Viola Mae Wilkerson (diciembre 30, 1939 hasta mayo 06, 2009 ) [1] [2] fue un estadounidense de pop cantante , más conocido por el 1979 UK Singles Chart número 8 éxito [3] y US EE.UU. Hot Dance Club Juego número 52 hit , " Voy a arreglártelas sin ti ahora ". Otros éxitos incluyeron versiones adicionales de las canciones , " Both Sides Now " (número 35 en el Reino Unido [3] ) (1986) y " If You Could Read My Mind " (número 2 en el Hot Dance Club Play de EE. UU.) (1980).
Nacida como Viola Mae Wilkerson en el distrito Watts del sur de Los Ángeles , Wills se casó en su adolescencia. Fue madre de seis hijos antes de los 21 años de edad. En 1965, Barry White la descubrió, quien la contrató con Bronco Records y la renombró con el apellido escénico más corto de Wills; de su primer nombre de matrimonio de Lyons. [2] Comenzó su carrera en el Conservatorio de Música de Los Ángeles y, durante los años siguientes, además de trabajar con White, también actuó con Joe Cocker , Smokey Robinson y muchos otros artistas consagrados de la época. Fue mientras trabajaba en londrescomo una de las coristas de Cocker (apodado los "santificados hermanas") que trabajó en solitario y lanzó su debut álbum de originales auto-escritas tituladas Centros suaves , apoyados por músicos de sesión de Cocker. [4]
La primera gran ruptura de Wills en la corriente principal se produjo en 1979 con su versión de " Gonna Get Along Without Ya Now " (la fecha de lanzamiento de la canción fue el 14 de mayo de 1979), que inició una serie de éxitos dance . [4] Las tres canciones colocaron a Wills en el Libro Guinness de los éxitos individuales británicos . [4] En 1982, su versión de " Stormy Weather " alcanzó el puesto número 4 en la lista de Hot Dance Club Play de EE. UU . [4] Más tarde, en 1983, el sello discográfico recién formado RVA (Robert Viola Ashmun), lanzó una serie de canciones, incluyendo "Wall", "Space" y "If These Walls Could Speak".
La demanda de música de los 80 trajo a Wills de regreso a Europa. [4] Apareció en Top of The Pops (11 de octubre de 1979), Pebble Mill , Soul Train (30 de octubre de 1971 [Temporada 1, Episodio 5] donde interpretó la canción "Sweetback"), Más tarde ... con Jools Holanda , Ronnie Scott , Never Mind the Buzzcocks (17 de febrero de 2003 [Temporada 12, Episodio 7]). Wills tenía una residencia en Joogleberry Playhouse en Brighton . [4] Aquí fue respaldada en ocasiones por el pianista Tom Phelan de Brighton y el guitarrista de jazz Shane Hill. También apareció con la banda de soul fusion González . [cita requerida ]
Aunque Wills no tuvo un gran éxito en los Estados Unidos, era popular entre la comunidad gay de la nación y sus solteros eran populares en los clubes de baile . Varias de sus grabaciones se encuentran en varias compilaciones . Estas canciones incluyen "No hay noticias son noticias", " Una casa no es un hogar ", "Si pudieras leer mi mente", "Arriba en el techo", "Los ojos de alguien", " Dolores de amor ", "Vamos a amar ahora". , "Da un paso adelante" (de Wills y Noel McCalla ) y " Siempre hay algo para recordarme ". [5] Su voz también apareció en My Friend Sam 's 1992 casapista "It's My Pleasure" que apareció más tarde en Renaissance: The Mix Collection (1994).
El 21 de febrero de 1982 en el condado de Hennepin, Minnesota; se casó con Robert Chappell Ashmun. Este fue su segundo matrimonio. Más tarde, en 1983, la nueva pareja de marido y mujer formó el sello discográfico RVA (Robert Viola Ashmun).