Una panacea / p æ n ə ˈ s iː ə / , llamada así por la diosa griega del remedio universal Panacea , [1] es cualquier supuesto remedio que se afirma (por ejemplo) para curar todas las enfermedades y prolongar la vida indefinidamente . En el pasado fue buscado por los alquimistas en relación con el elixir de la vida y la piedra filosofal , una sustancia mítica que permitiría la transmutación de los metales comunes en oro .. El término "panacea" se usa de manera negativa para describir el uso excesivo de cualquier solución para resolver muchos problemas diferentes, especialmente en medicina. [2] La palabra ha adquirido connotaciones de aceite de serpiente y charlatanería . [3]
En la mitología griega, Panacea era una de las hijas del dios griego de la medicina Asclepio , junto con su hermana Hygeia . Hygeia era considerada la diosa de la medicina preventiva mientras que Panacea era la diosa de la curación, o en una concepción moderna, la diosa de las drogas terapéuticas . [1] Según la mitología, Panacea tenía un elixir o pócima con el que podía curar cualquier enfermedad humana. [4]
Una panacea (o panaceum ) es también un término literario para representar cualquier solución para resolver todos los problemas relacionados con un tema en particular. [ cita requerida ]
Los antiguos eruditos griegos y romanos describieron varios tipos de plantas que se llamaron panacea o panaces , como Opopanax sp., Centaurea sp., Levisticum officinale , Achillea millefolium y Echinophora tenuifolia . [5]
El pueblo cahuilla de la región del desierto de Colorado en California utilizó la savia roja del árbol elefante ( Bursera microphylla ) como panacea. [6]
El nombre del género en latín del ginseng es Panax , (o "panacea") que refleja el entendimiento linneano de que la medicina tradicional china usaba el ginseng ampliamente como panacea. [7]