La vacunación y la religión tienen interrelaciones de diversa índole. Ninguna religión importante prohíbe las vacunas y algunas la consideran una obligación debido al potencial de salvar vidas. Sin embargo, muchas religiones establecen que cada individuo tiene derecho a decidir si utilizar o no vacunas de acuerdo con su propia conciencia moral. [1] Y algunas personas citan la adhesión religiosa [2] como base para optar por renunciar a vacunarse a sí mismos oa sus hijos. [3]
Histórico
El influyente predicador de Massachusetts, Cotton Mather, fue la primera persona conocida en intentar la inoculación de la viruela a gran escala, inoculándose a sí mismo y a más de doscientos miembros de su congregación con la ayuda de un médico local. Si bien su punto de vista se convirtió en estándar, también causó la primera reacción contra la práctica. [ cita requerida ]
Rowland Hill (1744–1833) fue un popular predicador inglés que conoció a Edward Jenner , el pionero de la vacunación contra la viruela , y alentó la vacunación de las congregaciones a las que visitaba o predicaba. [4] Publicó un tratado sobre el tema en 1806, [5] en un momento en que muchos médicos se negaron a aprobarlo. Más tarde se convirtió en miembro de la Royal Jennererian Society, que se estableció cuando se aceptó la vacunación en Gran Bretaña, India, Estados Unidos y otros lugares. John C. Lettsom , un eminente médico cuáquero de la época, escribió a Rowland Hill comentando:
Has hecho más bien de lo que imaginas; y para todos los que puede haber salvado con su operación actual, ha salvado diez con su ejemplo; y quizás, junto a Jenner , han sido el medio de salvar más vidas que cualquier otro individuo. [6]
Varios clérigos de Boston y médicos devotos formaron una sociedad que se opuso a la vacunación en 1798. [7] Otros se quejaron de que la práctica era peligrosa, llegando incluso a exigir que los médicos que llevaran a cabo estos procedimientos fueran juzgados por intento de asesinato. [8]
En 1816, Islandia hizo responsable al clero de la vacunación contra la viruela y les dio la responsabilidad de llevar los registros de vacunación de sus parroquias; Suecia también tenía prácticas similares. [9]
Cuando se introdujo la vacunación en la política pública del Reino Unido y se adoptó en el extranjero, hubo oposición de los sindicalistas y otros, incluidos los ministros sectarios y los interesados en la autoayuda y las medicinas alternativas como la homeopatía . [10]
Los anti-vacunacionistas eran más comunes en los países protestantes. Aquellos que eran religiosos a menudo provenían de movimientos religiosos minoritarios fuera de la corriente principal del protestantismo, incluidos los cuáqueros en Inglaterra y los bautistas en Suecia. [11]
Los misioneros católicos y anglicanos vacunaron a los nativos americanos de la costa noroeste durante una epidemia de viruela en 1862. [12]
En el Reino Unido , se introdujeron varias leyes de vacunación para controlar la vacunación y la inoculación, a partir de 1840, cuando se prohibió la inoculación contra la viruela . La Ley de 1853 introdujo la vacunación infantil gratuita y obligatoria impuesta por las autoridades locales. En 1871, la vacunación infantil era obligatoria y los padres que se negaban a vacunar a sus hijos eran multados y encarcelados si no se pagaban las multas. La resistencia a la compulsión creció y en 1889, después de los disturbios en Leicester , se nombró una Comisión Real y se emitieron seis informes entre 1892 y 1896. Recomendó la abolición de las penas acumulativas. Esto se hizo en una ley de 1898, que también introdujo una cláusula de conciencia que eximía a los padres que no creían que la vacunación fuera eficaz o segura. Esto amplió el concepto de " objetor de conciencia " en el derecho inglés. Una nueva ley de 1907 facilitó la obtención de la exención. [ cita requerida ]
Los testigos de Jehová prohibieron que sus miembros recibieran vacunas en 1931, pero revirtieron esa política en 1952. La decisión de vacunarse ellos mismos o su familia se deja a los individuos. Algunas publicaciones más recientes de los testigos de Jehová han mencionado el éxito de los programas de vacunación. [13]
Actual
