Vaccinium deliciosum
Vaccinium deliciosum es una especie de arándano conocido por los nombres comunes de la cascada de arándano , arándano Cascade , y arándano Blueleaf .
Vaccinium deliciosum es originario del oeste de América del Norte, desde la Columbia Británica hasta el norte de California, con algunas poblaciones aisladas en el este de Idaho . Crece a alturas de 600 a 2000 metros (2000 a 6600 pies) en climas subalpinos y alpinos . Su hábitat incluye bosques de coníferas , prados y claros. [1] [2] [3]
Vaccinium deliciosum es un arbusto rizomatoso que toma una forma grumosa y enmarañada, su tallo enredado enraiza donde sus nudos tocan el sustrato húmedo. Puede formar colonias expansivas . Las nuevas ramitas verdes son lampiñas y cerosas y las hojas caducas están dispuestas alternativamente. Las láminas de las hojas ovaladas delgadas miden entre 1,5 y 5 cm de largo, mientras que los bordes son en su mayoría lisos, pero pueden ser dentados cerca de los extremos. [4]
Las flores solitarias se encuentran en las axilas de las hojas. Cada uno mide 6 o 7 milímetros de largo, tiene una forma de urna amplia a redondeada y es de color rosa pálido. La fruta es una baya azul cerosa o rojiza con una capa pulverulenta que puede tener más de un centímetro (> 0,4 pulgadas) de ancho. Se dice que es particularmente sabroso. [4] Esta especie a veces se puede confundir con Vaccinium caespitosum que crece en áreas más húmedas en la misma región. V. deliciosum tiene una capa pulverulenta en la parte inferior de sus hojas, mientras que V. caespitosum no. [5]
Los estudios demuestran que el sabor intenso de los frutos de esta planta proviene de al menos 31 compuestos aromáticos de sabor diferentes [6]. V. deliciosum, al igual que otras plantas que viven en comunidades alpinas, se han adaptado para sobrevivir en temporadas de crecimiento tan cortas como tres o cuatro meses. . Desde finales del otoño hasta la primavera, las plantas dependen de la capa de nieve para aislarlas de temperaturas superiores a varios grados bajo cero. Las flores pueden dañarse y el crecimiento en verano puede atrofiarse si las plantas experimentan una helada fuerte por debajo de los cuatro grados centígrados negativos si no están protegidas por la nieve. Sin embargo, las plantas requieren un período de vernalización de temperaturas bajo cero durante al menos unos meses para que se produzca la floración. [7]
Las bayas son una importante fuente de alimento en las zonas subalpinas, y especialmente en las comunidades alpinas que no tienen muchas plantas comestibles. Los animales que se alimentan de las bayas incluyen el oso negro , los pájaros , los ratones y las ardillas listadas , mientras que los conejos y los ciervos comen el follaje. Las bayas son las favoritas entre los humanos, debido a su sabor intensamente dulce, y se pueden comer frescas, secas o cocidas en varios platos. Las bayas eran un alimento básico en la dieta de los nativos americanos en la región de Columbia Plateau , que a menudo viajaban largas distancias para cosechar las bayas. Algunas tribus realizaron quemaduras prescritaspara crear hábitats más favorables para la planta. [8] Después de los incendios forestales prescritos y que ocurren naturalmente en las comunidades alpinas, V. deliciousum es a menudo una de las especies de plantas supervivientes más exitosas. [9] Dado que el arbusto es rizomatoso, a veces es posible trasplantar y cultivar esquejes con fines agrícolas o de jardinería . Sin embargo, V. deliciosum a menudo tiene dificultades para crecer en elevaciones por debajo de 2000 pies. [6]
