Venus y Adonis es una ópera en tres actos y un prólogo del compositor barroco inglés John Blow , compuesta alrededor de 1683 . Fue escrito para la corte del rey Carlos II en Londres o Windsor . Algunos la consideran una semi-ópera o una mascarada , pero The New Grove la nombra como la primera ópera inglesa conocida.
Se supuso que la autora del libreto había sido Aphra Behn debido a la naturaleza feminista del texto, y que más tarde trabajó con Blow en la obra The Lucky Chance . [1] Sin embargo, según el musicólogo Bruce Wood , en su edición crítica de la obra de 2008 para la Sociedad Purcell , el libretista "ha sido identificado por James Winn como Anne Kingsmill, posteriormente casada como Anne Finch ". La historia se basa en el mito clásico de Venus y Adonis , que también fue la base parael poema de Shakespeare Venus y Adonis , así como el poema de Ovidio del mismo nombre en sus Metamorfosis .
Algunos consideran que Venus y Adonis es una semi-ópera o una mascarada , [2] pero The New Grove la nombra como la ópera inglesa más antigua que se conserva. De hecho, una fuente manuscrita temprana tiene el subtítulo "Una máscara para el entretenimiento del rey". [1]
En general, la ópera debe mucho a las óperas francesas de la época, especialmente a las de Jean-Baptiste Lully . Los elementos franceses en la ópera son la obertura francesa , el Prólogo que se refiere en términos apenas velados a la corte para la que fue escrita, y también incluye muchos bailes populares en ese momento. [1] La pieza es un modelo claro para la ópera Dido y Eneas de Henry Purcell , tanto en estructura como en el uso del coro. La pieza es notable para el período debido a su naturaleza compuesta; no hay arias o escenarios claros, pero la música continúa a lo largo de la pieza, usando recitativos para avanzar en la trama.[1]
Venus está con su hijo Cupido, y accidentalmente la atraviesa con una de sus flechas. La siguiente persona que ve Venus es el apuesto joven Adonis, de quien se enamora inmediatamente. Él es un cazador, y ella decide que para estar con él, tomará la forma de la diosa de la caza, Artemisa . Finalmente, advierte a Adonis del peligro de cazar al jabalí, pero él no hace caso a la advertencia y el jabalí lo mata.
Esto es paralelo a la escena de Dido y Eneas (1688) de Purcell , cuando Dido rechaza la oferta de Eneas de quedarse con ella. Además de esta gran divergencia del mito en la motivación de Adonis, la versión de Blow también incluye la adición de una serie de escenas cómicas con Cupido, incluida la lección de ortografía que les da a los jóvenes cupidos y su opinión de que casi nadie en la corte es fiel; esta última es una crítica especialmente mordaz dado que se cree que Cupido fue interpretado por Lady Mary Tudor, entonces de unos 10 años e hija ilegítima de Carlos II , y Venus por Mary (Moll) Davies, la ex amante del rey. [1]