Un brownie o broonie ( escocés ), [1] también conocido como brùnaidh o gruagach ( gaélico escocés ), es un espíritu doméstico del folclore escocés que se dice que sale por la noche mientras los dueños de la casa duermen y realizan diversas tareas. y tareas agrícolas. Los dueños humanos de la casa deben dejar un tazón de leche o crema o alguna otra ofrenda para el brownie, generalmente junto al hogar .. Los brownies se describen como personas que se ofenden con facilidad y abandonarán sus hogares para siempre si sienten que han sido insultados o que se han aprovechado de alguna manera. Los brownies son característicamente traviesos y, a menudo, se dice que castigan o hacen bromas a los sirvientes perezosos. Si se enojan, a veces se dice que se vuelven maliciosos, como boggarts .
Los brownies se originaron como espíritus tutelares domésticos , muy similares a los Lares de la antigua tradición romana. Las descripciones de los brownies varían según la región, pero generalmente se los describe como feos, de piel morena y cubiertos de cabello. En las historias más antiguas, suelen ser de tamaño humano o más grandes. En tiempos más recientes, han llegado a ser vistos como pequeños y marchitos. A menudo son capaces de volverse invisibles y, a veces, aparecen con formas de animales . Siempre están desnudos o vestidos con harapos. Si una persona intenta presentarle ropa a un brownie o si una persona intenta bautizarlo , se irá para siempre.
Aunque el nombre brownie se originó como una palabra dialectal utilizada solo en el Reino Unido, desde entonces se ha convertido en el término estándar para todas esas criaturas en todo el Reino Unido e Irlanda . Las variantes regionales en Inglaterra y Escocia incluyen hobs , silkies y ùruisgs . Las variantes fuera de Inglaterra y Escocia son el Welsh Bwbach y el Manx Fenodyree . Los brownies también han aparecido fuera del folclore, incluso en el poema L'Allegro de John Milton . Se hicieron populares en obras de literatura infantil a finales del siglo XIX y continúan apareciendo en obras de fantasía moderna. ElLos brownies en las Girl Guides llevan el nombre de un cuento de Juliana Horatia Ewing basado en el folclore de los brownies.
Los brownies se originaron como espíritus tutelares domésticos , muy similares a los Lares de la antigua tradición romana, que fueron concebidos como los espíritus protectores de los antepasados fallecidos. [2] [3] [4] [5] Brownies y Lares son considerados solitarios y dedicados a servir a los miembros de la casa. [6] Se dice que ambos son peludos y visten harapos [6] y se dice que ambos exigen ofrendas de alimentos o productos lácteos. [6] Al igual que Lares, los brownies se asociaron con los muertos [7] [6] y un brownie a veces se describe como el fantasma de un sirviente fallecido que alguna vez trabajó en la casa. [6] ElCauld Lad de Hilton , por ejemplo, tenía fama de ser el fantasma de un mozo de cuadra que fue asesinado por uno de los Señores del Castillo de Hilton en un ataque de pasión. [8] Quienes lo vieron lo describieron como un niño desnudo. [9] Se decía que limpiaba todo lo que estaba desordenado y ensuciaba las cosas que estaban ordenadas. [9] Los menehunes del folclore hawaiano también se han comparado con los brownies, ya que se los representa como una raza de enanos que realizan trabajos durante la noche. [10]
El culto familiar de los antepasados fallecidos en la antigüedad se centraba en el hogar, [2] que más tarde se convirtió en el lugar donde se dejaban las ofrendas para el brownie. [3] La diferencia más significativa entre los brownies y los lares es que, mientras que los lares estaban permanentemente atados a la casa en la que vivían, [3] [6] los brownies son vistos como más móviles, capaces de irse o mudarse a otra casa si quedó insatisfecho. [3] [6] Una historia describe a un brownie que se fue de la casa después de que el ama de casa tacaña despidiera a todos los sirvientes porque el brownie estaba haciendo todo el trabajo y se negó a regresar hasta que todos los sirvientes hubieran sido recontratados. [3]