El Ataque y Vigilancia Aerotransportada Lanzado por Portaaviones No Tripulados ( UCLASS ) fue un programa de la Marina de los Estados Unidos para desarrollar un vehículo aéreo de combate no tripulado autónomo basado en portaaviones que proporciona inteligencia no tripulada y un activo de ataque a la flota. [1] Después de debatir si el UCLASS debería centrarse principalmente en el bombardeo furtivo o la exploración, el Pentágono cambió el programa por completo al Sistema de reabastecimiento aéreo basado en portaaviones (CBARS) para crear un UAV para tareas de reabastecimiento de combustible aéreo para ampliar el alcance de cazas tripulados, [2] que conducen al Boeing MQ-25 Stingray .
Competidores
El programa UCLASS tenía varios diseños y bases de diseño en competencia: [3]
- Diseño de Northrop Grumman basado en su demostrador Northrop Grumman X-47B
- Lockheed Martin Sea Ghost (basado en RQ-170 Sentinel )
- Diseño de Boeing basado en el Boeing Phantom Ray
- General Atomics ofreció el Sea Avenger , una versión naval de su Avenger terrestre original.
Desarrollo
El 19 de marzo de 2010, la Marina emitió la Solicitud de Información (RFI) N00019-UCLASS-RFI-A con fines de planificación, como parte de un estudio de mercado dirigido por la Oficina Ejecutiva del Programa de la Marina para Aviación No Tripulada y Armas de Ataque [PEO (U&W)]. [4]
El 9 de junio de 2011, el Consejo Conjunto de Supervisión de Requisitos (JROC) emitió el JROCM 087-11, un memorando que aprueba el Documento de Capacidades Iniciales (ICD) de UCLASS. Ese documento decía que UCLASS debía ser "un activo de ataque de precisión, vigilancia y reconocimiento basado en portaaviones persistente y sobrevivible". [5]
Al prepararse para la presentación del presupuesto para el año fiscal 2014, el JROC revisó el requisito de UCLASS. El 19 de diciembre de 2012, el JROC publicó los memorandos 086-12 y 196-12, que alteraron significativamente "los requisitos para UCLASS, favoreciendo en gran medida las capacidades permisivas de inteligencia, vigilancia y reconocimiento (ISR) del espacio aéreo". [6] El cambio en los requisitos parecía estar impulsado por el presupuesto. “La reducción en la capacidad de ataque del vehículo aéreo no tripulado basado en portaaviones de la Armada de la próxima generación nació de realidades fiscales, dijo Dyke Weatherington, director de guerra no tripulada e inteligencia, vigilancia y reconocimiento (ISR) del Pentágono”. [7]
La Marina anunció el 14 de agosto de 2013 que se adjudicaron cuatro contratos de Revisión de Diseño Preliminar (PDR) para el segmento de vehículos aéreos UCLASS. Los cuatro contratos de precio fijo de $ 15 millones se adjudicaron a Boeing Co., General Atomics Aeronautical Systems, Inc., Lockheed Martin Corp. y Northrop Grumman Systems Corp. El período de ejecución de los esfuerzos de contratación fue de aproximadamente nueve meses. El gerente del programa UCLASS, Charlie Nava, dijo: "Los PDR están destinados a informar a la marina del riesgo técnico, el costo y la madurez del diseño del segmento aéreo (AS), y permite a los equipos de la industria comprender mejor los requisitos del programa en todo el UCLASS. sistema, para entregar rápidamente el sistema basado en portaaviones no tripulados a la flota ". [8]
A principios de 2014, la USN publicó solicitudes preliminares de propuestas (RFP) a los cuatro competidores. [9] Las RFP se individualizaron para cada empresa, por lo que las especificaciones exactas se desconocían públicamente. Originalmente, se suponía que las RFP se emitirían a fines de 2012, pero se retrasaron varias veces. [10] La RFP debía madurar los cuatro diseños hasta una revisión de diseño preliminar (PDR) durante nueve meses y evaluar la preparación técnica. [11] El borrador de RFP para el desarrollo de tecnología se retrasó de agosto a septiembre de 2013. Hubo un debate continuo sobre los requisitos y el sigilo, y se esperaba que General Atomics y Boeing resten importancia al sigilo en favor de la resistencia y la carga útil, y Northrop Grumman y Lockheed Martin lanzando diseños sin cola de alta capacidad de supervivencia. [12] El 14 de agosto de 2013, la Marina otorgó cuatro contratos de desarrollo a Boeing, General Atomics, Lockheed y Northrop Grumman. Cada contrato valía $ 15 millones para desarrollar diseños de fuselajes. [13] [14]
