Vaṃsa , alternativamente escrito como vamsa o vamsha , es una palabra sánscrita que significa 'familia, linaje'. [1] [2] [3] También se refiere a un género de literatura antigua y medieval en el budismo, el hinduismo y el jainismo. Este género se centra en las genealogías. Se asemejan a las historias convencionales que se encuentran en la literatura europea, pero difieren ya que predominantemente narran mitos y pueden integrar doctrinas espirituales como los renacimientos. A vaṃsa se puede enfocar en una dinastía, una familia, un individuo como un santo, una línea de maestros de una tradición particular o un lugar particularmente de peregrinaje. Algunos de estos textos se titulan con vaṃsa como sufijo. [1] [2] [3]
La palabra vaṃsa tiene raíces antiguas y se refiere a la caña de bambú o caña de azúcar. Según Monier Monier-Williams, el término evolucionó para significar 'linaje', probablemente inspirado por las longitudes periódicas de un bastón, donde un segmento distinto sigue al anterior, crece, termina y es la base de otro. La palabra se encuentra en el sentido de "línea de maestros", genealogía y árbol genealógico en el texto védico Shatapatha Brahmana , así como en el texto gramatical sánscrito Ashtadhyayi de Pāṇini . [3] Un género relacionado de la literatura índica es la Charita , que se centra en hagiografías individuales . [4]
Buddhavaṃsa , Dipavaṃsa y Mahāvaṃsa son ejemplos de vaṃsas budistas. El Buddhavaṃsa narra el linaje mítico de 24 budas que precedieron al Buda humano realcomo Siddhartha, e incluye las doctrinas del Bodhisatta. [6] El Dipavamsa y Mahavamsa tanto son crónicas Theravada de la isla de Sri Lanka presentar leyendas sobre el lugar de nacimiento de Buda hasta alrededor de la época medieval. [1] [7] Según Geiger, el Mahavamsa probablemente se basa en Dipavamsa, estas crónicas son de dudosa fiabilidad. [8]
El Dāthāvaṃsa es la crónica de la reliquia del diente de Buda hasta el siglo IX d.C. El Thūpavaṃsa es la supuesta crónica legendaria de la gran estupa en Sri Lanka, en su mayoría historias ahistóricas del primer milenio. El Sāsanavaṃsa es un texto birmano, escrito en 1861, [9] con una descripción mítica de la India central desde el primer milenio a. C. y posteriormente, sobre la difusión del budismo y sus instituciones monásticas fuera de la India. [10] [1] El Sangītivaṃsa es un texto tailandés, compuesto en el siglo XVIII que rastrea el linaje de Buda en la India, la supuesta migración del budismo desde la India y su historia en Tailandia, así como las especulaciones de su declive. [1]
El género Purana de la literatura hindú incluye genealogías al igual que los textos budistas. Dos linajes míticos comunes se denominan Surya-vamsa y Chandra-vamsa , linajes solares (basados en hijos) y lunares (basados en hijas) de reyes, familias y comunidades. [2] [11] Además, hay dos seres reales vaṃsa relativamente nuevos , Agni-vamsa [12] [a] [13] y Naga-vamsa . [14] [15] [16] El Harivamsa es la genealogía e historia legendarias del dios hindú Krishna . [17] Se encuentra como un apéndice del Mahabharata.. [18] [19]
El sistema de castas balinés , similar a la corriente principal del hinduismo indio, se ha descrito en la literatura europea de principios del siglo XX que se basa en tres categorías: triwangsa (tres veces nacido) o la nobleza, dwijati (dos veces nacido), en contraste con ekajati (una vez nacido ), aquellos con un estatus bajo. Se identificaron cuatro estados en estos estudios sociológicos, escritos de manera un poco diferente a las categorías de castas de la India: [20] Brahmanas - sacerdote, Satrias - caballería, Wesias - comercio, Sudras - servidumbre.