En los Estados Unidos , los jueces federales son jueces que sirven en los tribunales establecidos en virtud del Artículo Tres de la Constitución de los Estados Unidos . Incluyen el presidente del Tribunal Supremo y los jueces asociados de la Corte Suprema de EE. UU. , los jueces de circuito de las Cortes de Apelaciones de EE. UU ., los jueces de distrito de las Cortes de Distrito de EE. UU . y los jueces de la Corte de Comercio Internacional de EE . UU. Estos jueces a menudo se denominan " jueces del artículo tres ".
A diferencia del presidente y vicepresidente de los Estados Unidos y de los senadores y representantes de los Estados Unidos , los jueces federales de los Estados Unidos no son funcionarios electos . Son nominados por el presidente y confirmados por el Senado, de conformidad con la Cláusula de Nombramientos del Artículo Dos de la Constitución de los Estados Unidos . El artículo tercero de la Constitución otorga a los jueces federales la permanencia en el cargo y ocupan sus puestos hasta que mueren, renuncian o son destituidos de su cargo mediante juicio político .
Estrictamente hablando, el término "juez federal" no incluye a los jueces magistrados de los EE. UU . ni a los jueces de tribunales federales menores , como los tribunales de quiebras de los EE . UU ., el Tribunal de Reclamaciones Federales de los EE. UU ., el Tribunal de Apelaciones de las Fuerzas Armadas de los EE. Apelaciones para reclamos de veteranos , el Tribunal Fiscal de EE. UU . y otros " tribunales del Artículo Uno ". Tampoco se aplica a los jueces de derecho administrativo de las agencias gubernamentales de EE. UU . Si bien estos jueces sirven en los tribunales del gobierno federal de los EE. UU., no son vitalicios y su autoridad se deriva del Congreso a través del Artículo Uno de la Constitución., no de forma independiente a través del artículo tercero. Estos jueces a menudo se conocen como "jueces del Artículo Uno".
De acuerdo con la Cláusula de Nombramientos del Artículo Dos de la Constitución de los Estados Unidos , todos los jueces federales, incluidos los jueces de la Corte Suprema y los tribunales federales inferiores creados por el Congreso, serán nominados por el presidente y confirmados por el Senado. La Constitución no proporciona ningún criterio de elegibilidad, como la edad, la alfabetización , la ciudadanía , la educación legal , la certificación legal/ de barra o profesional , y la experiencia legal/judicial, para que una persona sea nombrada juez federal. [1]
La función principal de los jueces federales es resolver los asuntos presentados ante los tribunales federales de los Estados Unidos. La mayoría de los tribunales federales de los Estados Unidos son tribunales de jurisdicción limitada, lo que significa que solo escuchan casos para los cuales la jurisdicción está autorizada por la constitución de los Estados Unidos o los estatutos federales. [2] Sin embargo, los tribunales federales de distrito están autorizados a escuchar una amplia gama de casos civiles y penales. Se reconoce que los jueces de los tribunales de distrito tienen un cierto grado de autoridad inherente para manejar los asuntos que se les presentan, que van desde fijar las fechas de los juicios y audiencias hasta declarar en desacato a las partes o sancionarlas de otro modo por comportamiento inapropiado. En otras circunstancias, sus acciones están dictadas por la ley federal, las reglas federales de procedimiento o las reglas "locales" creadas por el propio sistema judicial específico.
La Sección 1 del Artículo Tres de la Constitución de los Estados Unidos establece que los jueces federales "desempeñarán sus cargos con buena conducta". Durante mucho tiempo se ha interpretado que esta cláusula otorga a los jueces federales la permanencia en el cargo de por vida . Los jueces federales conservan sus puestos hasta que renuncien, mueran o sean destituidos de su cargo por juicio político . Aunque la ortodoxia legal es que los jueces no pueden ser destituidos de sus cargos excepto por juicio político del Congreso, varios juristas, incluidos William Rehnquist , Saikrishna Prakash y Steven D. Smith, han argumentado que la Cláusula de Buena Conducta puede, en teoría, permitir la destitución por vía judicial. de un writ of scire facias presentado ante un tribunal federal, sin recurso a juicio político. [3] Las muertes de jueces federales de los Estados Unidos en servicio activo también pueden tener profundos efectos políticos y procesales, ya que tales circunstancias presentan sustancialmente menos oportunidades para la preparación de una sucesión ordenada.