La Marina planeaba armar el UCLASS propuesto con armas que actualmente se encuentran en el inventario del ala aérea del portaaviones. Con la prioridad de la aeronave en ISR, el fuselaje acomodaría un radar AESA de quinta generación y sensores de inteligencia múltiple (multi-int) para incluir sensores electro-ópticos / infrarrojos y cámaras de video de movimiento completo para detectar y rastrear objetivos terrestres y marinos. mientras está armado con municiones conjuntas de ataque directo . [15] La Marina insinuó la posibilidad de utilizar el UCLASS en enfrentamientos aire-aire como un "cargador de misiles voladores" para complementar el F / A-18 Super Hornet y el F-35C Lightning II como un tipo de "wingman robótico". . " Su bahía de armas podría llenarse con AIM-120 AMRAAM y ser operada de forma remota por un líder de vuelo E-2D Hawkeye o F-35C, utilizando sus propios sensores y juicio humano para detectar, rastrear y dirigir al UAV para que se enfrente a un avión enemigo. El concepto Naval Integrated Fire Control-Counter Air (NIFC-CA) de la Armada brinda una imagen común del espacio de batalla a múltiples plataformas aéreas a través de enlaces de datos , donde cualquier avión podría disparar a un objetivo en su rango que está siendo rastreado por cualquier sensor. , por lo que el UCLASS desplegado hacia adelante tendría sus misiles apuntados por otro controlador. Con equipos tripulados y no tripulados para el combate aéreo, es posible que no se desarrolle un caza supersónico no tripulado dedicado, ya que el mayor costo de la propulsión de alto empuje y un fuselaje de tamaño similar al de un caza tripulado proporcionaría una plataforma con costos operativos comparables y aún sin un capacidad para participar por su cuenta. [dieciséis]
NAVAIR planeó publicar el borrador de la RFP a fines de marzo de 2014. La Marina estaba optimizando el UCLASS para ISR y ataque limitado en lugar de ataque de largo alcance, junto con un posible papel de petrolero. El 18 de febrero de 2014, el congresista Randy Forbes escribió una carta al secretario de la Marina, Ray Mabus, abogando por que el UCLASS tuviera reabastecimiento aéreo, capacidad de supervivencia y cargas útiles para que sea efectivo en futuros entornos aéreos controvertidos. Forbes solicitó que la aeronave tenga sigilo de banda ancha para sobrevivir a los sistemas integrados de defensa aérea y que tenga la capacidad de carga útil para respaldar simultáneamente misiones terrestres y marítimas. El reabastecimiento aéreo también se citó como una capacidad necesaria para responder a amenazas lejanas y realizar misiones fuera del alcance de las amenazas de largo alcance, en particular el misil balístico antibuque chino DF-21D . [17]
Controversia de requisitos
Los oficiales de la Marina expresaron su preocupación de que los requisitos originales del programa UCLASS se habían degradado, ya que el concepto original requería un sistema aéreo de combate no tripulado (UCAS) de largo alcance, basado en portaaviones y furtivo con una gran carga útil que podría reabastecerse de combustible en vuelo. , pero la versión modificada requería un UCAS que fuera modestamente sigiloso y enfatizara misiones de inteligencia, vigilancia y reconocimiento (ISR) en un espacio aéreo ligeramente disputado, con una misión de ataque secundario ligero y sin requisitos de reabastecimiento aéreo, promoviendo la asequibilidad sobre la supervivencia y la resistencia; Los requisitos revisados se redactaron para llenar un vacío en el ISR persistente basado en el mar. Los requisitos de sigilo se redujeron drásticamente a costos más bajos, y los requisitos de carga útil originales que exigían bahías de armas para transportar hasta 24 bombas GBU-39 SDB de 250 lb, por un total de 6,000 lb de armas, se redujeron para una carga útil total de 1,360 kg (3,000 lb ) y solo 454 kg (1,001 lb) de armas. [18] El Consejo Conjunto de Supervisión de Requisitos (JROC) modificó los requisitos durante una reunión del 18 de diciembre de 2012 y no los consideró "relajados", sino que los cambió para considerarlos "dentro de la cartera más amplia de aviones no tripulados e incluyó una evaluación del rendimiento de la plataforma , capacidad, supervivencia y base ", cambiando para aumentar