , para reforzar el ejército del general Pope en defensa de Washington, DC , Welles telegrafió al comodoro Charles Wilkes , el comandante de la Flotilla de James River , disolviendo esa organización y ordenándole que se dirigiera —con Aroostook , otros cuatro buques de guerra y seis lanchas de mortero— a Washington para tomar el mando de la Flotilla Potomac . Aroostook llegó al Washington Navy Yard el 1 de septiembre y pasó el resto de ese mes operando en el río Potomac , reforzando las fuerzas defensivas de la capital nacional, que luego fue amenazada por las tropas del general Lee que recientemente habían derrotado al ejército de Pope y habían cruzado el Potomac hacia Maryland. .
El ejército del Potomac luchó contra los invasores confederados en Sharpsburg, Maryland , el día 17 y detuvo su avance en la batalla de un solo día más sangrienta de la guerra. Esta batalla llevó a Lee a retirarse debajo del Potomac. La retirada del Sur alivió gran parte de la presión sobre Washington y liberó a algunos de los buques de guerra de la Unión en el Potomac para trabajar en otros lugares.
Bloqueo del Golfo Occidental
Reasignado al Escuadrón de Bloqueo del Golfo Occidental , Aroostook partió de Washington el 2 de octubre y se dirigió a través de Fort Monroe a su nueva estación. Llegó a Pensacola Navy Yard el día 16 y, después de seis días de reparaciones en el viaje, se unió a las fuerzas de bloqueo frente a Mobile Bay , Alabama .
Vigilar este puerto fue su deber principal durante casi un año. Su primera acción notable de esta asignación se produjo durante un feroz vendaval en la noche del 15 de diciembre de 1862 cuando avistó un barco "... que pasaba al mar desde el norte". Señaló los bloqueadores de su hermana y la persiguió. Perdió de vista al extraño; pero, temprano a la mañana siguiente, vi una goleta encallada en bajíos al este de Sand Island. Poco después, el barco varado comenzó a emitir humo y luego quedó "... envuelto en llamas". El fuego se prolongó durante todo el día y hasta la noche siguiente, y el algodón quemado flotante indicó que el barco había sido un corredor de bloqueo hacia el exterior .
Captura de corredores de bloqueo
El 5 de marzo de 1863, un vigía en el "Old Rooster" distinguió "... una vela cerca de la playa tratando de correr hacia la bahía de Mobile", y la cañonera Northern inmediatamente salió corriendo en su persecución. Este extraño luego corrió a tierra y su tripulación escapó en un bote. Aroostook —a quien se unió el vaporizador Pocahontas— descascaró el buque, el balandro Josephine de 40 a 50 toneladas , hasta que "... fue un completo desastre". La noche siguiente, los mismos dos bloqueadores persiguieron y dispararon contra otro pequeño velero; pero "un mar feo", la oscuridad y el agua baja permitieron a este corredor llegar a un lugar seguro dentro de Mobile Bay.
En la noche del 9 de mayo, Aroostook tomó Sea Lion cuando esa goleta intentaba escabullirse de la bahía de Mobile con 272 fardos de algodón que esperaba llevar a La Habana, Cuba . Nueve días después, fue uno de los buques de guerra que por su posición cercana apoyó a la cañonera Kanawha en la captura de la goleta Hunter cargada de algodón .
Aproximadamente una hora después de la medianoche del 17 de julio, Aroostook y Kennebec observaron un vapor que intentaba salir de Mobile, informaron a sus bloqueadores hermanos del hecho y se dirigieron hacia el corredor del bloqueo. En respuesta a sus señales, el balandro de vapor Ossipee también los persiguió; pronto pasó a sus informantes; y, poco después del amanecer, trajo el barco que huía con unas cuantas rondas bien dirigidas. El premio resultó ser el vapor cargado de algodón James Battle, que había arrojado unas 50 de sus más de 600 balas de algodón. Siguiendo su estela, Aroostook recogió unas 40 pacas de carga flotante.
Al final de su período de servicio frente a Mobile Bay, contrató dos veces las baterías de tierra: el 19 de abril y el 23 de junio. Teniente Comdr. Chester Hatfield se separó del balandro de vapor Brooklyn y relevó a Franklin al mando de Aroostook el 28 de julio.
Brote de fiebre amarilla
La fiebre amarilla estalló en la cañonera a fines del verano. Por lo tanto, el 13 de septiembre, la cañonera partió de su estación frente a Mobile Bay y procedió, a través de Pensacola, Florida , a la cuarentena en la parte baja del río Mississippi, donde llegó el día 17. Cuando la tripulación recuperó su buena salud, el barco se trasladó río arriba a Nueva Orleans, Luisiana, el día 26 para realizar reparaciones muy necesarias.
Costa de Texas
Listo para el mar de nuevo a mediados de noviembre, el barco zarpó río abajo el 17 y se dirigió a la costa de Texas . El día 22, mientras se dirigía a Galveston, Texas , capturó la goleta Eureka que se había escurrido del río Brazos cargada de algodón para entregarla en La Habana, Cuba.
