Velakali es una danza marcial tradicional de la comunidad Nair de Kerala , India, que se realiza durante los festivales del templo . Bailarines brillantemente vestidos que empuñan espadas y escudos representan una secuencia de lucha entre los Pandavas y los Kauravas durante el transcurso de la danza. [1]
Hay varias leyendas asociadas con el origen y la historia de Velakali. Una de esas leyendas habla del sabio Narada que vio al Señor Krishna y sus amigos organizar una batalla simulada en las orillas del Kalindi usando los tallos y las hojas del nenúfar como espadas y escudos. Narada luego le pidió al sabio Villumangalam que capturara el vigor marcial de la pelea simulada en una actuación ritual para Krishna. Villumangalam, a su vez, solicitó al gobernante de Ambalapuzha que enseñara a los jóvenes a realizar la danza, por lo que el gobernante pidió a los jefes de su ejército Mathoor Panicker [2]y Velloor Kurup para preparar una compañía de artistas de Velakali. Dado que los bailarines eran originalmente guerreros, la danza se parecía mucho a la forma de arte marcial de Kalarippayattu . [3] Velakali se originó así en el estado principesco de Chempakassery (actual Ambalappuzha). Hasta el día de hoy es una característica habitual del pooram en el templo Ambalapuzha Sri Krishnaswamy . Desde la anexión de Ambalappuzha a Travancore , Velakali ha marcado el comienzo del festival anual Painkuni en el Templo Sri Padmanabha Swamy , Trivandrum . [4] [5]
Durante una actuación de Velakali, se colocan enormes efigies que representan a los Pandavas durante el festival en la entrada este del templo de Padmanabhaswamy. En Ambalapuzha, la danza se coreografía bajo la dirección de Mathur Panickar, un asan hereditario y ministro de la familia real de Ambalapuzha. [6] Los bailarines Velakali representan a los Kauravas y la danza representa la batalla entre los primos. Los bailarines se detienen y se baten en retirada una vez que llegan a la efigie de Yudhishthira . La actuación representa la victoria del dharma sobre el adharma y la victoria de Bheema sobre los Kauravas durante su exilio a la selva. [7]Los artistas más jóvenes se alinean al frente y los mayores forman la parte trasera de la compañía con un grupo de abanderados formando la última línea. Los artistas también van acompañados a veces de réplicas de animales como bueyes que se usaban en la guerra en la antigüedad. [6] Según Alf Hiltebeitel , las actuaciones de Velakali en el centro de Travancore son recreaciones de batallas supuestamente históricas en lugar de la guerra del Mahabharata y están entrelazadas con rituales de patayani . Es en el templo de Padmanabhaswamy donde las actuaciones están vinculadas con la batalla entre los primos del Mahabharata . [8]
Velakali es una actuación exclusivamente masculina. Los artistas se visten con ropas tradicionales y coloridos tocados rojos de los soldados medievales de Nair y usan guirnaldas de cuentas de tela que cubren sus pechos desnudos. Ellos manejan escudos coloridos y largos bastones o portan espadas y bailan al ritmo de los artistas panchavadyam que acompañan la actuación y hay hábiles demostraciones de esgrima. [3] [5] [9]
Velakali se realiza con el acompañamiento de panchavadyam que utiliza maddalam , thavil , ilathalam , kombu y kuzhal . La música no tiene letra y los artistas se mueven al ritmo de los instrumentos de percusión . Además, a diferencia de la mayoría de las formas de danza, bhava no tiene lugar en Velakali y el enfoque está únicamente en tala . Velakali involucra varios movimientos distintos como el pidichakali , padakali y el vela ottam . [3] [5]
Velakali requiere de sus ejecutantes un entrenamiento físico considerable y el conocimiento del uso de las armas. [10] Las oportunidades de educación y empleo habían llevado gradualmente a que menos jóvenes tomaran Velakali, lo que resultó en su declive gradual. Ha disfrutado de un resurgimiento en los últimos años debido a los esfuerzos de Mohanankunju Panicker. El baile se representó nuevamente en el Templo Sree Padmanabhaswamy en Trivandrum en 2011 después de un lapso de casi 40 años. [3]