algunas áreas de desempeño y disminuir otras para obtener una combinación. [19] Se informó que JROC había cambiado los requisitos para producir un reemplazo para los drones actuales utilizados para las misiones Disposition Matrix que no requerirían una base o permiso de la nación anfitriona, cambiando el enfoque de un UAV capaz de atacar objetivos defendidos para mantener bajos los costos. y mantener las misiones antiterroristas no tripuladas como una opción militar estadounidense. Las misiones de vuelo de los transportistas basados en el mar tendrían menos restricciones que operar dentro de países extranjeros, y las misiones de guerra irregular continuarán en el futuro para merecer mayor atención. [20] [21]
Tanto el Congreso como la industria estuvieron de acuerdo en que la Marina se había desviado significativamente del proceso normal para desarrollar un nuevo avión. Durante casi tres años, las empresas desarrollaron a sus candidatos con fondos de la empresa basándose en suposiciones sobre los requisitos de la Marina sin ninguna orientación del servicio. La Armada no emitió ninguna especificación de rendimiento de la aeronave ni requisitos preliminares hasta la primavera de 2013, por lo que los competidores intentaron reacondicionar sus aeronaves para la fase de revisión de diseño preliminar. La falta de retroalimentación se vio agravada por el cambio de las declaraciones de misión, de una plataforma de ataque penetrante de largo alcance a órbitas de larga duración sobre el espacio aéreo permisivo. Los requisitos de resistencia de más de 12 horas fueron especialmente difíciles de cumplir, ya que existen limitaciones en la envergadura de una aeronave para contener combustible en el espacio confinado de un portaaviones; el UCLASS tenía que mantener dos órbitas de 600 nmi (1100 km; 690 mi) alrededor de la nave, o una órbita en un rango de 1200 nmi (2200 km; 1400 mi), con la capacidad de atacar objetivos ligeramente defendidos hasta 2000 nmi (3.700 km; 2.300 millas). [22] Después de la presión del Congreso, la industria y la Oficina de Responsabilidad del Gobierno , la Marina volvió a examinar los requisitos preliminares para la UCLASS. Estaba previsto que fueran puestos en libertad en octubre de 2013, pero se retrasaron. La razón principal detrás de la disputa interna fue la indecisión sobre el futuro de la flota de portaaviones y sus alas aéreas, entre una mejor cobertura ISR basada en UAV integrada a bordo de los portaaviones en un futuro cercano y la integración de un nuevo avión no tripulado en el ala aérea del portaaviones para hacen del portaaviones una plataforma de ataque más eficaz. [23]
Para diciembre de 2013, el concepto de avión UCLASS había cambiado significativamente. Los requisitos originales que eran para una plataforma ISR relativamente simple, se cambiaron a un ISR "de gama alta" y aviones de ataque con crecimiento para armas y sensores. Se planeó pesar entre 70,000 y 80,000 lb (32,000 a 36,000 kg), aproximadamente del tamaño del F-14 Tomcat y mucho más grande que el X-47B, y tener alrededor de 68 pies (21 m) de longitud, más largo que el F / A-18 Super Hornet, con una resistencia potencialmente de hasta 14 horas. Se estaban considerando otras funciones, como una plataforma de reabastecimiento de combustible aéreo para ampliar el alcance de los cazas, transferir 20.000 lb (9.100 kg) de combustible y permanecer en el aire hasta 7,5 horas. [24] Los cuatro equipos de la industria rechazaron la idea de un UCLASS más capaz porque las especificaciones serían significativamente diferentes de las aeronaves que desarrollaron para la fase PDR, y el costo por aeronave también aumentaría de $ 35- $ 50 millones a $ 100 millones. Los requisitos de UCLASS de alto nivel de proporcionar cobertura ISR persistente de 24 horas desde el portaaviones en rangos "tácticamente significativos" con capacidades de ataque limitadas en rangos medios a largos permanecieron fijos desde la primavera de 2013, aunque se habían refinado las especificaciones detalladas. [25] Las limitaciones de costos impulsaron los requisitos de la Marina para el UCLASS. Un requisito que se había mantenido constante era que la aeronave realizara órbitas ISR a rangos tácticamente significativos por $ 150 millones, lo que significa que dos vehículos aéreos que cuestan $ 75 millones cada uno pueden cubrir una órbita si tienen una autonomía de 14 horas. [26]
