La República de Venecia (en italiano : Repubblica di Venezia ; [1] Veneciana : Repùblega de Venèsia ) o República de Venecia (en italiano : Repubblica Veneta ; [2] Veneciana : Repùblega Vèneta ), tradicionalmente conocida como La Serenissima (en inglés: Most Serene Republic of Venecia ; italiano : Serenissima Repubblica di Venezia ; veneciano : Serenìsima Repùblega de Venèsia ), era un estado soberano yRepública marítima en partes de la actual Italia (principalmente el noreste de Italia ) que existió durante 1100 años desde el 697 d.C. hasta el 1797 d.C. Centrado en las comunidades de la laguna de la próspera ciudad de Venecia , incorporó numerosas posesiones de ultramar en las modernas Croacia , Eslovenia , Montenegro , Grecia , Albania y Chipre . [3] La república se convirtió en una potencia comercial durante la Edad Media y fortaleció esta posición en el Renacimiento .. Los ciudadanos hablaban el idioma veneciano que aún se conserva , aunque publicar en italiano (florentino) se convirtió en la norma durante el Renacimiento.
En sus primeros años prosperó con el comercio de la sal . En los siglos siguientes, la ciudad-estado estableció una talasocracia . Dominaba el comercio en el Mar Mediterráneo , incluido el comercio entre Europa y África del Norte, así como Asia. La armada veneciana se utilizó en las Cruzadas , sobre todo en la Cuarta Cruzada . Sin embargo, Venecia percibió a Roma como un enemigo y mantuvo altos niveles de independencia religiosa e ideológica personificada por el Patriarca de Venecia [4] y una industria editorial independiente altamente desarrollada que sirvió como refugio de la censura católica durante muchos siglos. Venecia logró conquistas territoriales a lo largo delMar Adriático . Venecia se convirtió en el hogar de una clase mercantil extremadamente rica, que patrocinaba el arte y la arquitectura de renombre a lo largo de las lagunas de la ciudad. Los comerciantes venecianos fueron financieros influyentes en Europa. La ciudad fue también cuna de grandes exploradores europeos, como Marco Polo , así como de compositores barrocos como Vivaldi y Benedetto Marcello y pintores famosos como el maestro renacentista Tiziano .
La república estaba gobernada por el dux , que era elegido por los miembros del Gran Consejo de Venecia , el parlamento de la ciudad-estado , y gobernaba de por vida. La clase dominante era una oligarquía de comerciantes y aristócratas. Venecia y otras repúblicas marítimas italianas jugaron un papel clave en el fomento del capitalismo. Los ciudadanos venecianos apoyaron en general el sistema de gobierno. La ciudad-estado hizo cumplir leyes estrictas y empleó tácticas despiadadas en sus prisiones.
La apertura de nuevas rutas comerciales a las Américas y las Indias Orientales a través del Océano Atlántico marcó el comienzo del declive de Venecia como una poderosa república marítima. El estado de la ciudad sufrió derrotas de la armada del Imperio Otomano . En 1797, la república fue saqueada por la retirada de las fuerzas austríacas y luego francesas, luego de una invasión de Napoleón Bonaparte , y la República de Venecia se dividió en la provincia veneciana de Austria , la República Cisalpina , un estado cliente francés y los departamentos franceses jónicos de Grecia . Venecia se convirtió en parte de una Italia unificada en el siglo XIX.
Se la conocía formalmente como la República Más Serena de Venecia (en italiano : Serenissima Repubblica di Venezia , veneciana : Serenìsima Repiovega Vèneta , o veneciana : Repiovega de Venesia ) y a menudo se la conoce como La Serenissima , en referencia a su título como una de las " Repúblicas más serenas ".
Durante el siglo V, el noreste de Italia fue devastado por las invasiones bárbaras germánicas. Un gran número de habitantes se trasladó a las lagunas costeras en busca de un lugar más seguro para vivir. Aquí establecieron una colección de comunidades de lagunas, que se extienden a lo largo de unos 130 km (81 millas) desde Chioggia en el sur hasta Grado en el norte, que se unieron para la defensa mutua de los lombardos , hunos y otros pueblos invasores como el poder del El Imperio Romano Occidental disminuyó en el norte de Italia.