Benjamin Raymond Marsh Jr. nació el 11 de octubre de 1916 en Lansing, Michigan . Se alistó en la Reserva Naval el 17 de agosto de 1940 en Detroit , Michigan . Su alistamiento terminó el 13 de febrero de 1941, y fue nombrado guardiamarina en la Reserva al día siguiente, recibiendo su comisión como alférez el 15 de mayo de 1941. Inicialmente asignado al hidroavión USS Tangier , fue transferido el 4 de noviembre de 1941 al USS Arizona . El alférez Marsh fue declarado muerto tras el ataque a Pearl Harbor el 7 de diciembre de 1941.
Marsh se estableció el 23 de junio de 1943 en Defoe Shipbuilding Company en Bay City, Michigan . Fue botado el 25 de septiembre de 1943, patrocinado por la Sra. Ben R. Marsh, madre de Ensign Marsh; y comisionado el 12 de enero de 1944, con el capitán de corbeta PM Fenton al mando.
Después de un crucero de prueba de las Bermudas , Marsh realizó ejercicios de entrenamiento y escoltó convoyes a lo largo de la costa noreste. El 25 de marzo, partió de Nueva York y se dirigió a Plymouth, Inglaterra , en su primer convoy transatlántico . Regresó a la costa este el 1 de mayo y el 23 de mayo zarpó hacia la costa del norte de África . La escolta del destructor acompañó a dos convoyes más entre esas costas antes de ser asignado al Teatro Mediterráneo . Al ingresar al Mediterráneo a través del Estrecho de Gibraltar el 9 de julio, Marsh escoltó convoyes entre el norte de África, Malta, y el sur de Italia hasta mediados de agosto. El 14 de agosto, zarpó de Nápoles con las fuerzas de asalto para la " Operación Dragón ", la invasión del sur de Francia . Permaneció en el Mediterráneo durante el mes siguiente brindando apoyo con disparos y transportando suministros en el área.
Con el establecimiento exitoso de otra grieta importante en el frente que se desmoronaba del Tercer Reich , Marsh fue reasignado al Pacífico . Partió de Mers El Kébir , Argelia , el 28 de septiembre, transitó por el Canal de Panamá a mediados de octubre y llegó a Eniwetok el 20 de diciembre. Durante los siguientes cinco meses, escoltó convoyes a Guam , Saipan , Ulithi e Iwo Jima .
En mayo de 1945, Marsh se unió a la pacificación activa de las islas ignoradas en las Marianas . Transmitiendo mensajes de propaganda en japonés y okinawense, navegó entre las diversas islas de ese grupo, incluidas Asunción , Anatahan , Alamagan , Sarigan , Maug y Agrihan , tomando prisioneros mientras se rendían. Cuando las transmisiones no tuvieron éxito, escoltó a los grupos de desembarco y brindó apoyo con disparos para completar sus misiones. A mediados de julio, la resistencia en algunas islas seguía siendo fuerte. Marsh , buque insignia de la Fuerza Expedicionaria de las Islas Marianas del Norte, continuó liderando su pequeña fuerza contra los refugios para proporcionar áreas seguras para los pilotos que regresaban a las bases aliadas de las incursiones en las islas de origen del enemigo. Con la seguridad de las islas, se instalaron estaciones meteorológicas y balizas de aviones para ayudar aún más a los pilotos.
El 11 de agosto, Marsh se separó de la Fuerza Expedicionaria y navegó hacia Okinawa. Reanudando sus deberes de escolta, regresó a las Marianas y luego a Tokio . Partiendo de Tokio el 31 de agosto, navegó hacia Pearl Harbor y llegó allí el 24 de septiembre. Luego tomó un equipo que la transformó en una unidad de energía móvil . En esta conversión, un generador eléctrico y cables de alimentación reemplazaron sus tubos de torpedos. Con este nuevo activo, regresó a Guam el 26 de octubre para brindar servicios de energía de barco a tierra hasta fin de año.