Continuación del programa
La Marina de los EE. UU. Publicó la RFP para la UCLASS, que se retrasó mucho tiempo, el 17 de abril de 2014, después de que el secretario de la Marina, Ray Mabus, firmara el borrador el día anterior. Se planeó publicar el borrador de la RFP a mediados de 2013, pero se retrasó repetidamente por desacuerdos sobre los niveles de sigilo de la aeronave propuesta, la capacidad de sobrevivir en el espacio aéreo en disputa y la capacidad de reabastecimiento de combustible en vuelo. Aunque clasificados, los detalles disponibles mostraron especificaciones UCLASS originales de proporcionar continuamente dos órbitas ISR en el rango sobre el espacio aéreo no disputado con una capacidad de ataque ligero para eliminar objetivos de oportunidad. El fuselaje también tendría un diseño de arquitectura abierta para ser fácilmente actualizable. [27] [28] La Armada estaba siguiendo un camino para usar al principio el UCLASS como un activo de reconocimiento con tecnologías probadas de sensores de separación para observar objetivos en el espacio aéreo internacional indiscutible, mientras aumentaba la capacidad de peso, espacio y potencia para agregar sensores y armas y modificarlo más tarde para su uso en el espacio aéreo en disputa si es necesario. [29] En julio de 2014, JROC lanzó una revisión del programa UCLASS en respuesta a las críticas del Congreso de que los requisitos de la Marina estaban demasiado estrictamente enfocados para enfrentar futuras amenazas de misiones. Aunque la Armada planeaba armar el UCLASS de forma incremental, el sigilo y la carga útil son cosas que deben integrarse en un fuselaje y no pueden diseñarse en un momento posterior. [30] Con los requisitos nuevamente revisados, la publicación prevista de la RFP a fines de julio se suspendió hasta la creación de un nuevo Documento de Desarrollo de Capacidades (DDC) conjunto. [31]
A mediados de 2014, la Armada había cambiado el concepto de UCLASS por tercera vez. En 2006, se concibió ampliar el alcance de los portaaviones hacia el interior más allá de los aviones tripulados. En 2011, eso se modificó a un diseño más barato que actuaría como un activo ISR de portaaviones sin el resto del ala aérea que también podría usarse para cazar terroristas. El tercer concepto era un vehículo no tripulado que operaría casi exclusivamente sobre el océano, con misiones iniciales que incluían un ISR permisivo en el espacio aéreo y un ataque, luego se expandían a un ISR litoral y costero en disputa y atacaban a los barcos de superficie enemigos. [32] Se ha especulado que una de las razones para hacer que el UCLASS se centre más en ISR fue evitar que asumiera el papel del F / A-XX , el futuro caza tripulado que reemplaza al F / A-18E / F. Super Hornet. El F / A-XX se concibe como un caza polivalente tripulado, y la Armada no puede desarrollar simultáneamente el F-35C, UCLASS y F / A-XX como activos de ataque costosos. [33] El 18 de diciembre de 2014, la Marina publicó una directiva que decía que el UCLASS estaría integrado en el mismo ala aérea que opera el avión de mando y control E-2C / D Hawkeye , es decir, un destacamento del ala E-2, el comandante de la unidad E-2 a bordo del portaaviones tendría control sobre la plataforma no tripulada durante las operaciones aéreas y no actuaría como una unidad independiente ni sería operada bajo un ala del F-35C. [34] En la solicitud de presupuesto de la Marina para el año fiscal 2016, la fecha de lanzamiento planificada del UCLASS se pospuso de 2020 a 2022-2023, y la RFP se retrasó nuevamente como resultado de la revisión en curso de las funciones que desempeñará la aeronave. [35]
CBARS
