La palabra banua o vanua , que significa "tierra", "hogar" o "aldea", se encuentra en varios idiomas austronesios . Se deriva de la forma reconstruida proto-austronesia * banua . [1] [2] [3] La palabra tiene un significado particular en varios países.
En el idioma malayo (la lengua franca de Malasia e Indonesia ), benua significa "masa de tierra" o "continente". La palabra para "tierra" en estos idiomas y los idiomas austronesios cercanos, por ejemplo, en Tana Toraja , Tana Tidung o Tanö Niha , son tanah o tana . [4]
En todos los idiomas de Minahasan , wanua significa "aldea", "país" o "tierra". La palabra Kawanua significa tierra del pueblo Minahasan.
En Iban (usado por el pueblo Dayak ), menua o menoa significa "lugar", "país", "tierra" o "patria". En muchos otros idiomas Dayak, la palabra tiene la forma binua .
En Palau , beluu significa "aldea" o "país", como se puede ver en el nombre palauano del país, Beluu er a Belau .
En Vanuatu , vanua también significa "tierra", "isla" u "hogar". [5] El nombre de Vanua'aku Pati significa literalmente "La fiesta de Mi Tierra". De ahí también el nombre de Vanuatu y el topónimo Vanua Lava (literalmente 'isla grande' en lengua mota ).