La Ciencia Cristiana rechazó selectivamente varias formas de atención médica, incluida la vacunación. [14] [15] La Congregación de la Sabiduría Universal, una religión basada en la creencia en los ajustes espinales quiroprácticos y la Inteligencia Universal , prohíbe las vacunas. [16] [17] El New York Times cubrió la Congregación de la Sabiduría Universal y señaló que muchas familias han utilizado estas membresías religiosas para evitar los requisitos de vacunación. [18] En un caso judicial que cita a la Congregación de Sabiduría Universal, Turner v. Liverpool Cent. School , el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos en Nueva York afirmó la permisibilidad de reclamar la exención religiosa de la vacunación sobre la base de dicha membresía. [19]
Algunos grupos cristianos conservadores en los Estados Unidos se oponen a la vacunación obligatoria para enfermedades que generalmente se transmiten a través del contacto sexual, argumentando que la posibilidad de enfermedad disuade el contacto sexual de riesgo. Por ejemplo, el Family Research Council se opone a la vacunación obligatoria contra el VPH , un virus que causa varios cánceres: "Nuestra principal preocupación es el mensaje que se enviaría a los niños de nueve a doce años con la administración de las vacunas. debe tomarse para no comunicar que tal intervención hace que todas las relaciones sexuales sean 'seguras' ". [20] [21] [22] Los estudios han demostrado que la vacunación contra el VPH no aumenta la actividad sexual. [23]
La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días ha hecho de la vacunación una iniciativa oficial en su programa de ayuda humanitaria. [24] [25] La Iglesia también ha pedido a sus miembros que velen por que sus propios hijos estén debidamente vacunados. [26] En marzo de 2021, la Iglesia agregó aliento para vacunar a su Manual General de Instrucciones , señalando que "las vacunas administradas por profesionales médicos competentes protegen la salud y preservan la vida ... Se alienta a los miembros de la Iglesia a protegerse a sí mismos, a sus hijos , y sus comunidades a través de la vacunación ". [27]
El islam y el judaísmo , religiones con prohibiciones dietéticas que consideran impuros a determinados animales, hacen excepciones para los tratamientos médicos derivados de esos animales. [28] [29] Sin embargo, esto puede no ser aceptado universalmente debido a la falta de autoridad central en estas religiones. Por ejemplo, en la provincia de Aceh , una provincia autónoma de Indonesia con su propia ley islámica Sharia, el ochenta por ciento de las personas rechazan todas las vacunas debido a preocupaciones sobre el uso de cerdos, o sus derivados, para fabricar algunas vacunas (comer cerdo se considera haram ). [30]
El uso de tejido fetal en el desarrollo de vacunas también ha provocado cierta controversia entre las religiones que se oponen al aborto . Los medios de cultivo celular de algunas vacunas virales y el virus de la vacuna contra la rubéola se derivan de tejidos extraídos de fetos abortados, lo que lleva a cuestiones morales. Por ejemplo, el principio del doble efecto , originado por Tomás de Aquino , sostiene que las acciones con consecuencias tanto buenas como malas son moralmente aceptables en circunstancias específicas, y la pregunta es cómo se aplica este principio a la vacunación. [31] La Curia Vaticana ha expresado su preocupación por el origen de las células embrionarias de la vacuna contra la rubéola, diciendo que los católicos tienen "... una grave responsabilidad de utilizar vacunas alternativas y de hacer una objeción de conciencia con respecto a aquellos que tienen problemas morales". [32] El Vaticano concluyó que hasta que haya una alternativa disponible, es aceptable que los católicos usen la vacuna existente, escribiendo: "Esta es una opción alternativa injusta, que debe eliminarse lo antes posible". [32]
Oposición política a la vacunación por parte de grupos religiosos
La mayoría de los rabinos ortodoxos ven la vacunación como una obligación religiosa. [33] Una revista llamada PEACH que presentaba un mensaje antiinmunización a judíos ortodoxos se distribuyó en Brooklyn, Nueva York a principios de 2014. Sin embargo, este no es un fenómeno generalizado. El 96% de los estudiantes de Yeshivas (que son esencialmente todos judíos ortodoxos) en la ciudad de Nueva York fueron vacunados según la información obtenida en 2014, aunque esta es una tasa más baja que la media. [34]