El 1 de febrero de 2016, después de muchas demoras sobre si el UCLASS se especializaría en funciones de huelga o ISR, se informó que una parte significativa del esfuerzo de UCLASS se dirigiría a producir un petrolero aéreo basado en un portaaviones del tamaño de Super Hornet como el Carrier- Sistema de Reabastecimiento Aéreo (CBARS), con "un poco de ISR" y algunas capacidades para retransmitir comunicaciones, con capacidades de ataque diferidas a una versión futura de la aeronave. El Pentágono eligió esto para abordar el déficit de cazas esperado de la Armada al dirigir fondos para comprar Super Hornets adicionales y acelerar las compras y el desarrollo del F-35C, poniendo rápidamente en servicio cazas furtivos navales y extendiendo su alcance para penetrar el espacio aéreo hostil. Probablemente será una configuración de ala-cuerpo-cola menos sigilosa que limitará su capacidad para operar en espacios aéreos en disputa, será más sensible a las consideraciones de costos y favorecerá las presentaciones de Boeing y General Atomics. Tener el CBARS como el primer UAV basado en portaaviones proporciona un puente menos complejo hacia el futuro F / A-XX, en caso de que sea una plataforma de ataque autónoma. También aborda la necesidad de los transportistas de un avión de reabastecimiento de combustible orgánico, propuesto como una misión para el UCLASS desde 2014, liberando al 20-30 por ciento de Super Hornets que realizan la misión de una manera más capaz y rentable que la modificación del F-35. , V-22 Osprey y E-2D Hawkeye, o volver a poner en servicio el retirado S-3 Viking . [2] [36] [37] Aunque inicialmente se designó como RAQ-25, el nombre fue cambiado a MQ-25 Stingray. Los requisitos de sigilo serán "descortados" y aún puede ser capaz de disparar misiles o lanzar bombas desde las torres de los tanques, pero la vigilancia y la destrucción de objetivos no serán sus principales misiones. Se espera que la reducción del requisito de baja observación facilite las cosas a los competidores UCLASS existentes y abra la competencia a nuevos participantes. Una RFP para el vehículo aéreo se emitió a finales de 2016; Boeing se adjudicó el contrato CBARS en agosto de 2018. [38] [39]
Ver también
- UCAS-D
Referencias
- ^ Mabus, Ray (21 de enero de 2014). "Plataformas futuras: operaciones navales no tripuladas" . Guerra contra las rocas.
- ^ a b Adiós, UCLASS; Hola, petrolero no tripulado, más F-35C en el presupuesto de 2017 - Breakingdefense.com, 1 de febrero de 2016
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- ^ https://fas.org/sgp/crs/weapons/R44131.pdf
- ^ Dave Majumdar y Sam LaGrone, "UCLASS Timeline", US Naval Institute News, 29 de abril de 2014.
- ^ Sam LaGrone, "AUVSI 2013: Requisitos de UCLASS modificados debido a la presión presupuestaria", USNI News, 14 de agosto de 2013
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- ^ Uclass Draft RFP se desliza a medida que continúa el debate sigiloso - Aviationweek.com, 13 de agosto de 2013
- ^ La Marina de los EE. UU. Avanza para desarrollar aviones de transporte no tripulados - Defensenews.com, 14 de agosto de 2013
- ↑ US Navy adjudica contratos de diseño preliminar UCLASS - Flightglobal.com, 15 de agosto de 2013
- ^ Planes de la Marina para armar UCLASS con JDAM - Defensetech.org, 21 de noviembre de 2013
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- ^ Forbes escribe en apoyo de un UCLASS de gama alta - News.USNI.com, 19 de febrero de 2014
- ^ La capacidad reducida deja a UCLASS vulnerable al hacha del presupuesto - Flightglobal.com, 9 de agosto de 2013
- ^ Funcionario niega el enlace de la Casa Blanca a la revisión de UCLASS - Flightglobal.com, 12 de agosto de 2013
- ^ "Por qué el JROC neutralizó el programa UCLASS de la Marina". - Flightglobal.com, 30 de agosto de 2013
- ^ "El Pentágono modificó los requisitos de UCLASS para la misión antiterrorista". - News.USNI.org, 29 de agosto de 2013
- ^ ANÁLISIS: Industria preocupada por los requisitos UCLASS de la Marina de los EE. UU. - Flightglobal.com, 23 de septiembre de 2013
- ^ La marina de Estados Unidos se enfrenta a diferentes filosofías de UCLASS - Flightglobal.com, 29 de septiembre de 2013
- ↑ Navy: UCLASS será Stealthy y 'Tomcat Size' - News.USNI.org, 23 de diciembre de 2013
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- ^ Marina empuja la fecha de presentación de UCLASS, solicitud de propuesta del segmento aéreo - News.USNI.org, 2 de febrero de 2015
- ^ El avión no tripulado de la Marina de los EE. UU. Podría ser un petrolero - Defensenews.com, 1 de febrero de 2016
- ^ Pentágono a la Marina: convertir el programa UCLASS en un avión cisterna no tripulado, acelerar el desarrollo del F-35, comprar más Super Hornets - News.USNI.org, 1 de febrero de 2016
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