El Capitolio de los Estados Unidos , a menudo llamado El Capitolio o el Edificio del Capitolio , es el lugar de reunión del Congreso de los Estados Unidos y la sede de la rama legislativa del gobierno federal de los Estados Unidos . Está ubicado en Capitol Hill en el extremo este del National Mall en Washington, DC Aunque ya no se encuentra en el centro geográfico del distrito federal , el Capitolio forma el punto de origen del sistema de numeración de calles del distrito y los cuatro cuadrantes del distrito .
El edificio original se completó en 1800. Fue parcialmente destruido en el incendio de Washington en 1814 , luego fue completamente restaurado en cinco años. Posteriormente, el edificio se amplió, con la adición de una cúpula masiva y alas extendidas con cámaras ampliadas para la legislatura bicameral , la Cámara de Representantes en el ala sur y el Senado en el ala norte. Al igual que los edificios principales de los poderes ejecutivo y judicial , el Capitolio está construido en estilo neoclásico y tiene un exterior blanco. Tanto sus elevaciones este como oeste se conocen formalmente como frentes., aunque solo el frente este estaba destinado a la recepción de visitantes y dignatarios.
Antes de establecer la capital de la nación en Washington, DC, el Congreso de los Estados Unidos y sus predecesores se habían reunido en Filadelfia ( Independence Hall y Congress Hall ), la ciudad de Nueva York ( Federal Hall ) y otros lugares ( York, Pennsylvania ; Lancaster , Pensilvania ; la Casa del Estado de Maryland en Annapolis, Maryland ; y Nassau Hall en Princeton, Nueva Jersey ). [2] En septiembre de 1774, el Primer Congreso Continental reunió a delegados de las coloniasen Filadelfia, seguida por el Segundo Congreso Continental , que se reunió desde mayo de 1775 hasta marzo de 1781.
Después de adoptar los Artículos de la Confederación en York, Pensilvania , el Congreso de la Confederación se formó y convocó en Filadelfia desde marzo de 1781 hasta junio de 1783, cuando una turba de soldados enojados convergió en el Salón de la Independencia , exigiendo el pago por su servicio durante la Guerra Revolucionaria Estadounidense. . El Congreso solicitó que John Dickinson , el gobernador de Pensilvania , llamara a la milicia para defender al Congreso de los ataques de los manifestantes. En lo que se conoció como el motín de Pensilvania de 1783, Dickinson simpatizaba con los manifestantes y se negó a sacarlos de Filadelfia. Como resultado, el Congreso se vio obligado a huir a Princeton, Nueva Jersey , el 21 de junio de 1783, [3] y se reunió en Annapolis, Maryland y Trenton, Nueva Jersey , antes de terminar en la ciudad de Nueva York.
El Congreso de los Estados Unidos se estableció tras la ratificación de la Constitución de los Estados Unidos y comenzó formalmente el 4 de marzo de 1789. La ciudad de Nueva York permaneció como sede del Congreso hasta julio de 1790, [4] cuando se aprobó la Ley de Residencia para allanar el camino para una capital permanente . La decisión de dónde ubicar la capital fue polémica, pero Alexander Hamilton ayudó a negociar un compromiso en el que el gobierno federal asumiría la deuda de guerra contraída durante la Guerra de Independencia de los Estados Unidos, a cambio del apoyo de los estados del norte para ubicar la capital a lo largo del río Potomac .. Como parte de la legislación, Filadelfia fue elegida como capital temporal por diez años (hasta diciembre de 1800), hasta que la capital de la nación en Washington, DC, estuviera lista. [5]
Pierre (Peter) Charles L'Enfant recibió la tarea de crear el plan de la ciudad para la nueva ciudad capital. [6] L'Enfant eligió Jenkin's Hill como el sitio para la "Casa del Congreso", con una "gran avenida" (ahora Pennsylvania Avenue , NW) que la conecta con la Casa del Presidente , y un espacio público que contiene una "gran avenida" más amplia. (ahora el National Mall) que se extiende hacia el oeste hasta el río Potomac (ver: Plan L'Enfant ). [7] [8]