Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda
El Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda fue un estado soberano que existió entre 1801 y 1922. [3] Fue establecido por las Actas de Unión de 1800 , que fusionaron el Reino de Gran Bretaña y el Reino de Irlanda en un estado unificado. El establecimiento del Estado Libre de Irlanda en 1922 hizo que el resto pasara a llamarse Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda del Norte en 1927.
El Reino Unido, habiendo financiado la coalición europea que derrotó a Francia durante las Guerras Napoleónicas , desarrolló una gran Marina Real que permitió al Imperio Británico convertirse en la principal potencia mundial durante el próximo siglo. Durante casi un siglo, desde la derrota final de Napoleón después de la Batalla de Waterloo hasta el estallido de la Primera Guerra Mundial , Gran Bretaña estuvo casi continuamente en paz con las grandes potencias , con la excepción más notable de la Guerra de Crimea con el Imperio Ruso, en la que las hostilidades reales fueron interrumpidas . relativamente limitado. [4]Sin embargo, el Reino Unido participó en extensas operaciones militares ofensivas en África y Asia , como las Guerras del Opio con la dinastía Qing , para extender sus posesiones e influencia territoriales en el extranjero. Comenzando en serio en la segunda mitad del siglo XIX, el gobierno imperial otorgó niveles crecientes de autonomía a los gobiernos elegidos localmente en colonias donde los colonos blancos se habían vuelto demográfica y/o políticamente dominantes, y este proceso eventualmente resultó en Canadá , Australia , Nueva Zelanda , Terranova y Sudáfrica se convierten en dominios autónomos. Aunque estos dominios siguieron siendo parte del Imperio Británico, en la práctica se permitió a los gobiernos de los dominios gestionar en gran medida sus propios asuntos internos sin la interferencia de Londres, que era el principal responsable únicamente de la política exterior.
La rápida industrialización que comenzó en las décadas anteriores a la formación del estado continuó hasta mediados del siglo XIX. La Gran Hambruna Irlandesa , exacerbada por la inacción del gobierno a mediados del siglo XIX, condujo al colapso demográfico en gran parte de Irlanda y aumentó los llamados a la reforma agraria irlandesa . El siglo XIX fue una era de rápida modernización económica y crecimiento de la industria, el comercio y las finanzas, en la que Gran Bretaña dominó en gran medida la economía mundial. La migración hacia el exterior fue intensa hacia las principales posesiones británicas en el extranjero y hacia los Estados Unidos. el imperio británicose expandió a la mayor parte de África y gran parte del sur de Asia. La Oficina Colonial y la Oficina de India gobernaron a través de un pequeño número de administradores que administraron las unidades del imperio localmente, mientras que las instituciones democráticas comenzaron a desarrollarse. La India británica , con mucho la posesión de ultramar más importante, fue testigo de una revuelta de corta duración en 1857. En la política exterior, la política central era el libre comercio , lo que permitió a los financieros y comerciantes británicos e irlandeses operar con éxito en muchos países independientes, como en Sudamerica. Londres no formó alianzas militares permanentes hasta principios del siglo XX, cuando comenzó a cooperar con Japón , Francia y Rusia ., y se acercó a los Estados Unidos.
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(por Amédée Forestier , c. 1915 )