Durante su servicio en aguas de Texas que, salvo viajes ocasionales de regreso a Nueva Orleans para reparaciones, duró hasta el final de la Guerra Civil, Aroostook también tomó la goleta Cosmopolite el 23 de enero de 1864, la goleta Mary P. Burton el 3 de marzo y la goleta Marion el 12 de marzo. El 8 de julio, después de que Kanawha obligara al corredor del bloqueo Matagorda a encallar cerca de Galveston, Aroostook y Penguin se unieron a la cañonera Union para bombardear el vapor varado hasta destruirlo.
De vez en cuando durante este período, Aroostook se enfrentó a baterías costeras confederadas y ocasionalmente recogió grandes cantidades de algodón flotante que habían sido arrojados por los corredores del bloqueo que huían.
Desmantelamiento
Unos meses después de que terminaran las hostilidades, Aroostook partió de Nueva Orleans el 7 de septiembre de 1865 y llegó al Navy Yard de Filadelfia el 19. Fue dada de baja allí el 25 de septiembre y puesta en cama.
Servicio de posguerra
Escuadrón asiático
Lucha contra la piratería
Mientras tanto, aproximadamente un mes antes, el contralmirante en funciones Henry H. Bell en Hartford había navegado hacia el Lejano Oriente para restablecer el Escuadrón de las Indias Orientales que había estado inactivo desde que sus buques de guerra habían regresado a la costa este de los Estados Unidos para unirse a la lucha. en casa.
Al llegar a aguas orientales, Bell reconoció la piratería como uno de los problemas más serios que enfrentan las armadas occidentales en el Lejano Oriente y solicitó refuerzo con cañoneras de calado ligero que pudieran perseguir a los piratas asiáticos que buscaban refugio en aguas costeras poco profundas donde los buques de guerra de gran calado no podían seguirlos. .
Retomado el 21 de diciembre de 1866, Comdr. Lester A. Beardslee al mando, Aroostook se dirigió al Lejano Oriente a través de la ruta Océano Atlántico - Cabo de Buena Esperanza - Océano Índico , llegó a Hong Kong a fines de agosto de 1867; y se unió a la fuerza de Bell, que recientemente había sido rebautizada como Escuadrón Asiático.
Poco tiempo después, zarpó hacia Japón con la mayor parte de la flotilla de Bell para participar en una demostración masiva de buques de guerra occidentales y japoneses frente a la costa sur de Honshū el 1 de enero de 1868 cuando los puertos de Kobe y Osaka iban a abrirse al comercio exterior. .
Ahogamiento del almirante Bell
Bell había recibido recientemente órdenes de regresar a casa en Hartford . Mientras lo llevaban remando a tierra para realizar una visita de despedida al ministro residente estadounidense en Japón en Osaka en la mañana del 11 de enero, su barcaza fue trastornada por "... tres rodillos pesados ..." y todos a bordo se hundieron en el surf helado. Aroostook , Hartford y otros dos buques de guerra lanzaron botes para rescatar a los marineros en apuros. Su bote, ignorando el gran peligro, logró levantar a un marinero que se tambaleaba y Hartford salvó a dos más. Almirante Bell, Teniente Comandante. John H. Reed y 10 soldados se ahogaron.
Aroostook pronto regresó a Hong Kong y centró su atención en las operaciones contra piratas a lo largo de la costa de China . También sirvió ocasionalmente como buque de despacho que transportaba diplomáticos estadounidenses entre los puertos del Lejano Oriente.
Misión de protección japonesa
En la primavera de 1869, la cañonera regresó a aguas japonesas para proteger a los ciudadanos estadounidenses en peligro de extinción por los combates durante la guerra civil japonesa . Ella continuó para realizar esta tarea hasta después del shōgun ' s fuerzas capituló a finales de junio.
Desmantelamiento final y misión de rescate de Oneida
Sin embargo, Aroostook , que había sido construida apresuradamente con madera inadecuadamente curada, había envejecido prematuramente y, debido a su casco muy podrido, no pudo regresar a casa a salvo. Como resultado, fue condenada por una junta de inspección y reconocimiento , desmantelada en Hong Kong el 18 de septiembre de 1869 y vendida en algún momento de octubre de 1869.
Sin embargo, realizó un servicio más para la Marina de los Estados Unidos . Después de que llegó a Yokohama la noticia de que el vapor británico P&O City of Bombay había golpeado a Oneida en la noche del 24 de enero de 1870, hundiendo ese balandro de guerra estadounidense, el oficial naval de los Estados Unidos en el puerto fletó el antiguo USS Aroostook para buscar sobrevivientes de El accidente. Tripulado en parte por voluntarios del buque de guerra ruso Vsadnik , el antiguo cañonero estadounidense navegó en aguas de vapor en las inmediaciones de la colisión durante más de un mes en busca de rastros de la tripulación del Oneida .
No se han conservado registros de la carrera posterior de Aroostook .
Ver también
- Lista de cañoneras de vapor de la Armada de los Estados Unidos
- Corredores del bloqueo de la Guerra Civil Americana
- Bibliografía de la historia naval de la Guerra Civil estadounidense
Referencias
- Este artículo incorpora texto del Dictionary of American Naval Fighting Ships de dominio público . La entrada se puede encontrar aquí .