En gramática , el tiempo es una categoría que expresa una referencia temporal. [1] [2] Los tiempos verbales generalmente se manifiestan mediante el uso de formas específicas de verbos , particularmente en sus patrones de conjugación .
Los tiempos principales que se encuentran en muchos idiomas incluyen pasado , presente y futuro . Algunos idiomas tienen solo dos tiempos distintos, como pasado y no pasado , o futuro y no futuro . También hay lenguas tensas , como la mayoría de las lenguas chinas , aunque pueden poseer un sistema futuro y no futuro típico de las lenguas sino-tibetanas. [3] En un trabajo reciente, Maria Bittner y Judith Tonhauser han descrito las diferentes formas en que los lenguajes tensos marcan el tiempo. [4] [5] Por otro lado, algunos idiomas hacen distinciones más sutiles, como pasado remoto versus pasado reciente, o futuro cercano versus futuro remoto.
Los tiempos verbales generalmente expresan el tiempo en relación con el momento de hablar . En algunos contextos, sin embargo, su significado puede relativizarse hasta un punto del pasado o del futuro que se establece en el discurso (el momento del que se habla). A esto se le llama tiempo relativo (en oposición a absoluto ). Algunos idiomas tienen diferentes formas verbales o construcciones que manifiestan un tiempo relativo, como pluscuamperfecto ("pasado en el pasado") y " futuro en el pasado ".
Las expresiones de tiempo a menudo están estrechamente relacionadas con expresiones de la categoría de aspecto ; a veces, lo que tradicionalmente se llama tiempos (en lenguas como el latín ) puede considerarse en el análisis moderno como combinaciones de tiempo con aspecto. Los verbos también se conjugan a menudo para el estado de ánimo , y dado que en muchos casos las tres categorías no se manifiestan por separado, algunos lenguajes pueden describirse en términos de un sistema combinado de tiempo-aspecto-modo (TAM).
El tiempo sustantivo en inglés proviene del francés antiguo decenas "tiempo" (deletreado temps en francés moderno mediante arcaización deliberada), del latín tempus , "tiempo". [6] No está relacionado con el tiempo del adjetivo , que proviene del latín tensus , el participio pasivo perfecto de tendere , "estirar". [7]
En la teoría lingüística moderna, el tiempo se entiende como una categoría que expresa ( gramaticaliza ) la referencia temporal; a saber, uno que, utilizando medios gramaticales , sitúa un estado o una acción en el tiempo. [1] [2] No obstante, en muchas descripciones de idiomas, particularmente en la gramática europea tradicional, el término "tiempo" se aplica a formas verbales o construcciones que expresan no solo la posición en el tiempo, sino también propiedades adicionales del estado o acción - particularmente propiedades de aspecto o modal.