En 2003, los imanes del norte de Nigeria aconsejaron a sus seguidores que no vacunaran a sus hijos con la vacuna antipoliomielítica oral, lo que los occidentales percibían como un complot para reducir la fertilidad musulmana. [35] El boicot provocó que el número de casos de poliomielitis aumentara no solo en Nigeria sino también en los países vecinos. Los seguidores también desconfiaban de otras vacunas, y Nigeria notificó más de veinte mil casos de sarampión y casi seiscientas muertes por sarampión entre enero y marzo de 2005. [36] En 2006 Nigeria representó más de la mitad de todos los nuevos casos de polio en todo el mundo. [37] Los brotes continuaron a partir de entonces; por ejemplo, al menos 200 niños murieron en un brote de sarampión a fines de 2007 en el estado de Borno . [38] En 2013, nueve trabajadores de la salud que administraban la vacuna contra la polio fueron atacados y asesinados por hombres armados en motocicletas en Kano , pero este fue un incidente aislado. [39] [40] Líderes tradicionales y religiosos locales y sobrevivientes de polio trabajaron para apoyar la campaña de vacunación, [41] y Nigeria no ha tenido un caso de polio desde el 24 de julio de 2014; en 2017, si no aparecen nuevos casos, Nigeria será declarada libre de poliomielitis. [ cita requerida ]
En la década de 2000, en Pakistán y Afganistán, algunos talibanes emitieron fatwas oponiéndose a la vacunación como un complot estadounidense para esterilizar musulmanes y secuestraron, golpearon y asesinaron a funcionarios de vacunación; El jefe de la campaña de vacunación de Pakistán en la Agencia Bajaur fue asesinado en 2007, cuando regresaba de una reunión con un líder religioso. [42] [43] En 2011, un espía de la CIA realizó una campaña de vacunación contra la hepatitis falsa para buscar a Osama bin Laden; tales acciones fueron fuertemente condenadas por los Estados Unidos [44] y las ONG internacionales de salud , [42] el médico involucrado fue encarcelado [45] y la CIA prometió no volver a utilizar la vacunación como tapadera. [46] Un verdadero vacunador contra la poliomielitis había vacunado previamente a los hijos y nietos de Osama bin Laden en su recinto en Abbottabad. [47] Ambos bandos principales de la guerra civil afgana ahora apoyan la vacunación contra la poliomielitis, [48] y las tasas de poliomielitis están disminuyendo rápidamente en Afganistán, con solo cinco casos entre enero y julio de 2015. [41] En Pakistán hubo 28 casos en el mismo período. [41]
En 2015, los líderes de la Nación del Islam se pronunciaron en contra de un proyecto de ley de California que eliminó las exenciones filosóficas a los requisitos de vacunación escolar, [49] alegando un vínculo entre la vacuna MMR y el autismo . También dijeron que las vacunas exigidas por el gobierno eran otro estudio de sífilis de Tuskegee . [50]
Según una encuesta de marzo de 2021 realizada por The Associated Press / NORC , el escepticismo sobre las vacunas está más extendido entre los evangélicos blancos que la mayoría de los otros bloques de estadounidenses. El 40% de los protestantes evangélicos blancos dijeron que no era probable que se vacunen contra el COVID-19 . [51]
Exenciones
En los EE. UU., Todos los estados excepto Mississippi , California , West Virginia , Maine y Nueva York permiten a los padres eximir a sus hijos de las vacunas que de otro modo se requieren por razones religiosas. [52] El número de exenciones religiosas aumentó considerablemente a finales de la década de 1990 y principios de la de 2000; por ejemplo, en Massachusetts , la tasa de quienes buscan exenciones aumentó del 0,24% en 1996 al 0,60% en 2006. [53] Algunos padres afirman falsamente creencias religiosas para obtener exenciones. [54] La Asociación Médica Estadounidense se opone a tales exenciones, diciendo que ponen en peligro la salud no solo para el individuo no vacunado sino también para los vecinos y la comunidad en general. [55]
El 1 de enero de 2016, Australia presentó una legislación que eliminó la elegibilidad para el cuidado infantil y los beneficios de bienestar si los padres se niegan a vacunar a sus hijos, eliminando las exenciones religiosas al mismo tiempo que la única religión que solicita una exención (Church of Christ Science) considera su exención. dejar de ser relevante. [56]
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